Раздалось тихое шипение и потрескивание. Люм и Рафхат были недовольны.

– Да хватит вам! – Эри вытащил из кармана какой-то инструмент и заколошматил им по столу. – Ты что, опять под кайфом? – заорал он на Нэйба. – А остальные, как были придурками, так и остались? Неужели только меня волнует, что за нами гонится ИСБ, а у нас только поломанный крейсер и дурацкая яхта, которая тоже далеко не уйдет?

Нэйб поморщился от громкого визгливого голоса:

– Давай по-порядку… Что с крейсером? Ты вроде утверждал, что приведешь его в рабочее состояние…

– И привел! На время! Крейсер по швам трещит, топлива на несколько межгалактических переходов, а поврежденные системы в любой момент откажут! Что делать?!

– Заткнись, Эри, – Нэйб потер лоб. – Ты знаешь какую-нибудь станцию, где нас могут отремонтировать?

– Что отремонтировать? Угнанный крейсер ИСБ?! – Эри продолжал орать. – Совсем мозги от хааша спеклись?!

– Но ведь мы можем улететь отсюда на яхте, – в надежде привлечь к себе внимание и немного разрядить обстановку, Аркаша встал.

– Не можем, – вздохнул Нэйб, пока Эри набирал воздуху, чтоб возмущенно заорать. – Там почти нет топлива.

– Тогда… что же нам делать?

– Полагаю, я близок к разгадке феномена Прозрения и перемещения в пространстве, – внезапно подал голос профессор. – Мне лишь надо немного времени, да кое-какое оборудование.

– Я понимаю, о чем вы, профессор, – Аркаша задумчиво сел на место. – Я и сам чувствую нечто подобное, но боюсь, что как раз времени у нас и нет.

– Вот, вот! – Эри замахал рукой в его сторону. – Хоть кто-то меня понимает!

– Мы все тебя понимаем, – осадила его Лиа. – Никому здесь не хочется встречаться с ИСБ, но твои истерические вопли только мешают сосредоточиться и найти выход. Так что…

– Заткнись! – закончил за нее Нэйб.

Эри обиженно плюхнулся на свое место:

– Когда вас возьмут за задницы, подвесят на крюк и заставят за все ответить, я скажу, что знать вас не знаю, и вообще – сам ваша жертва.

– Размечтался, – усмехнулся Нэйб.

– Почему-то мне кажется, что мы что-то упускаем из виду, – Аркаша тер виски, словно и у него болела голова. – Что-то важное. Словно из мелодии ускользает нота, которая должна подвести итог… Профессор, что скажите?

– На счет мелодии не знаю, – Иван Никифорович наблюдал на Люмом и Рафхатом, – но кажется, мы забыли кое о ком.

– Ах, да, – спохватилась Лиа. – С нами теперь еще один пассажир. Он пока отдыхает на яхте…

– Что за пассажир?! – вскинулся Эри, – Кого вы еще притащили?!

– На яхте остался Джетти, но он не важен, – отмахнулся Аркаша. – О нем, действительно, лучше забыть.

– Вообще-то, я говорил не о нем, – сказал профессор.

– Срань господня! – разозлился Нэйб. – Хватит загадок. Если у кого есть мысли, быстро выкладывайте, или я пошел спать. И провались оно все!

– Он о нас! – внезапно проскрипел Рафхат, возбужденно шурша хитином.

До этого момента они с Люмом что-то вполголоса обсуждали, но никто кроме профессора не обращал на них внимания.

– Я предлагаю вам гостеприимство Талракеша!

– Талракеш? Что за дыра? – Нэйб с болезненным видом потер лоб. – На кой она нам сейчас сдалась?

– Это та самая дыра, куда ты обещал его доставить. Родной мир Рафхата! – Иван Никифорович снял очки и посмотрел на него с укором.

– А-а-а… мне кажется, сейчас не самое подходящее время. Вон… и Эри со мной согласен, – Нэйб кивнул на Эри.

– Какой Талракеш!? – завопил тот. – У Нэйба давно хааш вместо мозгов, но даже он понимает – зачем нам Талракеш с этими… этими тараканами дурацкими?

– Эри, заткнись, – поморщилась Лиа.

– А вот не заткнусь, не заткнусь я! Не дождетесь! Хочется сдохнуть в тюрьме ИСБ – да пожалуйста! А меня лучше куда угодно высадите! Да хоть в капсуле аварийной в космосе бросьте, все лучше, чем в компании вас – идиотов! – его голос сорвался на визг.

Нэйб заткнул уши.

