- Посмотрим, на сколько у тебя хватит такого отношения.

   - Пустые угрозы настолько скучны, что мне спать хочется.

   - Готовы? - Оборвал нашу перепалку судья. Мы кивнули, после чего судья отошел на край арены. - Начали!

   В тот же миг наросты на спине химеры лопнули, и из оттуда стали вылетать какие-то... Насекомые? Больше всего они напоминали богомолов со стрекозиными крыльями. Какая гадость! Хотя надо признать, что его тактика могла сработать: арканисты знамениты своим дуэльным потенциалом, так что атаковать тучей слабых существ - отличная идея. Я просто не знаю достаточно эффективных заклинаний для уничтожения большого количества целей. Именно поэтому я и выбрала эту тему в качестве своей курсовой. Конечно я знаю несколько заклинаний, способных меня защитить от тучи насекомых, но сидя в защите бой не выиграть. К счастью я владела не только арканой, и именно некромантия тут будет наиболее полезна. Первым делом я пустила в приближающуюся тучу насекомых своим забракованым курсовым заклинанием: черная сфера взорвалась сотнями игл, моментально убивших тысячи этих тварей, и все же их было гораздо больше. К счастью все, что мне надо было, это немного трупиков этих насекомых. Трупиков, которые еще в воздухе стали оживать и бросаться на своих еще живых товарищей. Летящая на меня туча насекомых тут же остановилась, и мы с Клаусом стали свидетелями забавного зрелища того, как мертвые насекомые воюют с живыми. И к моему удивлению живые были сильнее. Скорее из-за того, что на их тела не были повреждены, они были более быстрыми и проворными. Кроме того эти твари стали целенаправлено отрезать крылья у неживых богомолов, так что вскоре под тучей насекомых образовался шевелящийся ковер. Но и на нежить играло несколько факторов: во-первых каждое убитое насекомое становилось на мою сторону, во-вторых моих тварей было гораздо труднее убить, ну и в-третьих я продолжала посылать в сторону насекомых свои разрывные снаряды, увеличивая численность своей "армии". Правда и химера Клауса постоянно генерировала новых насекомых. Сам же парень стоял буквально внутри потока "новорожденных" насекомых, так что устранить его по-тихому не удастся. Ну тогда остается один вариант. Я взяла прямой контроль над неживыми богомолами, и игнорируя живых тварей, наслала их на химеру с приказом не просто резать ее своими лезвиями, но забраться внутрь и уже превращать ее в фарш изнутри. Надо отдать должное Клаусу: об сразу понял мою задумку, как и то, что предоствратить смерть химеры не получится: благодаря мне новые зомби-богомолы будут появляться постоянно, а когда химера падет, то и Клаусу настанет конец. Поэтому он тоже взял прямой контроль над насекомыми и как не трудно догадаться, наслал их на меня. Именно этого я ждала и была к этому готова: нужное заклинание уже было сплетено и мне оставалось лишь напитать его энергией. В тот же миг вокруг меня появились тысячи крохотных черных лезвий, которые немедленно стали вращаться вокруг меня на такой скорости, что когда туча насекомых врезалась в этот барьер, во все стороны полетела хитиновая пыль, синеватая кровь насекомых, а так же их внутренности, превращеные в настолько измельченный фарш, что определить чем это было при жизни не представлялось возможным. А благодаря воздушному барьеру, вызваному вращением всех этих лезвий, на меня не попало ни капли. Вот тут-то Клаус и понял, в какой заднице оказался. А когда химера издала жалобный вопль и грузно упала на землю, парень стал бледнеть рекордными темпами. А когда последние живые насекомые были убиты моими слугами, я прекратила их подпитку и мертвые богомолы безвольно упали на пол арены, покрыв ее настолько плотно, что землю было просто невозможно увидеть.

   - Итак... - Протянула я, медленно вытягивая свою шпагу из ножен и неспеша подходя к толстяку. - На чем мы остановились? Кажется я должна молить о пощаде?

   - Я... - Парень оборвал себя, нервно сглотнул, после чего продолжил, вот только обращался он не ко мне. - Я сдаюсь!

