Данте

—Милый, давай разберемся. Притяжение между людьми, которое заканчивается сексом—это чистая химия. А в этом мире—еще и магия. Нашими чувствами правят биологически активные вещества, вызываемые мозгом: амфетамины, эндорфины и окситоцины. Состояние влюбленных похоже на наркотическое опьянение. Это объясняется действием такого химического вещества как окситоцин, который повышает чувствительность нервных окончаний и стимулирует мышечные сокращения. Именно окситоцин укладывает влюбленных в постель и усиливает удовлетворение от интимных отношений. Амфетамин — лекарственное средство, стимулятор центральной нервной системы. Стимулирующий эффект амфетамина заключается в повышении активности и бодрости, снижении утомляемости, приподнятом настроении, увеличении способности концентрировать внимание, понижении аппетита и снижении потребности во сне. Выработка эндорфинов увеличивается в ответ на стресс с целью уменьшения болевых ощущений. Но, милый, заметь—увеличение выработки этих веществ инициируется влюбленностью, а не только сексом. Существует множество других занятий, действующих подобным же образом… А секс без чувств не дает даже близкого к вышеописанному наркотическому опьянению. Достижение состояния, которое большинству доступно только благодаря состоянию влюбленности, для меня возможно множеством других способов… например, провернуть какую-нибудь аферу… или решить сложную задачу… Так что, милый, не вижу смысла в сексе без любви. Все равно цель не достигается…

Лекцию о бесполезности сексуальных отношений, если они не сопровождаются любовью, я прослушал в состоянии ступора. Нет, конечно, она права… Но… черт, в чем же но?! Ндаа…

Отключившись от полученной информации, предался размышлениям. Так что же случилось?! Я, кажется, во сне назвал ее Раксаной… Ну да, пусть я солгал о том, что Раксана—это прошлое, но я же здоровый демон! Если моя ли не пускает меня в свою постель, то я могу отвлечься с любовницей. Черт, а как все хорошо начиналось! А теперь… Гелла, похоже, не поверила, что Ракс—прошлое… А если она еще и подумает над этим… уууу… Она подумает, все разложит по полочкам… и это ее действие не просто откинет меня на много шагов назад на пути ее завоевания… нет, это просто уничтожит все мои возможности. Ррррр… Вот так и рушатся все великие планы!

В коридоре раздался крик. Я накинул халат (до чего же неприятно и холодно после ледяного душа!) и рванул туда. Кричала служанка, которая зашла убраться в комнате Тьеррана. Она подбежала, схватила меня за руку и забормотала:

—…Господин, там…там… Господин Тьерран лежит. Он почти не дышит… ужас… что такое….

—Пошли посмотрим.

Когда мы подошли к комнате, там уже было довольно много народа. Веста, Шерлан, демоны из гвардии… И, конечно, Гелла. Она стояла немного в стороне и наблюдала весь этот гомон, попивая вино из бокала.

Тьерран лежал на постели бледный и, судя по всему, не мог даже пошевелить рукой. И как она это провернула? Когда? Куда подсыпала? Я мог бы подумать на вино, если бы сейчас она так спокойно его не пила. Черт, в комнате больше ничего нет из питья или еды. Запах? Рискованно—ведь нельзя предсказать, на какую территорию распылится доза. Есть вероятность появления лишних жертв.

—Так, что здесь происходит?—вмешался я.

—Служанка пришла в комнату, чтобы убраться. Нашла Тьеррана в этом состоянии. Испугалась, закричала. На шум сбежались все мы. Я просканировал ауру Тьеррана—полное магическое и физическое истощение, при этом второе скорее всего вызвано первым. Не знаю, сколько он будет восстанавливаться. Зависит от того, насколько задет жизненный резерв. Если сильно—то около месяца он не сможет колдовать, и где-то неделю точно будет лежать пластом. Интересно, что за ритуал он проводил?..

Интересно тебе? Мне тоже интересно. Только вот вряд ли Гелла нам расскажет. Тем временем Гелла допила вино из графина и заметила:

—Все это конечно интересно и познавательно… но, если помните, у нас намечалось одно дельце… И Тьерран в нем должен был участвовать. Я так полагаю, в ближайшие дни он взяться за это будет не в состоянии?—осмотрев наши укоризненные лица, она фыркнула, как разозленная кошка:—Да, конечно, меня волнует мое дело, а не состояние этого оболтуса. Он меня подвел. С чего ему вздумалось колдовать до полного истощения? Он что, на зло мне это сделал? Конечно, ему-то ничего не станется—полежит и оклемается, а у меня дело сорвется. Мне теперь доверенного человека нужно искать снова. А это—время. И что это был за обряд? Я ему вчера рассказала о деле, ночью он провел ритуал… Интересно, никто лишний не узнал информацию?

