Глава 10

Двенадцать лет назад

Шесть месяцев спустя, за два месяца до... не знаю чего. Идея провести все лето дома наполняет пустотой мое сердце каждый раз, когда приходит мне в голову. Часть меня с нетерпением ждет домашних блюд и возможности передать маме обязанности по стирке одежды — она достаточно добра, предложив это, но другая часть меня боится вернуться домой — туда, где не осталось ничего, что я знал раньше. Такое чувство, что все изменилось, и мое место сейчас именно здесь. Может быть, здесь что-то вроде чистилища между тем, что я оставил позади, и тем, что впереди, но в любом случае, здесь мне лучше.

— Дружи-и-и-и-ище, — говорит Бринк, забегая в нашу комнату, — ты займешься чем-нибудь на следующей неделе или будешь просто торчать здесь?

Весенние каникулы — это для тех, у кого есть деньги, лишние деньги. Я точно не собирался просить маму или папу дать денег, зная, как они выбиваются из сил, чтобы помочь мне заплатить за общежитие и еду. Эта плата в стипендию не входит. Да уж, отстой — это перманентное состояние для такого нищеброда.

Я откидываюсь на спинку кресла и закидываю руки за голову.

— Ничто не сравнится с Канкуном [4], чувак. Но я пока не знаю, что буду делать.

Может быть, это потому, что меня уже тошнит от мыслей о лете, не могу сосредоточиться даже на весенних каникулах.

— Ты знаешь Чеда, парня, который живет в 410?

— Да, я знаю его, — говорю я. — То есть, мне знакома его задница, так как он обычно обрабатывает очередную цыпочку, когда я захожу в его комнату.

— То есть знаешь? — Бринк смеется. — Но этому везунчику не повезло сегодня. Он в больнице с пневмонией, и он идиот не оформил страховку на билет. Он попросил меня найти кого-нибудь и продать путевку за половину стоимости.

Бринк выглядит гораздо более взволнованным, чем я. Понятия не имею, сколько заплатил Чед, но думаю, что это больше, чем триста баксов, которые есть у меня.

— Я ценю предложение, но...

— Всего пятьсот, еда включена в счет. Это крутая сделка, дружище, ты уверен?

Мне все равно не хватает двухсот баков, и я копил деньги на поездку в Вашингтон этим летом, чтобы увидеть Кэмми. Не получается.

— Это крутое предложение, чувак, но не могу. — Я убираю руки с затылка и наклоняюсь вперед к столу, чувствуя себя неловко. Просто я не могу признаться, что нахожусь на мели. Я возвращаюсь к работе над завтрашним докладом, но Бринк не сдается.

— Извини, брат.

Бринк поворачивает мое кресло к себе лицом. Он ухмыляется. Не знаю, что в этом такого смешного, но очевидно, я чего-то не понимаю.

— Ладно, хорошо, ты меня пронял. Я заплачу за тебя. — Бринк бросает деньги, словно снимает стриптизершу в стрип-баре, где мы частенько бываем. Наверняка его родители богачи, или он получил какое-то наследство недавно, потому что Бринк не работает.

— Очень мило, но я не могу это принять. Я не скоро смогу вернуть деньги.

Мне не нравится этот разговор. Мы с Бринком отлично ладим. Он самый смешной парень, которого я когда-либо встречал, но он дурной, и это забавно, потому что так называли в нашей старшей школе меня. Хотя это было до того, как мне пришлось отдать дочь. Я не слишком дурел с тех пор. Как будто потерял часть себя и не могу вернуть ее, как бы ни старался.

Бринк подходит ближе и кладет руку на мое плечо, крепко сжимая его. Широкая улыбка расплывается на его лице.

— Я не хочу, чтобы ты возвращал мне деньги. Ты мой брат, и я хочу, чтобы ты поехал с нами. Без тебя все будет не так. Проведем время круто!

Это неправильно. Мне не нравятся подачки, и я не поддаюсь. Но... ехать в Канкун или сидеть дома, пялиться в чертово окно всю неделю. Канкун или окно...

— Ты уверен? — спрашиваю я.

— Чувак, я более чем уверен. Тебе это нужно. Ты в этом году переспал только с четырьмя цыпочками, и тебе нужно больше опыта.

Уф. Репутацию я заработал, но на деле было иначе. Была одна девушка, одна ночь. Пьяная ночь. Я проснулся утром и понял, что она живет в соседней комнате. Так что это было весело. С тех пор она мне ни слова не сказала, и я не знаю почему. Не хочу знать почему.

— Звучит убийственно, — говорю я ему.

— Мы уезжаем завтра вечером после занятий. Такси до аэропорта прибывает в восемь.