– Мне больше нравится первоначальный план – отсидеться в поле астероидов. Куда нам спешить? – сонно пробормотал он.

– Отсидеться?! Это чертово корыто развалится в любой момент! И вы могли кого угодно за собой с Ареоса притащить! Зачем вообще было туда соваться и снова дразнить ИСБ?! – Эри вскочил, волосы его растрепались, взгляд горел, а изо рта брызгала слюна.

Его истерика здорово всех раздражала. Нэйб задумчиво крутил в руках свой пистолет, а Лиа шарила взглядом в поисках тяжелого предмета. Лишь земляне, казалось, словно оглохли. Они задумчиво смотрели перед собой, прислушиваясь к чему-то, но явно не к воплям Эри.

– Талракеш будет рад оказать нам гостеприимство! – повысил скрипучий голос Рафхат. – А кто еще будет рад преступникам в межгаллактичесом розыске?

– А что толку-то? – отмахнулся Нэйб.

– Но это еще не все! – Рафхат был необыкновенно торжественным.

Он сделал несколько шагов и уверенным движением запустил голографическую запись. Над столом медленно разворачивалась карта галактики.

– Пока мы ожидали вас, я выяснил наше месторасположение и соотнес с талракской системой координат, – галактика уступила место паре десятков звездных систем. – Талракеш рядом!

– Судя по этому… этому… клоуну, – внезапно снова завопил Эри, – талраки – дикари, годные только для цирка… Придурков веселить!

– Заткнись, Эри! – вновь не выдержала Лиа.

Нэйб молча вскинул пистолет и выстрелил поверх головы Эри. От выстрела на стене появилось черное пятно, в зале запахло горелым пластиком, а Эри плюхнулся на место, съежился и испуганно притих. Виллирианцу никто и слова не сказал.

– Ты у меня прямо сейчас отправишься в космос. Без капсулы! – добавил Нэйб. – Без твоих воплей голова раскалывается…

– Да, мы недавно вышли в космос, – спокойно продолжил Рафхат, – но мой народ сумеет отремонтировать этот крейсер. Для талраков это более важно, чем для нас! Мы изучим этот крейсер и тем самым получим мощное оружие против менкхов. Ради этого я готов и жизнь положить!

– И я! – вскричал Люм. – Если талраки получат новые корабли, они оставят Тильдор в покое!

– Насрать мне на всех талраков, ронгов и менкхов вместе взятых, но если Талракеш рядом… – протянул Нэйб, по привычке шаря в кармане. – Да еще и империи эта дыра ни к чему… хотя, менкхи могут быть более сильным союзниками…

– Да! – внезапно вскочил Аркаша.

При упоминании менкхов, Рафхат хищно щелкнул жвалами в сторону Нэйба. Но крик Аркаши остановил его.

– То есть, нет! – продолжил землянин. Он выскочил из-за стола и зашагал по залу, нервно запустив пальцы в волосы. – То есть да! Да! Да!

– Он сошел с ума… еще один псих… – всхлипнул Эри. – Отпустите меня… А?

Но его никто не слушал. Все смотрели на Аркашу.

– Вы знаете, недавно я музицировал… случайно наткнулся на крамандин, когда обыскивал яхту. Играл ту самую мелодию… Вагнера. Сложно описать в полной мере, что я чувствовал и почему, но я ощутил, как что-то держит меня здесь… Словно якорь! – Аркаша оглядел всех воспаленным взглядом. – Иван Никифорович, дорогой вы мой, ну вы-то меня понимаете?!

– Еще как понимаю, – кивнул тот. – Меня и самого мучают те же мысли. Понять бы еще, что за якорь…

– Так вот это я и понял! – торжествовал Аркаша. – Что-то свело нас вместе. Что-то провело сквозь все опасности. И это же держит нас вместе! Понимаете?

– Что-то такое ты уже говорил, когда мы оправлялись на Ареос, – задумчиво сказала Лиа.

– Да! И повторю снова! Мы должны не просто заботиться друг о друге. На нас возложена высшая задача. Судьба послала нам Люма и Рафхата, чтобы с нашей помощью, они остановили войну. И тогда нас постигнет Прозрение!

– Прозрение! – оживился Нэйб. – Рафхат, давай координаты своей дыры.

– Нет… – простонал Эри, практически из-под стола. – Не хочу к чертовым тараканам… Они сожрут меня, как… как репинута… высадите меня. Ну, пожалуйста!

– Заткнись, Эри – Нэйб встал и дружелюбно похлопал его по плечу пистолетом. – Ну куда же мы без тебя? Кто объяснит нашим новым друзьям, что к чему на этом чудесном крейсере?