- Обещаю.

КИТТИ

Я открываю глаза и вижу его лицо. Совсем близко. Вижу рассеченную бровь. Вижу неглубокую царапину на щеке. Невольно касаюсь ран кончиками пальцев, продолжаю путешествовать ладонью по его скулам, волосам, и не верю в то, что происходит.

Неожиданно парень придвигается ближе. Его стальные объятия не размыкаются, а становятся крепче, и приходится уткнуться носом в его подбородок, чтобы не задохнуться.

Впервые я согласна не дышать.

В груди вдруг возникает странное ощущение. Я ловлю себя на мысли о том, что не знаю, как себя вести; о чем говорить. Открываю глаза, смотрю вдаль, и чувствую неровное дыхание Троя. Кажется, он тоже проснулся. Однако мы молчим. Отстраняюсь чуть назад, нерешительно поднимаю голову и неожиданно встречаюсь с его взглядом. Как я и думала, МакКалистер проснулся, но это не снимает напряжения, повисшего в воздухе.

Парень медленно приподнимает мою левую руку, осматривает шрамы, затем с силой стискивает зубы и выдыхает. Ему больно.

- Трой, - внезапно срывается с моих губ. Тут же замолкаю. Мы вновь глядим друг на друга, и между нами проносится так много слов, которые хотелось бы произнести, но не хватает сил. Меня разрывает на части чувство глубокого несчастья. Я нахожусь в объятиях любимого человека, но мне становится так плохо. Мы причиняли друг другу немыслимую боль. Неужели мы еще способны любить?

- Не надо, - неожиданно шепчет парень. Он придвигается совсем близко и вытирает кончиками пальцев слезы, внезапно проступившие на моих глазах. – Все позади.

- Мне нужно время.

- Я понимаю.

- Это глупо. Но просто, знаешь, я…, - говорить не получается. Встряхиваю головой и прикусываю губы, - прости. Я не хотела.

- Китти.

- Мне казалось, ты придешь за мной, - признаюсь я. Вновь гляжу в глаза Троя и вижу в них небывалую грусть. Он растерян и разбит. Его стальная выдержка рушится, как и мое умение вечно держать под контролем эмоции. – Я была уверена, что ты объявишься, если мне будет грозить опасность. Но ты не пришел, и я…, я не понимала, что делаю, Трой.

- Теперь это неважно.

- Важно. Ведь вчера ты спас меня, и ты всегда меня спасал. Но почему тебя не было рядом в тот день? Почему именно тогда ты не объявился?

- Я ведь не знал, - зажмуриваясь, отрезает парень, - черт, Китти, если бы я только мог что-то исправить. Но я не могу.

- Ты можешь сейчас все объяснить.

Трой вновь смотрит мне в глаза, однако внезапно я понимаю, что он не собирается проливать свет на интересующие меня вопросы.

- Что ты скрываешь? – шепчу я. Сжимаю в пальцах его широкие, надежные плечи и придвигаюсь ближе. – Скажи мне, пожалуйста. Скажи, что ты ушел не просто так.

- Китти…

- Скажи.

- Мне никогда еще не было так трудно, - чеканит МакКалистер. Заключает мои лицо в ладони и горячо восклицает, - и я…

Неожиданно по квартире разносится громкий щелчок. Включается автоответчик. Я хочу дотянуться до телефона, однако парень останавливает меня, схватив за руку.

- Подожди.

Лицо у парня сосредоточенное. Что-то не так.

«У вас новое сообщение», - сообщает женский голос. Звучит еще один гудок, а затем по квартире разносится знакомый, низкий, хрипящий голос, от которого у меня мурашки бегут по коже. Фрэнк МакКалистер.

- Кажется, мы собирались встретиться, щенок. Забыл? Что ж, напоминаю, что у твоей дрянной мамаши не девять жизней. А она ради тебя так рискует, ублюдок, за моей спиной пытается созвониться, представляешь? – Он громко смеется. Трой стискивает в пальцах одеяло, и вдруг так резко поднимается с кровати, что я вздрагиваю. – Не стоит злить меня, недоумок. Мне нужны деньги. Поторопись. Мы тебя ждем на семейный ужин.

Фрэнк МакКалистер кладет трубку, сообщение прерывается, а в комнате становится так тихо, что я слышу собственное сердцебиение. Легкие судорожно сжимаются. Я вдруг чувствую, что теряю Троя; чувствую, как он падает в бездну к отцу.

