- Ко мне! – Не просьба - холодный приказ срывается с губ. – Охранять.

- Вань?!

- Вайесс, не вмешивайся, – попросила я. – Поговорим или хотите продолжить?

- А сил то хватит продолжить? Али так, на словах только? – задал вопрос неизвестный, скрывающийся за многовековым деревом.

- Хватит, - заверила я, делая условный знак зомби подойти ближе.

- Кто вы и на каком основании нарушили границу Свободных Земель?! – Прервал нашу перепалку еще один пограничник, которого еще день назад я бы назвала любимым дядей, но не сегодня. Просто не имею права, это было бы предательством по отношению к тем, кто сейчас находится за моей спиной, тем, кто нуждается в моей твердости ради нашего общего будущего.

- Я, Ванэсса Ли-Гранж, нахожусь здесь по праву гражданина этого государства, данного мне при рождении. Или ты меня не узнаешь, дядя?

- Вот теперь узнаю мою девочку, - оскалился в хищной улыбке этот гад.

- Так это была проверка? Ты рисковал нашими жизнями, просто для того чтобы что-то проверить? – Кажется, я сейчас взорвусь от распирающей меня злости.

- Никто вами не рисковал, подумаешь, немного постреляли. С тобой же ничего не случилось. Да и что ты хотела? Ты находишься в розыске во всех дружественных с нами государствах, но никто из них не смог предоставить даже предположительную информацию о твоем местонахождении. Отец с ума чуть не сошел, когда понял, что не может тебя найти... И тут прилетает вестник:

«На границе, в районе реки - прорыв, есть раненные. Не забудь телепорты. Ванэсса»

И что я должен был подумать?

- Что твоей племяннице нужна помощь. – Невероятным усилием сдерживаю ярость в себе, сейчас она мне ничем не поможет, краем зрения замечая движение моего защитника. Всего несколько уверенных шагов, один точный удар с полным разворотом корпуса, и тело моего дяди улетает в кусты. А я всегда знала, что с орками в открытом бою выходить не стоит.

От воспоминания об этом чудесном полете у меня даже на душе стало легче.

- Телепорты давайте, и можете хоть до вечера здесь все проверять, а у меня на это нет ни времени, ни желания.

- Отдайте ей то, что она просит, - приказал командир боевое десятки, придерживая рукой разбитую челюсть.

- Вот так бы сразу. – Поворачиваюсь к сестре. – Вай, держи артефакт. Доверяю тебе мужа, проследи, пожалуйста, чтобы до моего прихода его никто не убил.

- Не беспокойся, я все понимаю. Тебя скоро ждать?

- Догоню через пару минут, с животными разберусь только.

- Тогда мы уходим, не задерживайся. – Услышала я, уже искаженный перемещением голос сестры, забравшей с собой раненного Марка.

С одной проблемой разобрались, осталось забрать мое Чудовище.

- Ванэсса! Простите, мы не знали, по ком проводим обстрел. – Догнал меня один из стажеров. - Ваше послание в купе с другими, полученными нами о вашем возможном местонахождении, выглядело очень подозрительно.

- Не знание, не освобождает вас от ответственности. – Прощать сегодняшний инцидент я никому просто так не собиралась. – Предупреждаю сразу: когда будете уходить, не забудьте забрать четырех лошадей, что гуляют в двухсот метрах отсюда, у реки, и вернуть их хозяину, то есть – мне.

- Есть! – Скривился, словно от зубной боли, юноша.

Еще бы, лишила их законной добычи.

Отыскав глазами место, где должна лежать Тора, снимаю с нее невидимость и, крепко обняв, активирую артефакт переноса.

Домой, Чудо мое, мы отправляемся домой. Еще пару секунд...

Первым, что я услышала, вернувшись в родные стены, стал уверенный голос мамы, распоряжающийся о подготовке ее кабинета для операции.

Толи меня здесь вообще не ждали, толи просто не заметили, но внимания на мое появление обратили не больше, чем на штатного слугу в доме деда.

Отец разговаривал с представителями Совета, всюду шныряли друзья семьи и соседи, но никто не подошел меня даже поприветствовать.

Единственным, кто выдавал переживание родителей, был легкий бардак, царивший в комнате: на столике развернуты карты, дорожные плащи брошены рядом на кресле, а на полу рассыпаны использованные маг - вестники. По жизни мои родители настолько педантичны, что ни за чтобы не позволили устроить подобное в обычный день.

- Нэсси, иди отдыхать, с твоими друзьями мы разберемся сами. – Наконец, соизволила обратить на меня внимание мама.

Наверное, она права, помочь я им ничем не смогу, буду только под ногами мешаться, но все равно маленький червячок обиды бессовестно грыз душу.

Передав свое Сокровище на руки отцу, и оборвав нити связи с зомби, увязавшимися вслед за мной, бегом поднимаюсь на второй этаж в свою комнату. Не раздеваясь, падаю на кровать и засыпаю беспробудным снов. Завтра, обо всем я подумаю завтра.

Глава 4

«Иногда, нужно потерять все, что имеешь, для того чтобы получить все, о чем мечтаешь…»

Утро встретило меня ярким солнцем, навязчиво светящим прямо в глаза, хотя даже если бы его не было, все равно встала бы: острое чувство голода просто выворачивало наизнанку.

По моим внутренним ощущениям проспала я чуть больше суток, но, несмотря на это, чувство разбитости и ломоты во всем теле никуда не делось.

Так, в постели меня кормить точно никто не будет, значит, пора вставать.

По привычке, поднявшись с постели, подхожу к настенному зеркалу, чтобы привести себя в порядок после сна.

Вот только в этот раз от одного взгляда на себя захотелось закричать от ужаса. Из всего живописного образа узнаваемы были только мои большие ярко зеленые глаза, в остальном же узнать меня было практически невозможно: коса, которой я гордилась всю жизнь, превратилась в один сплошной колтун, из которого торчали всевозможные листья, веточки и даже парочка птичьих перьев. Я и раньше тратила на прическу уйму времени, но чтобы разобрать такое, понадобиться просидеть с гребнем не меньше пары часов. Черты лица заострились, кожа от грязи приобрела равномерный серый оттенок цвета дорожной пыли. Про одежду вообще молчу, ее проще выбросить, чем пытаться что-то восстановить. Красота неописуемая! Как только Марк вообще обратил на такую внимание.

Из-за года, проведенного с отцом, запрещавшим мне использовать бытовую магию, сейчас я напрочь забыла, что подобные вопросы можно решить магически. Повинуясь импульсивному желанию, рука сама потянулась за ножницами, лежащими рядом, на туалетном столике. Пара ловких движений, и испорченная походной жизнью коса падет на пол.