– Организовав полную блокаду пространства вокруг целой планеты? – насмешливо поинтересовался профессор и продолжил: – Джейми, вы поймите, сообщать гражданскому населению всей системы о найденных артефактах древних или сгинувших рас, та даже о различных данных, подрывающих устои официально признанной истории нашей системы, очень глупо. Какой‑нибудь молодой дурак, решивший узнать "правдивую и точную информацию" может наворотить таких дел, которые закончатся гибелью десятков людей и большими юридическими проблемами. Поэтому о подобных находках сообщают только в узких научных кругах и докладывают военным.

– Как‑то же должны такие сведения просачиваться в Инфосеть! – недоумеваю.

– Исключено. Серьезные люди не пользуются услугами этого болота, а все те, кто мог бы подобную информацию туда поместить, прекрасно понимают опасность этих знаний, и не будут рисковать.

Я обиделся на такое сравнение Инфосети. Там столько умных и образованных людей! Да, они, в основном, затворники, не любят путешествовать, даже не сильно охотно общаются в реальности. Ну и что? Разве это может помешать им получить хорошие знания обо всем во вселенной? Но тут из глубины памяти настойчиво постучались воспоминания о дяде, и его комментариях об образовании. Обитатели Инфосети получают знания из источников, которыми занимаются ИИ. А их в свою очередь контролирует правительство. Может, в этом все дело. Что все данные, плавающие в виртуале, тщательно отфильтрованы, а мы воспринимаем эту подчищенную информацию как единственное и верное знание? Но тогда всплывает вопрос: а что я знаю о мире, в котором живу? Судя по последней неделе, очень мало...

Что за чушь в голову лезет? Тут атмосфера, заставляющая сомневаться в привитых с детства понятиях? Надо добиться от Террайна внятного ответа – нельзя оставлять почву для сомнений!

– Профессор, по этой причине скрывается информация и о залежах анаптания?

– Отчасти, да, – Террайн решал сложную задачу: как отбиться от атаки Орлова, и, видимо, решение найти не получалось.

– В смысле?

– Давайте заново, – обратился профессор к Орлову, откинулся на спинку стула и задумчиво скосил на меня взгляд, – молодой человек, вы уверены, что ответ на этот вопрос вам действительно нужен?

– Конечно! – темнит Террайн, буду добиваться ясности до последнего.

– Эх, молодежь, – прогудел Орлов, с хрустом поднялся, – схожу за пивком.

– Присаживайтесь, Джейми, – кивнул Террайн на освободившийся стул, – играть в шахматы умеете?

– Во что? – удивляюсь, не слышал о такой игре.

– Шахматы – древняя и хорошая игра, сейчас ее называют черно‑белые, – профессор стал неспешно расставлять фигурки, предоставив мне играть за белую команду.

– Вы знаете, как формируется общественное мнение?

– А причем тут это?

– Вы куда‑то спешите? – Террайн поставил последнюю фигурку, дождался моего отрицательного кивка головой и продолжил, – так вот, общественное мнение формируется с помощью средств массовой информации. Это Инфосеть, виртуальные фильмы, периодические издания, со всем этим вы знакомы. Вся информация, доступ к которой можно получить, тщательно отфильтрована. Это сделано по нескольким причинам. Главной я бы назвал неподготовленность психики обычного гражданина к определенной информации. И все, что подпадает под эту категорию, в свободном доступе не может появиться. Понимаете?

– Сложно не понять, – свои фигурки я тоже расставил, и делаю первый ход.

– Хорошо, теперь вернемся к анаптанию. Вы знаете, что это такое? – Террайн делает зеркальный ход и оценивающе смотрит на меня.

– Редкий и очень ценный металл. Баснословно дорогой.

– Я бы сказал, что это не металл, а чудо.

– Чудо? – удивляюсь.

– Вот вы вспомните: когда были мальчишкой, разве не мечтали стать капитаном корабля, отправиться на поиски и найти залежи анаптания?

– Об этом мечтает наверно половина мальчишек.

– И взрослых, – хмыкнув, Террайн на мой второй ход снова отвечает зеркальным.

