Думай, Олдэм! Ты не можешь так позорно проиграть!

Я пыталась, правда пыталась, но все мои попытки присекались сразу же. Мне действительно не хватает опыта. Очередной мой удар Дэн перехватил и резко дернув, перекинул через себя. Но я каким-то чудом сумела приземлиться на ноги. Тут же развернулась и махнула ногой в попытке снести голову нахальному демону, но он успел увернуться, снова подбивая мне ноги. Тут уже никакое чудо не помогло и я позорно повалилась на землю. Мелькнул кулак и я едва успела увернуться, до того как титанической мощи удар обрушился мне на лицо.

Мы бы еще долго так возились, пока каждого из нас не оточил сиреневый пузырь. Я непонимающе уставилась на толпу зевак.

- В чем дело? – возмутилась я, пытаясь отдышаться.

- Вы что, поубивать друг друга решили? – строго спросила Ленайя.

- Ли! Зачем ты это сделала? – возопил Пол.

- Не хочу, что бы кто ни будь из них овдовел до того, как поженятся. – хмыкнула девушка. Я даже закашлялась от неожиданности.

- Да ладно тебе! Красавчик бы еще немного поиграл с Лорой, пока бы она не выдохлась и дело с концом! – не унимался здоровяк.

- Эй! – возмутилась я.

- Еще раз меня так назовешь и я снесу тебе голову. – рыкнул Дэн.

Остальные просто гнулись пополам со смеху. Лично я не находила ничего смешного в этом!

- Долго ты собираешься нас тут держать? – спросила я.

- До тех пор, пока не успокоитесь. – решительно заявила Ли.

Я скрестила руки на груди с таким многозначительным видом, мол, даже и смотреть в его сторону не буду.

- Вот же блин парочка! Два сапога пара! Упертые, еще хуже, чем бараны! – воскликнул доселе молчавший Эш. Повисла неловкая пауза, а потом все словно вымерли, сраженные волной хохота. Даже Дэн криво улыбался, старательно избегая смотреть мне в глаза. Не смеялась только я. Эта ситуация меня откровенно раздражала.

Пузырь лопнул и я спрыгнула на землю. Дэн подошел ко мне. Я грозно уставилась на него из-под лба.

- Я правда не поддавался! И ты действительно хорошо сработала. – сказал он, остановившись в шаге от меня. Я вскинула бровь.

- А бить в полсилы это как по твоему называется? – спросила я.

Он закатил глаза и подошел ближе.

- Тогда я бы мог тебя серьезно покалечить. Но…

- Но…?

- В магическом поединке я действительно выложился на полную силу. И, боюсь, что я бы не сдержал твоего напора, если бы не схитрил. – признался он.

- Эй, вы идете? – крикнула Алекс.

- Нет. Идите без нас. – ответил Дэн.

Мы медленно зашагали по лесу. Все остальные уже разбежались. Стих даже мотор серого «Форда» Кети.

- Ответь мне: почему ты так разозлилась? – внезапно спросил Дэн, нарушая почти идеальную вечернюю тишину.

Этот вопрос застал меня врасплох.

- Я не… - начало было я, но он меня перебил.

- Не отговаривайся. Я видел. Почему ты так боишься проиграть?

- Потому что не имею на это права. – тихо ответила я.

Он тяжело вздохнул.

- Опять ты за свое. Мы ведь уже миллион раз обсуждали это. Когда ты уже научишься принимать свои недостатки? Не нужно пытаться быть непобедимой. – произнес Дэн.

- Это вовсе не тщеславие. Я совершенно не хочу быть лучше тебя или остальных. Я хочу быть равной вам. Но…

- Ты такая же, как и каждый из нас. Безо всяких «но». Эта война касается каждого, а не только тебя. То, что ты хранитель не обязывает тебя больше, чем остальных. У нас всех равные положения. Когда же ты наконец поймешь это? – сказал он, преграждая мне дорогу и внимательно вглядываясь в глаза.

Эта мысль упорно не хочет заселятся в моей голове, хоть я и повторяю ее ежедневно. Чувство долга и ответственности за остальных все равно пересиливает ее.

- Я понимаю это, но ничего не могу с собой поделать. – честно созналась я.

- Идем. – сказал Дэн, протягивая мне руку.

- Куда?

- Ну, пар мы уже выпустили. Теперь остался второй пункт плана. – с кривой улыбкой ответил он.

