Глава 44

Сегодня бал солнцестояния проходит не совсем так, как планировалось.

Когда мы с Десом спускаемся в бальный зал, я чувствую успокаивающую тяжесть кинжалов, которые пристёгнуты к набедренным кобурам и спрятаны под тёмным, блестящим платьем. Теоретически, солнцестояние - мирный праздник. И я не планировала воспользоваться оружием, если меня не спровоцируют. Но после вчерашних событий и поддержки Деса, я решила прийти на вечеринку вооружённой. И не стану лгать, сегодня чувствую себя плохой сукой, как бы иронично это не звучало.

Едва мы с Десом входим в бальный зал, как Мара набрасывается на нас, и ясно, что Королева Флоры жаждет крови. Она хватает Торговца за лацканы.

- Где они? - рычит Мара и, как сумасшедшая, трясёт Деса. Цветочный аромат её силы наполняет воздух. - Десмонд Флинн, где они?

- О чём ты? - тихо спрашивает он.

- Ты прекрасно знаешь, о чём. Клянусь бессмертными богами, я сделаю всё, что в моих силах и нарушу нашу клятву мира, если ты не скажешь, где мой гарем.

Торговец отрывает её руки от одежды.

- Мара, успокойся, твои подданные смотрят.

Они на самом деле наблюдают за нами, привлечённые драмой между правителями.

Я замечаю, что многие расправили крылья. Очевидно, Король Ночи и его человеческая пара дали новое веяние в моде Потустороннего мира, несмотря на - или, возможно, именно поэтому - наши запретные отношения.

Я поворачиваюсь к Десу, зачарованно наблюдая за ним. Я наполовину убеждена, что он понятия не имеет, где гарем королевы. Но, конечно, он уже почти признался мне, что не невиновен.

- С момента, как ты появился в моём королевстве, - рычит Мара, - от нападения на Януса до того, как твоя человеческая жена усомнилась в моей силе перед народом, от тебя одни неприятности. - И в это мгновение, комната начинает темнеть, несомненно, из-за воспоминаний Деса что произошло, когда я усомнилась в авторитете Мары. - Не говоря уже о том, - продолжает она, - что феи фауны хотят твоей смерти, а некоторые думают, что ты стоишь за похищением солдат. А теперь мои мужчины пропали...

К нам присоединяется ГринМэн, с любовью убирая волосы Королевы Флоры с её плеч. Она вздрагивает от прикосновения и стряхивает его руку, после чего бросает взгляд через плечо и натянуто улыбается ГринМэну.

Ладно, такое взаимодействие ненормально. Супруги не испытывают отвращения от прикосновений, и они не просто терпят друг друга.

ГринМэн улыбается Маре, потом нам, совершенно не обращая внимания на реакцию королевы.

- Почему бы нам не пойти в более уединённое место? - предлагает он.

- Ладно, - шипит Мара, разворачиваясь на каблуках.

- Я никуда с тобой не пойду, - говорю я. Не после вчерашних событий.

Мара с неверием смотрит на меня.

- Извини?

- С дикцией у меня всё хорошо, - замечаю я. Фейри вокруг нас замолкают, потрясённые моими словами. - Ты может их королева, - продолжаю я, обводя комнату, - но не моя.

До меня доносятся потрясённые вдохи.

Боже, как хорошо отчитывать эту женщину.

- Десмонд, - говорит Королева Флоры, - скажи своей па...

Я встаю перед Десом.

- Нет, - перебиваю я её. - Король Ночи не мальчик на побегушках, и я прекрасно понимаю твои слова, так что если тебе есть что сказать, скажи это мне в лицо.

За пять секунд в бальном зале воцаряется абсолютнейшая тишина. Затем сила Мары нарастает, сотрясая стены дворца. Растения в комнате оживают, извиваются и ползут.

- Ты - идиотская трата врем...

Десмонд подходит ко мне.

- Осторожнее, Королева. Любое оскорбление, нанесённое моей паре, является оскорблением, нанесённым мне. А я не терплю оскорблений.

Это приближает Деса к признанию, что он стоит за исчезновением гарема Мары. Королева Флоры читает между строк, и переводят пылающий взгляд на Торговца.

- Ты, сукин...

ГринМэн кладёт руки на плечи Деса и Мары.

- Наедине, - давит он.

В комнате становится всё темнее. Я чувствую, как магия Деса обволакивает меня, погружая в тень. Фейри вокруг нас молчат.

- Продолжай, - подначивает её Дес, приподнимая в улыбке уголки губ. - Закончи заявление. - По коже пробегает холодок. - Давай, - уже тише продолжает Торговец.

Растения трепещут, в пронзительно-зелёных глазах Мары плещется злость.

- Ты сын шлюхи, и всю жизнь будешь лишь королём-бастардом, а твоя пара-рабыней. Вы и вам подобные позорите мои залы.

Дес улыбается, а мир погружается во тьму.