Слушая мою ли, я начал сомневаться: а удалось ли ей задуманное? Или Тьерран в самом деле решил напакостить ей, и в ловушку не попал… А теперь она дергается и нервничает? И кто ее поймет. Гелла еще что-то говорила и говорила, а потом заплакала, швырнула графин и стакан об стену и убежала. Я бросился за ней, оставив всю комнату в ступоре. Такого от неэмоциональной Геллы не ожидали.

Ее я нашел в кабинете, где она сидела и утирала слезы.

—Гелла? Все в порядке? Может, я могу чем-то помочь?—я подошел ближе и попытался обнять. Она оттолкнула.

—Данте, тебе не кажется, что ты не тот человек, который сегодня меня может утешить? Или тебе напомнить, что утром мы поссорились?

—Это была ссора?

—Милый, если я не показываю свои эмоции—это не значит, что их нет и что мы не ссоримся. Я тебе снова не доверяю. Ты казался таким… мне казалось, что ты не предашь. Но ты предал. Я ведь понимаю—ты спал с этой Раксаной в течение года, так? И хорошо, если оставил ее после того, как родился Влад,—она внимательно всмотрелась в мое лицо и печально улыбнулась.—Не оставил. Вот видишь—вечерами ты уговариваешь меня выйти за тебя замуж, а днем спишь с этой твоей Раксаной. Конечно, я тебя понимаю—я не рассчитывала на твое годовое воздержание. Но ты мог бы хотя бы это лучше скрывать… Не знаю, что я говорю. Просто сегодня я поняла, что ты меня предал. Снова предал.

Я стоял и не знал, что сказать. Вот так. Снова предал. Я даже не заметил—а уже предал два раза. А когда первый? Этот вопрос я и озвучил.

—Тогда, когда я на меч у тебя в спальне напоролась, помнишь? Вроде умом понимаю—не предал ты меня. А чувства вопят—предал, предал… Наверное, тогда я и закрыла Узы, не дала появиться браслету. Потому что те чувства были не мои. Но ты все равно предал. Ладно, иди. Мне надо работать.

Гелла

С Тьерраном все прошло удачно. На графин Шерлан, который пришел раньше меня, не обратил внимания, и вовсе о нем забыл, стоило мне начать пить вино. Интересно, это значило, что меня подозревали? Этот яд совершенно неопасен для тех, у кого нет магических способностей. Поэтому вино я выпила без опаски, а потом в припадке истерики (удачно сыгранной—часто помогало в отношении излишне заботливых родителей) разбила графин и бокал. Теперь уже было невозможно определить, что же произошло на самом деле… Все прошло хорошо, но на душе было тоскливо, и имя тоске той—Данте. Одно дело—абстрактно знать, что он мне изменял… Да что абстрактно—мы даже не были вместе, и поэтому изменой считать это невозможно. Но то, что он пытается создать семью—и изменяет, то, что он назвал меня чужим именем… Это предательство. И я не собиралась дальше анализировать свои чувства. Предал. Точка.

Я вышла из дома и пошла в лавку. Там работа шла полным ходом. Я приобрела несколько помещений по соседству и сейчас там ставили новое оборудование, спроектированное лично мною. Работники ругались и никак не могли разобраться, что, куда и зачем. Скоро я смогу поставить производство на конвейер. Стоило заняться интригой в Шенрисе. Яд для тамошнего короля был уже готов, и Лекс подобрал человека, чтобы провести покушение с помощью этого яда. Яд находился во флаконе из-под духов, и человек уже отправился в Шенрис. Скоро придут вести оттуда. Важно, чтобы эта часть интриги прошла гладко, от нее многое зависит.

Да… еще стоит заняться подготовкой и обучением людей—мне понадобяться новые работники. Кого брать? Да, стоит переманить пару учеников разных парфюмеров—они уже знакомы с основами ремесла, но еще способны принимать новое. Обучать их с нуля нет времени, равно как и переучивать.