Дэн только и кивнул.

Моя челюсть медленно отвалилась и закатилась в кусты. Я заскрежетала зубами и отвернулась от учителя-мучителя.

- Вот если бы у нас был магический поединок, я бы тебе надрала твой напыщенный шикарный зад. – ворчала я себе под нос. За спиной послышалось хмыканье.

- Мало просто увернуться от удара. Нужно нанести урон. И чем больше, тем лучше. Поняла?

- Да.

На этот раз я не стала закрывать глаза. В моей голове хаотично крутилась мысль о холодной мести. Но, ей не судилось свершиться. Резкий удар сбил меня с ног и я с визгом полетела на землю. От знакомства с твердым грунтом мою голову спас все тот же учитель-мучитель.

- И за что, ответь мне, тебя хвалить? – спросил этот гад, смотря на меня сверху вниз.

Раздражение появилось в голове молниеносной вспышкой и вырвалось наружу быстрее, чем я успела его усмирить. Мда, над самоконтролем еще нужно поработать…

Из земли с глухими хлопками стали появляться корни. Они извивались, словно черви-переростки. И в мгновение ока бросились на Дэна. Они опутали его силками, а потом, оторвав от меня, подняли в воздух… вниз головой. Издалека послышалось улюлюканье и откровенный смех.

Я самодовольно поднялась с земли, отряхиваясь от сухой травы. Меня буквально просверливали насквозь две черные жемчужины. Они прямо полыхали гневом.

Дэн начал дергаться, пытаясь освободиться, но корни держали крепко. Я, опомнившись, попятилась назад.

- Твою мать! – рыкнул он и, с силой дернув, освободил одну руку.

Резко усилился ветер. И начал сгущаться, словно туман. Я оглянулась и с изумлением поняла, что нахожусь в самом эпицентре смерча.

«Нужно делать ноги!»

Но, не успела я сделать и шагу, как воздушная масса подхватила меня, перекрутив несколько раз в воздухе, отшвырнула в сторону. В этот раз я основательно приложилась к земле, так, что вышибло воздух из легких. Улюлюканье в другом конце поляны усилилось.

- Да! Размажьте друг друга! – донеслось оттуда.

- Пол! Прекрати!

Пока я поднималась с земли, Дэн каким-то магическим образом успел освободиться и сейчас направлялся ко мне. На лице играла кривая ядовитая улыбка, а взгляд был словно у хищника. Вызов был принят.

Я отскочила и ответила не менее кровожадным оскалом. Он обманчиво медлил. Снова подул ветер. Под ногами зашевелились крупинки земли. Они шустро ползли в сторону Повелителя Ветра.

Стихия воздуха против стихии земли. Хранитель против хранителя. Ну, что ж, посмотрим, кто кого!

Ветер все усиливался, поднимая песчинки, корешки и сухую траву в воздух. Оно все крутилось и вертелось с бешенной скоростью. Я не уступала и добавила напору. Теперь это больше напоминало бурю в пустыне. Смерч рос и в высоту и в ширину, пришлось немного попятиться.

Он попеременно двигался то в одну сторону, то в другую. Стихии равны. И наши силы равны. Почти…

Серебряное сияние окутало меня еще сильнее. Дэн не отступал, но было видно, что ему трудно сдержать мой напор. Его руки мелко подрагивали. Я криво улыбнулась и еще больше подлила масла в огонь.

- Дэн, дружище держись! – прозвучал издалека голос Пола.

- Так его! Молодец тушка! – восторженно крикнула Кеита.

- Я сильнее тебя! – воскликнула я, пытаясь перекричать рев ветра.

- А я опытнее! – не остался в долгу Дэн.

Столб разросся до колоссальных размеров. Деревья клонило к земле и они опасно скрипели, грозя свалиться на землю. Но мы не останавливались.

- Сделай его, Лора! – орал кто-то.

Я взглянула прямо Дэну в глаза и коварно улыбнулась. Его лицо было напряженным.

И тут оглушительный треск прервал момент моего триумфа. На меня падала огромная столетняя сосна. Что-то ударило меня в грудь и отшвырнуло на несколько метров назад. Затем последовал грохот и целая туча пыли. Песок попал в глаза и они слезились. Я ничего не видела, но по ощущениям лежала на чем-то мягком и теплом.

Шум и треск сменился на топот множества ног, направляющихся в нашу сторону. Я с трудом прочистила глаза и проморгавшись, оглянулась. Дерево сломалось почти у самого основания, а в воздухе летала пыль. На ошарашенные лица остальных я старалась не обращать внимания.