   - Бой окончен! - Немедленно отреагировал судья. - Победитель - Юки Каге.

   После своей победы у меня был целый день на отдых: отборочный тур проходил более медленными темпами, нежели квалификационный, так что у меня образовалось немного свободного времени. Впрочем, как я и говорила, мне делать было нечего: знакомых в столице у меня нет, достаточного положения для доступа в интересне для меня места тоже, так что имеющееся время я провела в трактире в компании бармена. Нет, я конечно пару раз отвлекалась свежим воздухом подышать, своими исследованиями заняться, но никаких интересных событий не происходило. Вплоть до моего второго боя.

   - Какие люди! - Радостно заулыбалась я, увидев своего противника. Мне конечно говорили, что мой следующий бой будет против мага воздуха, но я не ожидала, что мне придется схлестнуться с Беатрис.

   - Не могу сказать, что рада тебя видеть. - А девушка почти не изменилась с тех пор, как я видела ее в последний раз. Кажется это было... Ого, целых пять лет назад! А она остается все такой же красавицей, как и раньше, только теперь от нее исходит ощущение благородности, высокого положения, чего в Академии я не чувствовала. М-да, она выростает достойным членом императорской семьи. А учитывая что с прямыми наследниками у Императора беда, я не удивлюсь, если Беатрис станет Императрицей. Хотя думать об этом еще рано: Император далеко не стар, да и власть держит крепко.

   - Ну что же ты так, на самом деле? Мы столько не виделись, и такое холодное приветствие? Я вот например жду не дождусь окончания боя: после него мы сможем сходить в какй-нибудь ресторанчик, поболтаем по душам...

   - Отказываюсь! - Отрезала она со своим привычным холодным видом.

   - Ну вот... А я-то думала, что мы сможем хорошо провести время, вспомнить былое...

   - Нам нечего вспоминать. И вообще хватит болтать, мы на арене!

   - Да ладно тебе! - Я хотела еще немного поболтать, но не судьба...

   - Вы готовы? - Оборвал нас судья, на что мне пришлось кивнуть, и отойти на свою половину арены. - Начали!

   А Беатрис оказалась не настроена на "разогрев". Или же она просто решила наверняка меня прикончить. как бы то ни было, первым делом девушка использовала коллапс, причем настолько быстро, что у меня возникли подозрения по поводу ее ранга: уж не архимаг ли она? Да нет, вряд ли. Тем временем оглушительно схлопнувшийся воздух лишь раздул черное облачко, которое осталось на моем месте после "скольжения", высшей техники перемещения арканистов. Выйдя из теневого плана у Беатрис за спиной я ударила ее моментально созданым топором, но лезвие последнего бессильно остановилось в паре сантиметров от шеи девушки, наткнувшись на мощный воздушный щит. Одновременно с этим мне в грудь ударил сильный поток ветра, отбросив от Беатрис. Еще в воздухе я снова использовала скольжение, и как раз во время: там, где я только что была, в землю ударил воздушный пресс. Мне изначально не нравилась идея драться с воздушником: они может и не такие сильные в дальнем бою, как огневики, но зато гораздо лучше умеют защищать себя. На всех дистанциях.

   Как только я снова оказалась на арене, вокруг меня моментально образовался быстро сжимающийся вихрь, и мне совсем не хотелось узнать насколько хорошо эти потоки ветра режут плоть. Идея защищаться от атак Беатрис мне даже в голову не приходила: если воздушники чем-то и отличаются, так эти способностью найти уязвимые точки в защите и беспощадно их использовать. Так что мне снова пришлось использовать скольжение, но на этот раз я вышла из него не рядом, а буквально в паре сантиметров от Беатрис и перед тем, как меня снова отшвырнуло от нее потоком ветра, я просто выпрыснула в окружающее пространство как можно больше темной энергии. В тот миг я еще находилась внутри ее защитного контура, так что моя энергия просто смешалась с ее, что и разрушило "накидку ветров". Поняв, что это мой единственный шанс - Беатрис надо хотя бы пара секунд, чтобы восстановить заклинание, я опять воспользовалась скольжением и перешла в атаку.