Глава 2

Сегодня ее день рождения — день рождения моей дочери. Ей двенадцать лет. Я не знаю, где она живет. Не знаю, хорошо ли относятся к ней ее родители. Не знаю, получила ли она то, что хотела на свой день рождения, но я хотел бы послать ей в подарок открытку и сказать, что сегодня 4380-ый день, когда я просыпаюсь, молясь, чтобы она была счастлива, и мечтая увидеть ее снова.

— ЭйДжей, Гэвин снова плачет, — ворчит Тори, стаскивая с меня толстое теплое одеяло. — Сейчас твоя очередь кормить его.

Меня предупреждали об этом. Бессонные ночи, раздражительная жена, и опять бессонные ночи. Когда это закончится? Чувствую себя так, словно у меня грипп, за исключением того, что у меня нет гриппа. Зато у меня есть четырехмесячный ребенок, который не спит по ночам. Я не спал больше пяти часов за эти четыре месяца. Или четыре часа за пять месяцев? Сколько месяцев нашему сыну? Даже не помню, сейчас я будто в бреду.

Спустив ноги с кровати, я приваливаюсь к стене в поисках поддержки. С каждой бессонной ночью моим глазам требуется чуть больше времени, чтобы привыкнуть к темноте дома в три часа ночи. Я больше и не пытаюсь их открыть сразу. Дорогу до кухни я проделываю на ощупь. Открываю холодильник, достаю бутылку, ставлю в подогреватель, щелкаю кнопочкой и опускаю голову на прохладную поверхность кухонной тумбы, пока эта проклятая штука не запищит «би-и-и-и-ип». Иногда я думаю, что Гэвин просто хочет услышать этот звук, потому что к тому времени, пока дохожу до его комнаты, чтобы накормить его, он перестает плакать и снова засыпает. А я уже проснулся и словно зомби пытаюсь снова добраться до своей кровати.

Не думаю, что так случится сегодня, поскольку с момента, как я встал, его крики стали только громче. Достав молоко из подогревателя, переворачиваю бутылочку над раковиной и позволяю капелькам грудного молока капнуть на запястье, упс, такова моя жизнь. Надо убедиться, что молоко, которое моя жена сцедила из своей груди шесть часов назад, не слишком горячее. Ага. Грудное молоко не слишком горячее. Идеальное. Для Гэвина.

С бутылкой в руке я хватаю из кучи белья в гостиной слюнявчик и направляюсь наверх в комнату Гэвина, где пронзительный звук становится пыткой для моих ушей.

Беру своего маленького парня на руки и несу его в кресло-качалку, которую мне любезно одолжил Хантер. Для чего нужны братья? Кроме того, чтобы давать друг другу кресла-качалки. Кто я сейчас? Как мы с Хантером докатились до такой жизни, в которой одалживаем друг другу кресла-качалки?

Когда сосок — и я больше не нахожу это слово сексуальным — наконец попадает в рот Гэвина, его крики прекращаются, и он расслабляется в моих руках. Я смотрю на его спокойное личико и влюбляюсь в него снова, точно так же, как и каждую ночь, в три часа. Я, может быть, устал как черт, но сделал бы что угодно для этого маленького парня. Было бы неплохо, если бы он это понял и выпил эту бутылочку немного быстрее, но что я могу сказать, малыш весь в отца и наслаждается вкусной едой.

Не закрывать глаза — единственная задача. Прошло уже тридцать минут, как я разглядываю стену, и бутылка в моей руке становится легкой. Гэвин выпустил сосок и уже засыпает. Но я должен разбудить его, чтобы он срыгнул. Таковы правила. Это действительно глупые правила, но то, что он может во сне захлебнуться собственной отрыжкой, пугает меня, поэтому я делаю все, как надо. Я бужу спящего ребенка, который наверняка позволил бы мне спать в течение следующих трех часов в тишине и покое.

Спустя минуту постукивания по его спине, я слышу, как маленький пузырек воздуха лопается в его животике. Я поднимаю его, чтобы положить обратно в кроватку. Но теперь он смотрит на меня и улыбается. Может быть, это газы, но я думаю, он просто не собирается отпускать меня.

Пока не появился Гэвин, я никогда не думал, что человек действительно может спать стоя. Теперь я точно знаю, такое бывает, когда ты совершенно без сил. Но сейчас... то ли это Тори трясет меня, то ли это землетрясение. Неважно, я не уверен, что у меня хватит сил поднять веки. Я получаю локтем в живот и резко открываю глаза, понимая, что сплю, повиснув на спинке кроватки — пустой кроватки. Спина просто вопит от боли, когда я выпрямляюсь, чтобы увидеть Тори. Она кажется отдохнувшей, каким был бы и я, если бы спал с трех часов ночи в кровати, но знаю, что она нуждается в этом больше.