– Вы часто встречали упоминания об использовании анаптания? Думаю, не часто.

Тут я не согласен: сколько раз сталкивался в Инфосети со статьями, как богачи покрывают свои космические яхты анаптанием, а военные его использовали не только для нужд космофлота.

– Встречал и не раз!

Разговор прервался неожиданно: громко топая, подошел Орлов, поставил по кружке с пивом передо мной и профессором, ссадил на край столика попугая и так же шумно ушел. Ворон недовольно покрутился и перебрался на более удобный насест – на плечо Террайна, тот наездника не заметил.

– Вот мы с вами можем насладиться вкусом этого бесподобного напитка, – профессор отхлебнул из кружки и продолжил, – а про анаптаний вы только читали. Разве так можно доверять написанному?

Сомнения возникают, куда без них. Но все же, большей частью, веришь в прочитанное. Почему? Попробовать "на зуб" не можешь, многим ситуациям свидетелем не был, этого и вон того не встречал, а все равно веришь. Самое красивое и дорогое блюдо в баре не обязательно понравится, как и из всех разновидностей пива, кофе и чая предпочитаешь только несколько. Информацию из Инфосети не проверить, и выходит, что все сводиться к банальному доверию к автору. А каждый ли автор достоин того, чтобы ему верили?

– Если так рассматривать, то и к тому, что вы рассказываете, можно относиться с недоверием, – подкалываю профессора. Неужели и третий ход отзеркалит?

– Естественно, – Террайн продолжает свою нехитрую тактику, – но умный человек поступает не так.

– А как?

– Изучает все возможные мнения об интересующем вопросе и делает самостоятельный вывод.

Может и так, только пока профессор просто копирует мои ходы и меня это начинает напрягать. Когда он будет уже играть?!

– Вы слышали что‑нибудь о теории дуального строения Вселенной?

– Не встречалось, – думаю, как доставить профессору неудобство. Пока еще позиция не развернута, и зеркальную тактику не сбить.

– Эта теория не признана официально, но, на удивление, ей уже не одна тысяча лет. А все потому, что до сих пор все новые находки и закономерности прекрасно в нее вписываются.

– А официальная теория разве не объясняет всё?

– Официальная, – хмыкает профессор, и, неожиданно, меняет тактику и делает ход, сильно пошатнув надежность моей обороны, – служит для постоянных научных споров. Ей что‑либо незачем объяснять. И вот в ее рамках анаптаний – это чудо, которое существует, наплевав на все законы.

– А в рамках теории дуального строения Вселенной? – рассказ становиться все интересней, и я еще больше отвлекаюсь от игры, чем беззастенчиво пользуется Террайн. Заговаривает зубы!

– Вы, как всегда, спешите, молодой человек, – хмыкает Террайн, – давайте по порядку. По теории дуального строения Вселенной, вещество состоит из двух начал: частицы и времени, в котором она пребывает.

– Вы меня путаете, – я не физик и не химик, но кое‑что помню со школьных лет, – вещество состоит из электронов, протонов, кварков и всяких еще таких же непонятностей.

– Этому учат, я согласен, но на самом деле все не так. Мельчайшая частица вещества всего одна, но все наши приборы не могу делать поправку на время, в котором она пребывает, поэтому нам и кажется, что она не одна.

– Время вот, – показываю комм на руке, – и как может одна какая‑то часть быть в разном времени?

– Наше восприятие ограничено одной плотностью временного потока, поэтому увидеть одно и тоже в разных потоках мы не в состоянии. Но вещество подчиняется этой теории, хотим мы этого, или нет. Вот вы, например, знаете, что последний химический элемент был открыть много тысяч лет назад? А термин "анаптаний" появился всего тысячу лет назад. И как новый элемент его не занесли в общую таблицу.

– И почему же? – похоже, профессор решил обыграть меня в черно‑белые, рассказывая разные небылицы.

– Потому что анаптания не существует.

– Вы понимаете, какой бред несете? – нехорошо повышать голос на старших, но тут я уже не сдержался. Держат за дурачка!