Я моргаю.
- Это место действительно... - "нервирует", - волшебное.
Дес откидывается на спинку стула, и на его лице появляется ехидная улыбка.
- Что ты хочешь поесть? - задает вопрос Торговец.
Я хмурюсь.
- Но нам даже не принесли меню...
Я еще даже не заканчиваю говорить, когда тарелка равиоли падает на стол передо мной.
- Как, черт возьми, это произошло?
Дес смеется при виде моих круглых от удивления глаз.
- Это вообще безопасно есть? - спрашиваю я.
Подавшись вперед, он кладет руки на стол.
- Я разве дал повод во мне усомниться, ангелочек?
Я зло смотрю на него.
- В последний раз, когда ты подобное произносил, заставил меня спрыгнуть с балкона здания.
- Полететь.
Я закатываю глаза.
- Семантика, Дес.
- Семантика - это всё, Калли, неужели ты ничему от меня не научилась?
Оглядывая пасту, покрытую странным на вид сливочным соусом, я беру вилку.
- Нет, ты прав. Ты научил меня, что значит быть скользким ублюдком.
С самодовольным выражением лица, Дес разваливается на стуле.
- Приму это за комплимент.
Я насаживаю на вилку равиоли и откусываю. Так или иначе, я не знаю, чего хочу.
- Вкусно?
Я закрываю глаза и киваю, наслаждаясь вкусом немного дольше.
- Гляди-ка, ты всё еще жива.
Дес просто не мог не съязвить по-десовски.
- Пока что, - добавляю я, потому что тоже могу язвить.
Я открываю глаза, и (я не вру) перед Десом на мгновение появляется тарелка с чуррос и затем плюхается на стол. Пирожные даже обернуты в дешевую восковую бумагу, точно такие же чуррос можно найти на карнавале.
Я выгибаю брови.
Дес берет чуррос, затем закидывает ноги на стол, и бесстыдно откусывает десерт.
Я даю ему насладиться этим моментом.
Скрестив ноги в лодыжках, он говорит:
- Скажи-ка, любовь моя, о чем ты мечтаешь?
- Мечтаю? - переспрашиваю я, поднося еще один кусочек равиоли ко рту.
- Что ты хочешь от жизни?
Откусив, я медленно жую.
А когда проглатываю, пожимаю плечами.
- Наверное, быть счастливой.
- Да ладно, ангелочек, - говорит он, указывая на меня чуррос. - Не заставляй меня забирать еще одну бусину. Знаю, ты мечтаешь о большем, чем просто быть счастливой.
Я смотрю на свою пасту.
- Не знаю, - в итоге признаюсь я. - Два месяца назад я бы, наверное, сказала, что хочу мужа и семью. - Удивительно, но я признаюсь в этом с такой легкостью. Дес не единственный, кто учится быть не уязвимым.
Правда в том, что до того, как Дес снова ворвался в мою жизнь, я чувствовала одиночество - мучительное одиночество, то, которое появляется из чувства, словно жизнь проходит мимо, и никто не может стать её свидетелем.
С непроницаемым выражением, Торговец бросает на меня косой взгляд.
- Ты больше не хочешь этого?
Я смотрю ему в глаза. Когда он такой, его трудно прочитать. Я глубоко вдыхаю.
- Нет, я всё еще хочу этого, но... - Мне требуется несколько секунд, чтобы закончить предложение. - Но теперь я не боюсь, что этого вдруг не произойдет.
Вот что происходит, когда вы находите свою вторую половинку. Страх провести жизнь в полном одиночестве улетучивается. Дес бросает на меня знойный взгляд, клянусь, если бы мы прямо сейчас не сидели в ресторане полном людей, уже бы занимались сексом на этом столе.
Я прочищаю горло.
- А ты о чем мечтаешь? - спрашиваю я, чувствуя, как жар под кожей.
Торговец наблюдает за мной, сидя неподвижно, будто ждет подходящий момент для нападения.
- У нас одни и те же мечты, - наконец, отвечает он.
- Ты тоже хочешь мужа? - подтруниваю я.