- Ты о чем? – не поняла я.

- Я про дикий, необузданный…

Я покраснела и опустила взгляд. Дэн хмыкнул и мы зашагали по вечернему октябрьскому лесу.

Неделя подходила к концу. Это было утро пятницы, но хорошее утро, потому что сегодня мы прогуливали школу. Ничего не звенело, не пищало и не стучало, так что можно было нормально выспаться. Сегодня мы отправляемся в Лондон, к Чаку на день рождения. Сам праздник был запланирован на завтра.

Я лежала на спине с закрытыми глазами и вытянутыми поверх одеяла руками. Рядом лежал Дэн, как всегда накрыв голову подушкой. И все было просто отлично, пока очередная непрошенная мысль не заставила меня резко открыть глаза и сесть.

- Дэн? – тихо позвала я. Ноль реакции. Я осторожно дотронулась до его плеча. В ответ лишь ворчание. Он повернулся ко мне спиной, одеяло сползло, являя мне просто шикарный вид. Я даже забыла о возникшей мысли и, подперев голову рукой, лежала, нагло пялясь в открывшиеся горизонты. Спина плавно, едва видимо, то опускалась, то поднималась. Меж лопаток красовалась геральдическая лилия, больше похожая на камень с трещинами. Не совладав с собой, я потянулась и дотронулась кончиками пальцев к рисунку. Повторила контур, задерживаясь на трещинах. Заскользила пальцами от волос, вниз по хребту. Размеренное дыхание исчезло. Нет, оно не сбилось, а просто исчезло.

Поддавшись внезапному порыву, я подвинулась к нему вплотную, левой рукой скользнув ему на живот. Меня полностью окружил его запах и единственный звук, который я сейчас слышала – его сердце. Его кожа была гладкая и теплая, словно нагретая солнцем. Я аккуратно дотронулась губами до его шеи.

Сердце забилось чаще. Я улыбнулась и снова дотронулась губами, только уже до плеча. Мою руку накрыла большая ладонь и переместила ее с живота на грудь. Она мелко подрагивала.

- Ты спишь? – шепотом спросила я.

- Уже нет. – ответил он, играя с кольцом у меня на пальце.

Несколько минут мы лежали молча, наслаждаясь каждым моментом прекрасного утра. Ничего не мешало, ничего не тревожило, чего еще можно хотеть?

- А как же грозное обещание убивать каждого, кто посмеет тебя будить? – тихо хихикнула я ему в спину.

- Такое пробуждение мне по вкусу. С таким будильником я бы вообще не ложился спать. – хмыкнул он.

Я с трудом пыталась припомнить, ради чего вообще его разбудила.

- Что мы Чаку подарим? - наконец вспомнив, спросила я, приподнимаясь на локте.

- Его подарок уже давно пылиться в ящике комода. – ответил Дэн, подавив зевок.

- И что это? – с интересом спросила я.

- Большой рубин. Чак давно его хотел и долго искал, но никак не мог наткнуться. Я случайно нашел его несколько лет назад в одном антикварном магазинчике в Стокгольме. С тех пор он и валяется в ящике.

- А зачем Чаку рубин? – не унималась я.

- Для какого-то очередного эксперимента. Я не стал уточнять, сама знаешь, как он любит поговорить на такие темы. – хмыкнул Дэн.

Он лег на спину и заложил одну руку за голову. Я положила ему голову на грудь. Его пальцы неспешно блуждали по моей спине.

- Мне нравиться, когда на тебе только элегантное ничего. – сквозь ухмылку сказал он.

Я улыбнулась и легла животом на кровать, положив голову на руки. Мне нравилось просто лежать рядом. Пальцы тут же дотронулись до моей спины, так же повторили контур татуировки, а потом принялись выписывать узоры на коже. Я лежала с прикрытыми глазами и просто млела от этого.

Но это утро пятницы. День для сборов. Я знаю, что стоит мне сейчас поддаться на ласки демона, как обязательно кто ни будь зайдет в комнату. И подвинутый комод тут не поможет (двери открывались наружу). А в доме уже слышалось шевеление, топот ног и разговоры. В воздухе витал едва различимый запах кофе.

Но Дэн не был бы Дэном, если бы не отключил все мое здравомыслие. Меня коснулась его энергия. Внизу живота появилось горячее тягучее чувство.