- Почему твой день не задался? - сую руку в карман куртки и беру сигареты, надеясь, что немного никотина успокоит меня и возможно даст силы выбросить кристаллы.

- Я не знаю... - она колеблется. - Много причин, но одна из них в том, что Леа хочет, чтобы я изменила своей группе.

- Изменила своей группе? - беру сигарету из пачки и зажимаю ее между губ. - Как именно?

Она вздыхает.

- Сыграв в ее группе, что естественно расстроит мою команду.

Придерживаю сигарету, щелкая зажигалкой.

- Так почему ты просто не скажешь ей нет? - выдыхаю дым, вынимая зажженную сигарету изо рта.

- Потому что я обязана ей, - поясняет она мне. - За все, что она для меня делает.

- О, я понял, - направляюсь по тротуару к своему дому, свет на крыльце включен, потому что солнце уже почти село. - Так почему бы тебе просто не объяснить это своей группе? Может быть, они поймут.

- Потому что это было бы странно, - говорит она. - Один из них действительно серьезно ко всему относится и еще солист... ну, он встречался с Леа и любые упоминания о ней ставят его в неловкое положение. - Она оглушительно выдыхает, когда я захожу в дом. - Но в любом случае, мы можем поговорить о чем-то еще?

Я осматриваю пустой дом, в котором остались одни коробки. В большинстве домов сейчас лежат рождественские подарки и упакованные коробки напоминают мне, что в ближайшее время мне придется принять сложное решение.

- Да, конечно, о чем, например? - взбегаю вверх по лестнице, стягивая с себя куртку.

- Не знаю, - она мнется. - На самом деле, у меня есть, что сказать тебе, но я не уверена, как ты к этому отнесешься.

Открываю дверь в свою комнату ногой и бросаю куртку на кровать.

- Мне следует волноваться? - запихиваю руку в карман джинсов, доставая пакет, и смотрю на него со знакомым полыхающим желанием в груди. Что мне с этим делать? Выбросить? Оставить? Принять?

- Ну, я бы сказала нет, - говорит она, я держу пакет в руках и мои ладони становятся влажными. - Но я могу ошибаться.

- Хорошо, скажи мне. Я думаю, что справлюсь с этим. - Такая ложь, тем более, что у меня в руке пакет с кристаллами, которые успокоят меня, если мне это будет нужно. Но я не хочу этого. Я просто хочу быть свободным, но не могу это отпустить.

- У меня есть несколько твоих рисунков, - выпаливает она.

- Что? Как? - моя рука сжимает пакет, когда я пытаюсь сосредоточиться на Нове, а не на нем.

- Когда я искала тебя после твоего исчезновения в Лас-Вегасе... я забрала их с пола твоей спальни.

- Зачем ты это сделала? - интересуюсь я, не расстроено, но немного озадачено.

- Потому что я переживала, что они потеряются, если я этого не сделаю, - объясняет она. - И я знаю, что они важны для тебя.

Сажусь на своей кровати, уставившись в пустое место на стене, где раньше была фотография, которую я снял.

- Что на них?

- Эм... ты... я... - она задерживает дыхание. – Лекси.

Следует продолжительное молчание. Я не знаю, как реагировать на то, что она произнесла имя Лекси. Это кажется извращенным и неправильным, но в то же время я не могу злиться на нее. На самом деле, мысль накричать на нее нереальна.

Пока я фильтрую свои эмоции, пытаясь выяснить, что я чувствую, я растерянно кладу пакет с метом под матрас рядом с нераспечатанным письмом Новы.

- Я не знаю, что сказать, - говорю ей, поднимаясь с кровати. - Я отчасти рад, что они у тебя есть, потому что это мои эскизы и все такое, но все же... я рисовал их, когда был под кайфом. - Под кайфом от того, что сейчас спрятал под матрасом. Господи, мне просто нужно найти способ, чтобы его выбросить. Мне не следовало брать его с самого начала.

- Все нормально. Я просто хотела, чтобы ты знал, что они у меня есть, если ты захочешь их вернуть, - говорит она. - Я могу отправить их тебе, если хочешь.

- Нет, оставь у себя, - хватаю пижамные штаны и футболку и иду в душ, нужно уйти подальше от кристаллов. К тому же, я замерз пока шел до дома, и мне нужно согреться, смыть с себя этот дерьмовый день.

- Ты уверен?

