Глава 50

Я загнала себя и Деса в ловушку, которую никак не могу понять.

Отец Деса воскрес из мёртвых, а ГринМэн, утверждает, что у него есть воспоминания, которых не должно быть. ГринМэн разглаживает рубашку, глядя на своё тело.

- Этот чёртов пьяница давно умер. - Я сглатываю, пятясь. - В глубине леса ГринМэн встретил незнакомца, который хотел сорвать самый необычный плод. - ГринМэн - или кто бы он ни был на самом деле - смеётся. - Слабак хотел меня уничтожить. - Он одаривает меня лукавой улыбкой. - Но меня трудно убить. Умер он, а я выжил и собрал самые великолепные плоды. - Он поднимает руки, указывая на окровавленные деревья вокруг.

"Это он ответственен за исчезновения?"

Мне не терпится выхватить кинжалы, и я начинаю медленно опускать руку к юбкам и задирать материал.

"Отвлеки его".

- Как ты скрыл это от Мары? - спрашиваю я.

Неудивительно, что Королева Флоры совершенно не интересовалась своим супругом. Кем бы ни был этот мужчина, не похоже, что он настоящий ГринМэн. А значит, Мара живёт с самозванцем, бог знает сколько времени.

Он смеётся.

- Ты о кровоточащих деревьях? Она думала, что они умирают от гнили - а так оно и есть - и пыталась скрыть это от своего Царства. Малоизвестный факт: деревья умирают, когда правители Флоры слишком слабы, чтобы поддерживать королевство. Она боялась, что теряет власть.

Я продолжаю сминать ткань юбки.

- А Карнон? - спрашиваю я. - Как ты проник в его Царство?

Глаза ГринМэна засветились.

- Ах, Карнон. Этот безумный, но очень сообразительный Король был моим величайшим завоеванием. Скользнуть в его ещё живое тело... это было, мягко говоря, нелегко. - У меня мурашки бегут по коже. Как я раньше не замечала, что с этим мужчиной что-то не так? - И, как ты видела, у живых тел есть свои недостатки. Я боролся с его разумом за доминирование, и не всегда побеждал.

Раздвоение личности Карнона! Безумный король был жив, когда Похититель захватил его тело. Но... Как?

ГринМэн продолжает говорить, не подозревая о моих мыслях.

- Это животное сделало тебя похожим на него, чтобы ты могла убежать от меня. Он навлекал на себя смерть, провоцируя Короля Ночи, а что может быть лучше, чем причинить вред наречённой Короля?

Я почти задираю юбку и всё ближе к кинжалам.

- Что ты такое? - спрашиваю я.

На секунду его тело меняется. Чернильно-чёрные волосы и такие же глаза заменяют яркие цвета ГринМэна. Кожа бледнеет, черты лица становятся зловещими. Эти раскосые глаза, пухлые губы и заплетённые в косы волосы... я видела это лицо раньше! Этот мужчина из моего последнего кошмара.

- Что же такое, на самом деле, тело? - философствует он. - Не более чем грань, сдерживающая тебя и погибающая. - Иллюзия пропадает, и он вновь стал ГринМэном. - У меня тысяча глаз и ещё больше душ. Я - то, что происходит, когда даже тьма умирает. Посмотри на меня и увидишь правду.

И я смотрю, просто не в состоянии отвести глаз. Этот мужчина похитил тысячи солдат и изнасиловал тысячи других.

Похититель Душ.