- Ты мне мозги-то не пудри, не вчера на свет появилась. Садись и жди. Он уж скоро будет.

   - Мне сейчас надо! - Мира была готова завыть от собственного бессилия. - Мне сейчас надо! Очень надо! Давай ты меня проводишь, а? До моей квартиры, а там Тим встретит, и все будет в порядке!

   - Думай, чего болтаешь! Куда я среди бела дня пойду? Да ты меня в случае чего в совочек и на помойку... оно мне надо?

   - В подъезде темно! - Мира была готова сказать что угодно, лишь бы выбраться из квартиры. - Ни солнца тебе, ни воздуха свежего. Абсолютно безопасно! Давай, помоги мне, а?

   Лана с безразличным видом прошла в комнату и села на стул, рассматривая собственные ногти.

   - Мира, пойми одну вещь. Ты моя знакомая и все такое, но учеба в университете для меня еще важнее, уж не обессудь. И количество глупых поступков, которые мне могли бы списать, уже подошло к критической отметке, еще одного мне Рич не простит, даже если я в лепешку расшибусь. Так что мы сидим здесь и ждем.

   Тут у Миры сдали нервы - с громким криком она подхватила сумку и ринулась к выходу. Лана, еще секунду назад спокойная, расслабленная, подскочила на стуле и с нечеловеческой скоростью настигла её, схватила за руку и дернула назад. Мира ожидала чего-то подобного, поэтому успела произнести одно заклинание, простенькое - пара слов, но действенное - кожа стала скользкой, как мокрое мыло, на несколько мгновений. Вроде бы бесполезное в обиходе, но в данном случае - то, что нужно.

   Цепкие пальчики Ланы схватили Миру за запястье, но тут же соскользнули. Мира взвизгнула, зайчиком подпрыгнула на месте и, ещё в воздухе заработав ногами, рванула прочь из комнаты. Лана зло зарычала и припустила следом. Две секунды - и вампирша схватила беглянку за шиворот, хорошенько тряхнула. Перед лицом Миры мелькнули оскаленные клыки, горящие азартом погони красные глаза и ощущение непоправимости происходящего нахлынуло приливной волной, затопило сознание. Ведьмочка поняла, что жизнь ее уже в который раз за последнее время висит на волоске. Конечно, потом - это в смысле после смерти - можно сколько угодно будет ругать себя за то, что повернулась к вампиру спиной и стала удирать - ведь чем больше жертва сопротивляется, тем сильнее жажда крови и желание догнать и убить. Это непреложный закон природы, хищники только так и живут - охотятся на тех, кто слабее, кто убегает и не может дать отпор.

   Мира отчаянно заорала и замолотила руками по воздуху, силясь повредить Лане что-нибудь жизненно важное. Куда там! Даже не задела, только насмешила. Дернувшись всем телом, чтобы избежать незавидной участи, Мира потеряла равновесие и тяжело повалилась на пол, увлекая за собой вампиршу, вцепившуюся в жертву мертвой хваткой. Лана рухнула на ведьмочку всем телом и, отборно матерясь, отвесила её пару затрещин и основательно помяла бока.

   Каким-то чудом Мира умудрилась поджать под себя ноги и затем с силой выпрямить их, угодив рычащей вампирше в живот. Ту подбросило вверх на метр, а Мира судорожно попыталась отползти в сторону. Ей удалось осуществить свое намерение уже наполовину, когда...

   - Я веду свой репортаж с межрасового чемпионата по боям без правил. В правом углу ринга - , читай, снизу - ведьма Миранда, двадцати двух лет от роду, не привлекалась, не состояла, да и вообще, много чего "не". В левом углу ринга - то есть сверху - вампирская особь женского пола, Велания, лет ей - столько не живут, даже говорить страшно, студентка Единого университета Магии и Чародейства, имеет черный пояс по карате, уловили мой тонкий юмор? Вы можете наблюдать, как отработанным движением Велания поднимает Миранду и прицельным броском посылает ее в стену. Пять секунд - полет нормальный... Есть контакт! Миранда встает, отряхивается и кидает в вампиршу слабенький огненный шарик, но его хватает, чтобы... ха-ха-ха... нечего было такую шевелюру отращивать, сейчас куда лучше стало. И зачем так грозно рычать? Пока Велания пытается погасить пожар в своих патлах, Миранда пользуется запрещенным приемом и бьет соперницу вешалкой по голове, тем самым внося свою лепту в тушение огня. Хммм. Не помогло. Миранда пробует еще раз, прикладывая на этот раз больше усилий, после чего вампирша падает на пол. Ругается. Какая экспрессия, даже я таких слов не знаю, надо будет записать! Можно еще раз и помедленнее? Кстати, для непосвящённых - вешалка - это хорошо, но для вампира в расцвете сил маловато будет. Его и рельсом не перешибешь, кровососа проклятого, а оглоблей этой лет двадцать махать будешь, умучаешься. Молитву читай, корова, долго я тут буду рассусоливать?