— Ты выглядишь ужасно, — говорит она. Я устал. Я должен быть на работе сейчас, или час назад, или через час, в зависимости от того, сколько сейчас времени.

— Который час? — спрашиваю я ее.

Боже, что случилось с моим голосом? Такое чувство, будто ржавый гвоздь застрял у меня в горле. Почему она так на меня смотрит? Как будто я должен улыбаться и стоять здесь с чашкой кофе, читая газету, вместо того чтобы горбиться над кроваткой нашего сына.

— Сейчас восемь, — говорит она без эмоций и отстранено, как и на протяжении нескольких месяцев. Мы женаты меньше года, и большую часть этого времени я пытаюсь понять ее.

Знаю, что она любит меня, и я люблю ее, но родительство совершенно очевидно изматывает нас. Полагаю, именно поэтому надо сначала жениться и какое-то время пожить вместе, прежде чем заводить детей. Поскольку моя жизнь часто непредсказуема, то все это уже не имеет значения. Я всегда поступаю правильно, на мой взгляд, но не знаю, является ли мой правильный поступок действительно верной дорогой в жизни. Но в этот раз я выбрал правильный путь — я стану хорошим мужем и лучшим отцом, которого заслуживает Гэвин.

— Я надеялась быстро принять душ перед встречей, — говорит Тори. Сейчас восемь, и у меня есть час, чтобы добраться до места, где мы с Хантером сегодня работаем. — Знаю, тебе скоро уходить.

Тори протягивает мне Гэвина и жалостливо улыбается. Думаю, если скажу ей, что собираюсь принять душ перед работой, ничего не изменится. С Гэвином на руках я спускаюсь в гостиную и сажусь на диван — это единственная мебель, которую мне разрешили привезти, когда мы въехали, и когда я включаю телевизор, мне становится комфортно. Может быть, я смогу посмотреть хотя бы повтор вчерашней игры.

Откидываюсь на спинку дивана. Я чертовски устал. Кофеин, вероятно, не спасет меня сейчас. Может быть, помогут несколько минут сна... Гэвин спит, а Тори будет в душе около получаса.

Или нет.

— ЭйДжей, — тихо зовет она.

Я открываю глаза и быстро сажусь, а она стоит в полотенце вся мокрая после душа, и слезы текут по ее щекам.

— Детка, что случилось? Ты в порядке? Что-то случилось?

Я уже на ногах и осторожно перекладываю Гэвина так, чтобы он не проснулся.

— Я просто... мне жаль, что я так себя вела. — Что вдруг заставило ее заговорить об этом? Она вела себя так с седьмого месяца беременности.

— У нас столько всего произошло. Я понимаю. Ты не должна извиняться, — говорю я. — Непросто быть родителями.

— Ты думаешь, мы все еще были бы вместе, если бы не... — она смотрит на такого умиротворенного сейчас Гэвина, — ...он?

Я смотрю на нее, пока она задает этот вопрос.

Это вопрос, на который я уже много раз отвечал. Мы встречались всего несколько месяцев, когда узнали, что она беременна. Это было невероятно — связь между нами была чем-то, чего я не испытывал с тех пор, как был с Кэмми, и я подумал, что в будущем у нас все изменится. Я даже скрывал ее от своей семьи несколько месяцев, боясь, что кто-нибудь все испортит.

— Почему ты сейчас об этом спрашиваешь? — Она бросает взгляд на свои отполированные ногти на ногах, прядки ее мокрых, черных как смоль волос падают ей на лицо, и капли воды с них капают на пол.

— Мне нужно тебе кое-что сказать. Мне надо было сказать это давно, но я не могла собраться с силами.

Почему она не смотрит на меня?

— Ти, посмотри на меня, — говорю я ей. — В чем дело?

Что бы это ни было, в ее больших изумрудных глазах мука, и я не знаю, что бы это могло значить.

— Я виновата перед тобой, — начинает объяснять она.

Виновата? Она изменяла мне или что-то такое? Если и изменила, то уж точно не в последнее время. Все, что она делала, это говорила о растяжках на своем теле и о лишнем весе, с которым не может справиться. Лично я считаю, что она выглядит потрясающе, учитывая тот факт, что она лишь несколько месяцев назад родила нашего четырехкилограммового малыша, но Тори одна из тех, кого заботит внешность и то, что люди думают о ней. Не сказать, что прямо зациклена, но переживает. С того дня, как я встретил ее в супермаркете, ничего не изменилось. Она так же потрясающе красива. Хотелось бы, чтобы она в это верила.