- Трой, он…

- Я должен ехать. – Парень подходит к шкафу и вываливает на пол вещи. Пытаюсь совладать с ужасом, подскочившим к горлу, но никак не могу унять дрожь в руках.

- Подожди, - не своим голосом прошу я. – Давай обратимся в полицию.

- Нет.

- Один ты не справишься.

- Еще как справлюсь.

- Пожалуйста, Трой, это слишком опасно!

- Ты всегда делала вид, будто не боишься того, кем я могу стать.

- И кем ты можешь стать?

Парень ухмыляется.

- Моим отцом.

- Хватит сравнивать себя с этим человеком, - злюсь я. Приподнимаюсь на кровати и недовольно поправляю волосы. Так и хочется врезать ему по лицу, чтобы он уже, наконец, осознал, насколько глубоко ошибается. – У вас нет ничего общего.

- Китти.

- Пожалуйста, Трой, ты губишь все, к чему прикасаешься, когда речь заходит о твоем отце. Но это твой выбор. Ты сам решаешь, кем тебе быть. Ему не под силу контролировать твои желания и поступки.

- Поздно уже что-то контролировать. – МакКалистер вдруг порывисто проходится ладонями по лицу и откидывает назад голову. - Я уже изменился.

- Чушь.

- Считаешь? – заводится он. – Скажи это парням, которые вчера чудом остались живы. Я едва сдержался от того, чтобы не раскроить твоему блондиночку череп.

- Ты защищал меня.

- И это, конечно, оправдывает убийство.

- Нет, это ничего не оправдывает, но ты не избиваешь людей, просто потому что тебе так хочется. Ты – не твой отец.

- Это то, кто я есть.

- Кем ты, возможно, был.

- И всегда буду.

- О чем ты вообще говоришь? – я поднимаюсь с постели. Подхожу к Трою, однако он тут же делает несколько шагов в сторону. – Прекрати. Ты пообещал, что не уйдешь!

- Думаешь все так просто? Думаешь, ответ очевиден? Ты никогда не поймешь с чем мне приходится сталкивается; никогда не поймешь, чего я хочу.

- Так объясни!

- Я слабый, Китти, - горячо восклицает парень. – И я тяну тебя за собой, пусть знаю, что это неправильно. Ты нужна мне так сильно, но какое это имеет значение?

- Только это и имеет значение!

- Мне пора.

Он не обращает внимания на раскиданные вещи. Натягивает черную кофту и идет к двери. Нет. Мне опять нечем дышать. Сколько можно? Злая и взвинченная, я хватаю его за руку и тяну на себя.

- Черт, Трой, остановись! Я не отпущу тебя.

- Я должен идти.

- Но только не так! – восклицаю я. – Не один, и, тем более, не против отца. Это ведь не твоя обязанность. Ты не должен бороться с ним!

- А что я должен делать?

- Успокоиться. Мы позвоним в полицию, сообщим о том, что, возможно, твоей маме нужна помощь, а затем…

- Затем будет поздно.

- Тогда я еду с тобой.

- Что? – глаза Троя становятся огромными. Он пронзает меня ледяным, испуганным взглядом и вспыхивает. – Ты спятила? Нет. Ты останешься тут.

- Я не отпущу тебя.

- Китти.

- Что, Трой? – горячо спрашиваю я. – Что?

Он стискивает зубы. Вновь несется к двери и отрезает:

- Будь здесь.

Иногда люди уверены в своей правоте, когда на деле они чертовски ошибаются. И я знаю, Трой ошибается. Если мы и встретились, то не для того, чтобы вновь повторить прошлые ошибки. Мы должны стать ближе. Должны вместе преодолеть препятствия.

- Посмотри на меня, - требую я, схватив его за локоть. Парень продолжает рыться в рюкзаке, ищет деньги, паспорт. – Посмотри!

- Не мешай мне.

- Но…

- Не мешай! – взрывается Трой и вдруг отталкивает меня в сторону. Я спотыкаюсь. Валюсь на пол и наблюдаю за тем, как МакКалистер молниеносно оказывается рядом. Он хватает меня за плечи, встряхивает их и кричит, - разве я тот, кто тебе нужен? Разве ради меня стоит рисковать? Ты сломя голову рвешься туда, где тебе нет места.

- Прекрати!

- Я никому не нужен. Все давным-давно поняли, что со мной нельзя связываться!

Грудь ошпаривает огонь, невидимые силки сдавливают легкие. И мне неожиданно становится так страшно, что я физически ощущаю ужас.