   Ни одной молитвы ведьмочка не знала, да и вообще слышала ангела, появившегося как всегда вовремя, через слово, лишь мельком отметив в пылу сражения, что его монолог - очередной плюс один и сумма счёта уже перевалила все мыслимые пределы.

   - Итак, все мы замерли в ожидании продолжения. Вампирша переходит в наступление. Удар - соперница получает в тыкву и падает на пол аки подрубленная березка. Вскакивает на ноги, принимает вполне себе профессиональную стойку. Думаете, всерьез собирается обороняться? От вампира? Не смешите мои тапочки, на моей памяти еще никто из противников кровососущих из такой схватки живым не выходил. Но наш олимпийский резерв и надежда нации, ведьма Миранда, совершает обманный маневр и путем мастерски исполненной подсечки с помощью все той же вешалки умудряется-таки сбить Веланию с ног, а сама падает сверху. Браво, девочка моя! Браво! И худеть тебе не надо, вон как полетный вес пригодился, ты ж ее почти в лепешку смяла. А если еще тюкнуть по темечку разочек деревяшкой этой, да от души... Так, так, тааак... вампирша приходит в себя и отвечает полновесной оплеухой, отчего резерв, а по совместительству, моя подопечная, винтом уходит в короткий обморок, и все это не выпуская рабочий инструмент - вешалку то есть, из рук. Десять, девять, восемь... она встает! Она действительно встает! Ми-Ра! Ми-Ра! Ми-Ра! Ты же знаешь, что я всегда за тебяяяааа...

   Запутавшись в слетевших с вешалки вещах, Мира с трагическим криком подбитой чайки снова рухнула на пол, театрально взмахнув намертво зажатой в руках деревяшкой. Лана, медленно, с тщательно рассчитанным бешенством наступала на соперницу, скрючив пальцы и оскалив клыки.

   - Мдааа, коровушка, видать четвертый ранг мне все-таки впаяют... ох, как не охота опять райские кущи мести...

   Сама ведьмочка, распростертая на полу, беспомощная, но приготовившаяся сражаться до последней капли крови за свою жизнь, ждала худшего, как в метре от нее Лана остановилась как вкопанная, прислушалась к чему-то и довольно рассмеялась:

   - Обделалась? Не ври, я же вижу, что до чертиков испугалась. Ой, не могу, ну вы смешные... капец... давно так не веселилась, только волосы жалко. Я их так долго укладывала...

   Насколько Мира помнила, Лана ушла и через два минуты вышла уже одетая и с прической, но спорить разумно не стала, мысленно вернувшись к началу фразы. То есть это все была шутка? Дружеский, так сказать, розыгрыш? Но... эти глаза... эти клыки... в ней, мать её, актриса сдохла великая. Мира трясущимися руками оперлась о пол, затем о стенку, помогая себе встать, потому как ноги не держали совершенно. Колени были как желе, в желудке стоял ком, а в глазах зрели слезы.

   - Да ладно, ты что, реально перетрухала? Я ж любя, ну повозились немного, косточки размяли, подумаешь... - на глазах у изумленной Миры Лана провела рукой по жалким остаткам волос и те послушно приобрели вид "до пожара". То есть стали длинными, кудрявыми и уложенными в творческом беспорядке. Это необыкновенное действо даже отвлекло ведьмочку от своих переживаний, а также помешало ей сразу излить гнев на малохольного ангела-хранителя, который не только ничем ей не помог, а еще и издевался по полной. Волна удивления схлынула и ведьмочка, забыв на некоторое время о вампирше, развернулась к наглой рыжей морде, и обвиняюще ткнув в нее пальцем, возопила не своим голосом: