Скелеты-рубаки, державшие оборону в непосредственной близости к Хрясю и Азраилу, рубили врагов клинками словно ветряные мельницы. Их атаки на этот раз имели вполне приличный эффект, с первого-второго удара прорубая путь к мягкой плоти мокриц. Видимо, ослабление брони в пять раз возымело наконец эффект, и добрая сталь становилась не менее смертоносней магии. Впрочем, их клинки также несли с собой морозную смерть, что ускоряло процесс вдвое.

Особенно эффективно теперь действовали лучники, так как били они в первую очередь по ближайшим ослабленным противникам, с одной стрелы уничтожая свои жертвы. Сказывалась не только высокая проникающая способность чёрных стрел, но и усиленный уязвимостями магический урон, причём, похоже не только холодом, но и порчей. Подавленные аурой Азраила насекомые не могли сопротивляться этой чёрной отраве, отчего очень быстро теряли свои жизненные силы, корчась в агонии.

Разумеется, магические атаки мокриц тоже были крайне эффективны, отчего некроманту постоянно приходилось мониторить количество его воинов, вновь и вновь призывая их из валявшихся рядом трупов. Только благодаря замедлению и целым кучам трупов вокруг насекомые до сих пор не прорвали их фланги. Но всё равно паладину смерти и его армии постоянно приходилось отступать, медленно кроша противника в капусту, при этом приходилось торопиться – сзади уже слышались мелкие семенящие звуки полутора сотен тараканов из засады. Похоже местный мозг, управлявший этими мелкими гадами, решил, что пора подключать резервы, всё-таки уже половина его арьергарда пала смертью храбрых и недалёких.

Азраил не стал перекидывать свои войска в тыл, полагая, что обязан найти другой выход, и вскоре в его голове родилась неплохая идея. Раз его Хрясь не боится физического урона, а враги напротив становятся к нему уязвимы под аурой доминирования, пришло время использовать последние шрапнельные заряды! Только придётся поближе подпустить этих засранцев, да и взрывать бомбы лучше в воздухе, чтоб как можно больше осколков нашли свою цель.

«Бух» - тем временем через передний край начали просачиваться первые тараканы, медленно ползущие к лучникам, а один даже умудрился рвануть прямо к кризалиду, что и стало причиной его скоропостижной смерти – мощная чёрная нога древнего зверя расплющила в кашу ослабленного аурой врага.

Продолжая раз за разом призывать новых скелетов-рубак и огненного голема, Азраил внимательно следил за передвижением в своём тылу – оставалась всего пара минут и Хрясь будет полностью окружён.

- Ничего, Хрясик, потерпи немного. Сейчас подпустим их поближе и заставим их наконец пораскинуть мозгами, - достав из инвентаря один из последних трёх зарядов, Азраил призвал двух лучников взамен погибших. Сейчас даже до них враг успевал добираться, отчаянно игнорируя его мечников в попытках прорыва. Хорошо, что его мана моментально восполнялась под обновлённой аурой, иначе бы эта битва очень быстро его истощила.

Когда насекомые с тыла наконец добрались до границ ауры абсолютного доминирования, впереди в живых оставалось едва ли пол сотни тараканов, что гарантировало их скорую смерть. Сделав пару шагов назад, Хрясь мгновенно приблизился к столпившимся рядом мокрицам, и с его спины вверх взлетел шрапнельный заряд, сверкающий своим металлическим корпусом в лучах яркого солнца. В пяти метрах над землёй он наконец сдетанировал, оглушив паладина смерти, чуть не опрокинув, и проливая на землю под собой плотный град пирамидальных осколков. Мгновенно в огромном радиусе вокруг вместе с землёй вверх взметнулись брызги кровавой жижи, вперемешку с ошмётками панцирей – мерзкие насекомые наконец получили ошеломляющий урон. Кризалид, как и ожидалось, от взрыва ничуть не пострадал.

- Было немного больно… - Азраил уже стоял снова в полный рост, держа в руках вторую шрапнельную бомбу. Тело его было во множестве кровоподтёков, так как также было задето осколками, к счастью, только тридцать процентов от их совместного урона отразилось на здоровье паладина, тогда как большая часть плоти просто сверкнула красноватой вспышкой, оставшись абсолютно целой – мана взяла урон на себя.

