- Ну, как?

      - Не тот! - коротко ответил Арви, попробовав ввод. - Нет... нет... стоп!

      - Наконец-то! Чем бы руки вытереть? - Брандт куда-то снова убрел, кажется - по направлению к телу Его Милости.

       Арви уже не обращал на него внимания. Получив доступ к управлению, он судорожно разблокировал все системы и считывал данные о повреждениях.

      "Так, сначала гравитация..." - стоило разблокировать систему ее контроля, скачки прекратились. Похоже, проблема была не так уж и серьезна - простой зациклившийся сбой настройки. "Уже легче - Арви облегченно перевел дыхание, довольный, что перестал прыгать, словно поплавок на волнах. - Теперь - реактор..."

      - Твою мать! - донесся голос Брандта из соседней комнаты.

      - Что там? - вздрогнул Арви, не ожидая ничего хорошего.

      - Баба!

      - Оставь голограммы в покое! - "Нашел время, придурок!" Арви вернулся к настройкам.

       Спустя несколько минут, он сделал все, что мог. Все блокировки были сняты, а все что можно было отрегулировать отсюда, сделано. Насколько он понял, опасности для корабля нет. Если он не разлетелся в те минуты, пока все его системы действовали разлажено, то "жить" будет и дальше. Вот только несколько серьезных аварий все-таки произошло. И как раз там, где должны были находиться люди. "Господи, надеюсь, ты вложил этим недоумкам хоть каплю самосохранения!"

       И все же, кое-что волновало его куда больше. Система навигации была полностью сбита. Они заблудились!

      - А ты справляешься, раз мы больше не дергаемся, как лонгарский кролик в брачный период! - по плечу хлопнула тяжеленная лапища. - Пойдем, чего покажу!

       Арви вздрогнул и оглянулся. Глаза Брандта как-то подозрительно довольно поблескивали.

      - Чего?! - он не успел опомниться, а Брандт уже тащил его в соседнюю комнату. - Эй!..

       Арви умолк, протестовать было бесполезно, тем более что они уже стояли перед одним из контейнеров Хронкса.

      - Твою мать! - вырвалось у Арви.

      - Вот и я о том же!

      - И зачем?..

      - Зачем ему та дурацкая голограмма? Не знаю. Хронкс вообще был странный тип. Может, ему так больше нравилось. Ну, знаешь...

      - Я не о том! - Арви шагнул к контейнеру. - Я о ней.

       Это был не просто контейнер, это был криосаркофаг. На верхней панели мигал индикатор запуска. Пытаясь найти что-нибудь полезное, Брандт, не задумываясь о своих действиях, вскрыл контейнер и активировал программу, а уж только потом понял, что это, и кто внутри. Реанимация началась, и, насколько понимал Арви, процесс теперь необратим.

       Сквозь прозрачную оболочку виднелось нежное девичье лицо в обрамлении каштановых локонов. Полные губы слегка приоткрыты, беззащитно и трогательно. Арви захотелось вытащить ее оттуда и согреть собственным теплом. Она казалась творением искусного мастера, столь тонким и благородным был весь ее облик. Белоснежная кожа, слегка голубоватая в криостазе, словно светилась, привнося в этот мир неведомое очарование мнимой смерти...

      - А сиськи-то у нее ничего. Хронкс может и псих, но не дурак.

      - Ты зачем это сделал? - Арви вернулся к действительности.

      - Так... вижу важное что-то... а чего? Чего она без дела пропадает?

       Арви ощутил, как краска заливает ему лицо, и от этого смутился еще больше.

      - А зачем трогал-то? Ты хоть понимаешь... ведь это могло быть что угодно! Да хоть детонатор бомбы! Нас запросто могло разорвать на кусочки! Бам - и все! - Арви взмахнул руками, уводя разговор от смутившей его темы.

      - Да не стал бы Хронкс у себя бомбу держать, или там, заразу какую, - однако уверенности в голосе Брандта не было. - Да ладно тебе уже. Пригодится, - он кивнул на девушку.

      - Зачем? - Арви старался говорить как можно равнодушней и не смотреть в сторону обнаженной девушки, но его голос все равно предательски дрогнул. - Ты что задумал? У нас тут не бордель. И вообще, в ближайшие дни, можешь не мечтать даже просто о сне, если конечно, хочешь выбраться из той задницы, где мы оказались!

      - Так и я о том же, - Брандт смущенно почесал затылок. - Лишние руки нам не помешают. Надо еще вон на того андроида взглянуть, - он кивнул в угол.

       Арви почувствовал, что стал просто пунцовым. Бросив мимолетный взгляд на лицо девушки, он отошел, сказав:

      - Пока она нам не помощница, реанимация займет почти стандартные сутки. Здесь тоже пока делать нечего. У нас большие проблемы, пошли вниз, к остальным.

       Всего на межпланетном орбитальном универсальном сборщике - утилизаторе отходов находилось около тридцати человек. До сих пор, Арви почти ни с кем не был знаком, и его это вполне устраивало. Но того, что он о них знал, хватило, чтобы понять - действовать самостоятельно они не способны. Придется спускаться к ним и руководить этими недоумками лично, не надеясь на связь. Может, у Хронкса это и получалось, но Арви не представлял как. Он уже направился к выходу, когда его осенило:

      - Надо бы заморозить Его Милость.

      - Зачем? - Брандт невольно посмотрел на криосаркофаг. - Он вроде не красавица...

      - Кто знает, что еще нам от него пригодится. Сканирование отпечатка нам уже пришлось делать. С Хронкса сталось бы закодировать что-нибудь еще, и не обязательно на отпечаток пальца. Если он протухнет, могут быть проблемы.

      - Так в чем дело? - Брандт потянулся к ножу. - Чего ему еще оттяпать?

      - Не пойдет! - отрезал Арви. - Лучше целиком. На всякий случай...

       Брандт с сомнением посмотрел на жирную тушу Хронкса. Вернулся к ней, попробовал поднять, проволок пару метров, а затем бросил обратно:

      - Ты бы хоть помог!

       Арви покосился, шагнул в их сторону, но тут же остановился. Дотащить эту двухсоткилограммовую падаль, даже вместе с Брандтом, до ближайшего холодильника ему не представлялось возможным.

      - Думаю, несколько часов у нас есть. Найдем гравипогрузчик, они должны быть в техотсеке, заодно посмотрим, как там справляются, - он развернулся и направился к двери.

       По милости Брандта, спускаться тоже пришлось по лестнице, к счастью, технический отсек находился прямо под отсеком управления, и спуститься пришлось всего на три уровня. Только сейчас Арви окончательно осознал, что на корабле не осталось никого, способного направлять весь этот сброд. Настроение от этого не улучшилось. Может, первый помощник оператора межпланетного орбитального универсального сборщика - утилизаторов отходов и звучит не очень, но быть начальником этой летающей помойки ему и вовсе не улыбалось, каким бы заманчивым не казалось это место для многих. Только все же придется взять это на себя, потому что Брандт, бодро вышагивающий следом, был просто интеллектуалом в сравнении с остальными.

      - Тут до пищеблока недалеко, - как раз подал тот голос. - Пожрать бы.

      - Некогда.

      Арви ответил, даже не задумываясь, но от одного упоминания о еде, его начало подташнивать - все случившееся сегодня и весь груз ответственности, что свалился на его плечи, напрочь отбили у него аппетит. Хотя, пожалуй, от глотка воды и он бы не отказался.

      - Отбивную бы сейчас, - продолжал мечтать Брандт, - пожирней, да с кровью, - он произнес это так сочно, что Арви почти увидел, как он облизывается.

       Отчего-то Арви припомнились окровавленные обрубки рук Хронкса с торчащими наружу костями и вывороченное красное мясо в обрамлении желтого жира.

      - Отстань, сейчас не до жратвы! - Арви казалось, еще немного - и его вытошнит.

      - Почему это? - искренне удивился Брандт, но все же замолк.

       В молчании они миновали несколько коридоров.

      - А зайти все-таки надо. В пищеблоке холодильники есть - может Хронкс в какой и поместится, - все мысли Брандта упорно крутились вокруг пищеблока. - А рядом склад. Там и гравипогрузчик найдется.