- Да, уверен, - толкаю дверь в ванную и закрываю ее позади себя, облегченно вздохнув на расстоянии. Я даже не осознавал, что это делает с моим телом и разумом, даже просто находясь рядом. Такая тяжесть и вес. Такое бремя.

Включаю кран с водой, позволяя ей нагреться, затем расстегиваю штаны. Решаю избавиться от кристаллов, когда выйду из душа. Не буду выбирать путь в пустоту.

- Что это за шум? - спрашивает Нова.

- Я включил душ, - говорю я ей, хотя на самом деле не хочу прерывать разговор. Просто разговаривая с ней... ну, я немного успокаиваюсь. - Добираясь с работы, я промерз до костей и весь в грязи.

- О, - она замолкает, а потом спрашивает. - Ты поговоришь со мной, пока принимаешь душ?

Расстегиваю молнию на своих штанах, но делаю паузу, пытаясь разгадать, есть ли в ее словах скрытый смысл. Задает простой вопрос или пытается быть грязной девчонкой со мной. Обычно она так не делает, поэтому не знаю, как трактовать ее поведение.

- Ты хочешь, чтобы я говорил с тобой?

Она колеблется неуверенно.

- Ну, я не хочу прекращать разговор с тобой, так что...

Я до сих пор не понимаю ее вообще.

- Но телефон намокнет.

- Поставь на громкую связь поближе к душу, - предлагает она, и я слышу скрытую нервозность в ее голосе, что заставляет меня задуматься, о чем она думает. - И увеличь громкость на максимум.

- Но разве это не будет странно?

- Почему странно?

- Потому что я... буду принимать душ, пока мы разговариваем.

- И что? - нервозность в ее голосе привлекает меня, хоть и не должна.

У меня определенно начинает складываться впечатление, что она не так наивна в сложившейся ситуации. Что она точно знает, что делает, и наслаждается. Я не решаюсь. Я знаю, что веду себя, как ссыкло, что странно, потому что я переспал со многими женщинами за последние пару лет. Но я едва знал любую из них и у нас не было никакой эмоциональной связи. Кроме того, я всегда был пьян или под кайфом. Быть трезвым - это совсем другое, потому что я могу чувствовать. Все. А весь смысл в сексе, по крайней мере, в прошлом, был в том, чтобы заглушить чувства. Плюс, я только что принес домой наркотики, и чувствую себя мудаком, потому что она этого не знает.

- Но я могу тебя отпустить, если ты хочешь, - говорит она опечалено.

Эта ее печаль вынуждает меня сказать то, что я скажу далее.

- Нет, все в порядке... мы можем продолжать говорить, - я начинаю раздеваться. - Расскажи мне больше о своей группе, - говорю я, надеясь отвлечься от того, насколько неуверенно я себя чувствую в данный момент, покачиваясь на канате, готовясь упасть.

- На самом деле сказать особо нечего, - отвечает она. - Просто три парня и я большую часть времени болтаемся в гараже.

- Звучит так, что я начинаю ревновать, - снимаю рубашку, удерживая телефон, что довольно сложно, но мне удается сделать это.

- К группе? Неее, они безвредны. Кроме того, я думаю, что они считают меня одним из парней.

- Сомневаюсь, - ставлю телефон на полку рядом с душем, увеличивая громкость.

- Ну если ты так говоришь... - протягивает она с неуверенностью. - Но в любом случае. Произошло кое-что очень крутое.

- И что же это? повышаю голос, отдергивая занавеску.

- Мы получили наш первый концерт, - говорит она мне, когда я захожу в душ. Ее голос немного угасает, но я все еще слышу ее, даже когда ступаю под струи воды. - И я не говорю об игре в каком-нибудь ночном клубе, потому что он открыт для всех. Это выступление другого рода, потому что нас специально выбрали для разогрева. Здорово, да? - ее голос такой счастливый.

Я улыбаюсь, чувствуя, как вода стекает по моему телу.

- Чертовски круто, - вытираю воду с глаз. - Что за группа?

- Peaceful Injustice.

- Никогда не слышал.

- Да, они не так известны, но я их люблю. На самом деле, я считаю их прекрасной группой.

Я тянусь за мылом, ее комментарий обескураживает меня.

- Похоже, мне стоит беспокоиться?

- Нет. Уверяю, здесь не о чем беспокоиться, - молчание берет верх, но я слышу, как она тихо дышит, напрягая свой слух. - Что ты сейчас делаешь?

Делаю паузу, так много грязных ответов рождается в моей голове, что я даже не могу думать ясно.