Он растягивает губы в хищной улыбке, вновь - очень сексуально - откусывая чуррос.
- Возможно, - говорит он, - но и ты сгодишься.
Я закатываю глаза.
- Польщена ролью твоего утешительного приза.
Скривив губы, он пялится на меня, а потом, видимо, придя к какому-то решению, убирает ноги со стола. После чего бросает несколько монет рядом с моей тарелкой и протягивает мне руку.
- Но я еще не доела... - жалуюсь я, потому что едва прикоснулась к равиоли и собиралась съесть их. Я девушка, которая не может выбросить еду.
- Хочешь захватить что-нибудь на дорожку? - спрашивает он.
Только я собираюсь ответить, как другая тарелка с чуррос падает на стол, рядом с моим равиоли.
Теперь очередь Деса удивленно выгибать брови.
- Похоже, кто-то грешит обжорством.
Я определенно да. Его чуррос выглядели так аппетитно.
Схватив свои, мы с Десом выхолим из ресторана. Снаружи небо по-прежнему темное, как никогда. Я смотрю на него, когда откусываю чуррос, чувствуя приподнятый настрой. Наши шаги эхом разносятся по улице. Я не знаю, куда мы идём, но мне всё равно. Такие ночи мне хорошо знакомы. Бесчисленное количество раз Дес забирал меня в какой-то зарубежный мегаполис, и мы бродили по улицам. Иногда, зависали в баре, а иногда пили кофе с пирожным.
- Напоминает наше прошлое, - бубню я.
Дес берет меня за руку, подносит к губам и целует.
Я чувствую, как сердце переполняют эмоции, этот мужчина будет со мной всегда. Целая жизнь рядом с Десом. Такая дикая мысль, вызывающая неуверенность, что я смогу когда-нибудь привыкнуть к ней.
Мы добираемся до конца торговой улицы и выходим на большую площадь. Прямо в центре которой стоит скульптура крылатой пары, заключенной в крепкие объятия. Только эта скульптура парит над землей. Я останавливаюсь перед ней.
- Кто это? - спрашиваю я, разглядывая пару. Женщина, кажется, сделана из того же темного камня, что и мои бусины, ее кожа поглощает свет. Мужчина, которого она обнимает, сделан из какого-то мерцающего песчаника, его кожа, кажется, светится изнутри.
- Влюбленные, - отвечает Дес. - Два наших древних бога. - Он указывает на мужчину. - Он - Файрион, Бог Света, а она Никс - Богиня Тьмы.
Никс... и почему мне это имя кажется знакомым?
- Согласно мифам, - продолжает Дес, - Файрион был женат на Гее, Богине Природы, но истинной любовью оставалась Никс, женщина с которой ему было запрещено быть. Из-за их любви день преследует ночь, а ночь - день. Здесь на Земле Грёз им, наконец, разрешено быть вместе.
Я долго пялюсь на скульптуру, доедая чуррос. Несмотря на то, что это всего лишь миф, их трагедия трогает за душу. Ненавижу обреченные любовные истории. Жизнь наполняет сердце болью. Я смотрю за статую, на огромный каменный мост длиной, по крайней мере, в два футбольных поля, который разделяют огромную площадь. До середины мост освещают лампы, которые потом исчезают в туманной мгле. За мостом я могу разглядеть еще один плавучий остров.
- А что там? - спрашиваю я, кивнув на сушу. В острове есть что-то коварное и неотразимое, взывающее к моей темной природе.
Дес хмурится.
- Мемнос, Земля Ночных кошмаров.
- Мемнос, - повторяю я и вспоминаю, как несколько недель назад Дес перечислял названия всех этих плавучих островов. - Мы собираемся посетить его? - спрашиваю я.
Торговец колеблется.
- Помнишь буга?
Как я могла забыть? Я киваю.
- Он - одно из многих существ, которое считает Мемнос своим домом.
Меня слегка трясет. Аргумент принят.
- Когда-нибудь я покажу тебе остров, но прямо сейчас... - глядя прямо в глаза, он берет меня за руку, - прямо сейчас это маленькое путешествие только для нас.