— Потрясающе, — говорю я, ударяясь с ним кулаками. — Я ценю это, чувак. Это действительно очень здорово.

Это чертовски круто. Кого я обманываю?

Остаток дня я провожу в ожидании завтра, собираю в сумку всю одежду, которую привез с собой. К слову, не очень ее и много. Я собираю вещи, а воспоминания об обещании, которое дал Кэмми, причиняют мне боль. Я сказал, что приеду к ней на весенние каникулы. Но она сказала, что будет стажироваться в одном из музеев рядом с кампусом, так что идея плохая. Это была возможность, которая выпадает раз в жизни, тут не поспорить.

Всякий раз, когда я хотел встретиться, у Кэмми находились отговорки. Мы не вместе, я понимаю. Мы приняли это решение несколько месяцев назад. Иногда я все еще думаю, что у нас есть надежда, даже теперь, когда мы так далеко друг от друга, но это только потому, что я не могу ее забыть. Не знаю, смогу ли когда-нибудь отпустить Кэмми, но, возможно, эта поездка — именно то, что мне нужно.

— Канкун!!! — вопит Бринк, пролетая по коридору с сумками через плечо.

Я следую за ним с чуть меньшим энтузиазмом, но в то же время чувствую волнение — а этого ощущения у меня не было давно. С каждой минутой, приближающей меня к Канкуну, идея нравится мне все больше. Мне серьезно это надо. Я бросаю свои сумки в вестибюле общежития и оглядываю улицу, чтобы посмотреть, прибыло ли такси. Пока я его не вижу. Слышу, как Бринк с кем-то заигрывает:

— Здравствуйте, мисс Горячая штучка. Раньше не видел вас в кампусе. — Бринк не сдается. Утром, днем и ночью — если есть шанс заполучить цыпочку в постель, он им воспользуется. — Пожалуйста, скажите мне, что вы тоже летите в Канкун.

Я смотрю в его сторону и вижу девушку. Она стоит, уперев руку в бедро, и даже со спины видно, что она далеко не очарована поведением Бринка. Конечно, ему трудно поверить в это, и он пыжится изо всех сил.

— Это общежитие Белтмор? — спрашивает девушка мягким, но несколько раздраженным тоном.

— Да, это оно. Вы случайно ищете не комнату 505?

Да, Бринк, она ищет тебя в твоей комнате в общежитии.

Это дерьмо действительно работает с девчонками? Может, мне стоит тоже попробовать.

— Да, я слышал, в той комнате живет двое красавчиков футболистов. Они не прочь хорошо провести время, — добавляю я со смехом. — Наши номера написаны на стенах женской душевой, если вдруг пожелаете узнать о нас побольше.

Бринк протягивает руку, и мы ударяемся кулаками.

— Точно, дружище!

Девушка поворачивается ко мне лицом.

Ох, черт возьми.

— Не прочь хорошо провести время, ЭйДжей?

— Кэмми? — выдыхаю я.

На ее лице я вижу отвращение.

— Надо было предположить, что ты превратишься в одного из них, — говорит она.

— Ты приехала сюда, чтобы увидеть меня? — тихо спрашиваю я. Прошел год...

Конечно, она приехала ко мне. Поэтому и я хотел приехать к ней. Это день рождения нашей дочери, и мы не можем отпраздновать его с нашей малышкой.

— Ого, твою мать, это Кэмми? На нее ты передергиваешь каждую ночь, когда думаешь, что я сплю? — Бринк улюлюкает.

— О, Боже, это все ошибка, — говорит она.

— Нет, Кэм, это не ошибка. Пофиг на него. Это просто мой сосед по комнате.

— Эй! — восклицает Бринк, прижимая ладонь к груди. — Это обидно, брат.

— Ты едешь в Канкун, да? — спрашивает Кэмми, дергая ремень своей сумки.

— Э-э. — Я мнусь, потому что... черт возьми, что я должен сказать? — Я планировал, но если ты здесь...

— Серьезно, братишка? Я выкупил твой билет у Чеда.

Черт, я забыл об этом. Твою мать!

— Ты не говорил про Канкун, — смущенно бормочет Кэмми.

— На той неделе мы мало говорили, и планы поменялись только вчера.

«Я хотел приехать к тебе, строил планы», — говорю я про себя, но теперь понимаю, почему она отказала мне.

— Бринк, я отдам тебе все, что у меня есть, и все остальное, когда ты вернешься. Я как-нибудь верну тебе деньги, ладно? — Да, я вижу, что всем неловко, но Кэмми только что проехала семь часов, чтобы сделать мне сюрприз, и я не могу уехать.