- Нус… - не успел он договорить, как со стороны «муравейника» послышался яростный вздох, и на глазах обернувшегося на звук некроманта, от вынырнувшей из какой-то тёмной дыры сороконожки такого-же белого с металлическом отливом цвета как и недавние мокрицы, двигалась мощная магическая волна такого-же желтоватого цвета, какой мелкие твари крошили его маленькую армию. Как только в неё попал голем со скелетами, все они рассыпались в труху, полностью лишившись своей жизни. Хрясь, как и Азраил, смогли выдержать атаку, но боль от неё была довольно впечатляющей – две третьих маны некроманта тут же исчезли, как и треть его здоровья. Кризалид же просто обиженно зазвенел, немного пошатнувшись.

Оставшиеся в живых мокрицы, а их точно было не меньше сотни, дружно рванули к своему логову. Азраил не знал, что эти твари удумали, но воплотить свои планы в жизнь он не собирался им позволять!

- Хрясь, жми вперёд! - приказав кризалиду преследовать врага, некромант поднял новых лучников из окружавших их трупов, и те моментально запрыгнули на спину разгоняющегося зверя. Нагоняя мокриц, они всё время щедро поливали их стрелами, чем медленно сокращали общую численность живых. Вот только непонятно было, почему та длинная сороконожка, что всё ещё выглядывала из огромного муравейника, ничего не предпринимала долгое время. Ответом Азраилу был новый «выдох» магической энергии. Перед концом насекомого (именно концом, потому что хрен его знает хвост это был или голова) начала концентрироваться взвесь жёлтой энергии, словно у корабля-стрекозы из старого сериала LEXX, и вновь послышался шум, похожий на яростный выдох, когда эта энергия широкой волной опять обрушилась на атакующих.

- Хрясь, мяч! – спрыгнув с кристаллической туши, Азраил боковым зрением следил, как кризалид сворачивается в шар, тут же уменьшается, и как в него и костяных лучников влетает стена жёлтой магической взвеси, разнося тех на куски. В этот раз древний зверь схлопотал явно меньше урона, снизив свою площадь, чего нельзя было сказать об Азраиле. Мана его конечно восстановилась полностью с прошлого удара, но вот здоровье не могло так быстро приходить в норму, потому эта атака снизила бар его ОЗ уже до половины.

- Сраный… - паладин смерти подхватил тяжеленное тело Хряся, - тентакль с усиками! – подбросив перед собой кристаллический шар, он с максимально возможной силой пнул его в сторону бесцеремонной сороконожки. Его огромная сила вкупе с усиливающим действием ауры придала кризалиду огромное ускорение, даже большее, чем когда его телом они ломали защитные щиты каменных червей.

Ощутив полёт, Хрясь тут же начал вновь расти, полностью втянувшись в эту тактику их совместных сражений. Семиметровый шар, весом в пятьдесят тонн, рухнул точно на ту дыру, откуда вылезла сороконожка, сделав в этом «муравейнике» из кривоватых, похожих на уродливые деревья, металлических прутьев, глубокую вмятину. Пусть белые твари из этого гнезда обладали огромной сопротивляемостью физическому урону, но подобное направленное воздействие большой массой раздавило даже сороконожку, практически разрубив ту надвое.

Тем не менее мокрицы никак не отреагировали на их контратаку, продолжая стремиться к своему гнезду, словно бы от этого и зависела победа в войне с захватчиками, и когда тело Хряся откатилось вниз по склону, стало понятно, почему.

Три сегмента многоножки, раздавленные недавней атакой, вдруг отвалились, и на их место неожиданно встали мокрицы, стремительно начав менять свой вид. Всего несколько секунд, и вот монстр опять здоров и полон сил, и что ещё хуже, стал даже сильней – к концу его тела, что испускало разрушительные атаки, в это же время начали прикрепляться новые мокрицы, создавая целую магическую батарею навроде набалдашника.

- Бля-а-а… Хрясик, кудряшка, мы залажали. Давай скорее внутрь! – сорвавшись с места на максимальной скорости, паладин смерти с тревогой смотрел, как мокрицы, прилипшие к сороконожке и ставшие теперь частью её тела, каждые пол секунды вспыхивают знакомой волной магии, но эта энергия теперь не рассеивалась, как было раньше, а накапливалась на кончике сороконожки, угрожая в любой момент сорваться в разрушительную атаку.