«Почва» подо мной начала подрагивать и похрюкивать. А потом взорвалась самым, что ни на есть гнусным, но таким заразным смехом. Дэн лежал и хохотал, закрыв лицо руками.

- Ты специально это сделал! – крикнула я, двинув его кулаком в плечо.

- Да. – с гаденькой улыбкой ответил он.

- Ах ты мелкий засранец! – крикнула я, вскакивая на ноги.

Но самоуверенный Повелитель Ветра, только приподнялся на локтях и с кривой улыбкой смотрел на меня.

- Сейчас они выпустят пар, а потом займутся диким необузданным сексом. А нам как всегда гуляй где ни будь пол ночи. – хмыкнула Кеита.

Я сверкнула на нее гневным взглядом и взмахнула рукой. Коротышка подлетела в воздух и приземлилась на подушку из мха. Пол заржал во весь голос и согнулся пополам. Остальные с диким интересом ожидали исхода этого поединка.

Но, что больше меня злило, так это ехидное выражение лица Дэна. Он поднялся на ноги.

Я тут же перетекла в боевую стойку. Он вздернул одну бровь и улыбнулся.

- Ты проиграешь. – констатировал он.

- Посмотрим. – процедила я сквозь зубы.

Он пожал плечами и медленно принял боевую позицию. Но в его глазах горел азарт.

Рассудив, что лучшая защита – это нападение, я так и сделала. Дэн, очевидно, этого и ожидал. Он с легкостью меня блокировал и повалил на землю. А потом демонстративно отпустил. Толпа незваных зевак заулюлюкала. Я вскочила на ноги, и тут же подскочила, пропуская под собой выпад ногой. Не успели мои ноги коснуться земли, как в мою грудь что-то врезалось и меня отнесло на несколько метров назад, припечатав спиной в ствол дерева. С такими темпами их тут совсем не останется!

- Давай, тушка! Я верю в тебя! – крикнула Кеита.

Дэн призывно поманил меня пальцем. Я похрустела костями шеи, хаотично обдумывая дальнейшие действия. Нужно ввести его в заблуждение. Я криво ухмыльнулась. А потом начала разгоняться. Оттолкнувшись от земли, я взмыла в воздух. Он ждал, пока я приземлюсь на него. И вскинул руку, готов в нужный момент снова отшвырнуть меня в сторону. Но, этого не произошло.

Мои ноги коснулись земли раньше, чем все того ожидали, а потом я с размаху врезала Дэну в лицо. От неожиданности он не успел уклониться, но на ногах все же устоял, сделав шаг назад. Я уперла руки в бока и с чувством полнейшей победы уставилась на него. Он тряхнул головой и вытер большим пальцем выступившую кровь.

- Хорошо. – ухмыльнулся он, облизывая палец.

Дэн отвернулся ко мне спиной. Позади послышался треск и я оглянулась. Это было моей ошибкой. Как он сделал это настолько быстро и незаметно ума не приложу!

Мои руки были скручены за спиной в мгновение ока, а другой рукой он держал меня за горло. Затем Дэн подбил мне ноги и я упала. Он прижал меня к земле всем своим весом, а потом загляну прямо в глаза.

- Ты труп. Не нужно недооценивать противника. Лучше его переоценить. – заявил он.

Я дернулась в попытке освободиться. Да где там!

- Просто признай поражение. – сказал Дэн.

- Кит, с тебя пятьдесят фунтов! – нахально заявил Пол. Кеита смачно выругалась и полезла в карман.

- Черт, тушка, я возлагала на тебя большие надежды! – горестно воскликнула она.

Меня злила собственная беспомощность. Любым способом, но я должна освободиться!

Я впилась Дэну ногтями в руку, но он даже бровью не повел, а только улыбнулся еще шире. Последовал сдавленный смешок.

- Не сопротивляйся, ты проиграла. – сказал он.

- Не дождешься! – рыкнула я.

Дэна отбросило в сторону, чему все очень удивились. Включая меня. Кеита с довольной усмешкой выхватила купюру у Пола из рук. Здоровяк помрачнел.

Теперь Дэн напал первым. Он использовал классические удары, которые я с легкостью блокировала. Но, это единственное, что мне удавалось делать. Выкроить время на нападение среди этого непрерывного шквала ударов было крайне сложно. Он теснил меня к краю поляны.