Готовить вдвоем оказалось весело. Марк предложил, не используя бытовую магию, посоревноваться в скорости чистки, пожелав блеснуть своими навыками добытчика. Если бы не год, проведенный в походных условиях, мне пришлось бы намного труднее, а так, мы очень быстро определили несчастного, которому достанется сегодня вся грязная посуда и им, к моей великой радости, стала не я.

- Откуда у леди, такие прекрасный навыки обращения с кухонными ножами? – доедая, свою порцию супа, поинтересовался Маркус.

- Отец, всегда говорил, что растрачивать силы на то, что можно сделать без применения магии, верх глупости и недальновидности, думаю, в этом он прав, - немного грустно ответила я, вспомнив последние события.

- Ты точно решила порвать общение с семьей? Родная, если ты передумала, еще не поздно все изменить.

- Точно. Пойдем спать? Поздно уже, да вымотались мы сегодня знатно.

- Тебя проводить?

Вспомнив размеры этого домика, я предпочла согласиться, блуждать всю ночь в поисках нужной комнаты не самое лучшее времяпрепровождение.

Поднимаясь по лестнице в приглушенном свете настенных светильников под руку с мужем, я заметила, что атмосфера, царившая в доме, неуловимо изменилась, но поиск причины повлиявшей на настроение обиженного духа, я решила отложить до завтра.

- Пришли, - Маркус остановился возле широкой двери в конце третьего этажа. – Эта спальня традиционно принадлежит хозяевам дома.

- А если домом владеют мужчины? Беднягам приходится делить одну кровать на двоих?

- За такие намеки могут убить, Нэсси, и не посмотрят, что ты девушка. – Марк нахмурился. – Откуда такие шуточки?

Откуда, откуда! Нервничаю я! Ночь, мы совершенно одни, общая кровать, твое тело рядом, наша первая ночь вместе, но не буду же я тебе об этом говорить, в конце концов!

- День был тяжелым.

- Ничего, иди ко мне, – ответил муж, ненавязчиво утягивая меня в сторону кровати.

Вот только я не готова.

- Марк, а здесь есть ванная комната? Мне бы хотелось ополоснуться после дороги. – Невинно опускаю глазки в пол. Ага, а заодно подумать, как строить наши отношения дальше.

- Справа, за дверью. Тебе помочь?

- Сама справлюсь, раздевайся пока.

Пройдя в указанном направлении, быстро закрываю за собой дверь, и пусть мой уход напоминает бегство, но мне действительно нужно привести мысли в порядок и себя заодно, раз выпала такая возможность.

Нежась в теплой водичке, лениво анализирую последние события этого дня и ничего ужасного или неправильного в них не нахожу. Это же просто смешно! Проклятое аристократическое воспитание настолько въелось в мой образ жизни, что почувствовать себя хоть на минуту раскованной со своим собственным мужем, уже представляет для меня большую проблему. Меня останавливают сотни надуманных препятствий. Зачем я себя мучаю, когда достаточно просто сделать один шаг навстречу? Ломать старые устои и убеждения – тяжело, но еще тяжелее всю жизнь прожить по чье-то указке, подавляя свои желания только потому, что кто-то назвал их неприличными для леди.

Щелчком пальцев, вызвав легкое бытовое заклинание сушки, не одеваясь, как была, выбегаю в общую спальню.

- Маркус! – Закричала я, но увидев творившуюся картину, так и осталась стоять с открытым ртом.

Подложив руки под голову и небрежно накрывшись легким покрывалом, мой муж сладко посапывал в нашей кроватке и, судя по довольной улыбке, уже видел девятый сон.

Сдерживая себя, чтобы не рассмеяться в голос, тихонько подхожу к нашему ложу и заползаю к Макру под одеяло, и сразу же оказываюсь закованной в крепких мужских объятиях.

- Не сбежала, Нэсси, моя Нэсси, - сквозь сон пробормотал Марк и, расслабившись, вновь погрузился в мир сновидений.

Вот глупый, ну куда же я теперь от тебя денусь...

Устроившись поудобнее в руках мужа, вскоре засыпаю с чувством полной защищенности, умиротворением в душе и влюбленностью в сердце.

***

Ранним утром под окнами раздался возмущенный крик:

- Ванэсса!

Ну, если кто-то думает, что меня так просто поднять с кровати, то он сильно заблуждается!

- Ванэсса, выходи, пока я добрая! – еще громче, проорали внизу.

Вставать не хотелось вообще, поэтому, не открывая глаз, переворачиваюсь на другой бок и накрываю голову подушкой.

- Вань, это к тебе, - ткнул меня в бок Маркус.

- Давай скажем, что никого нет дома, - предложила я, не просыпаясь.

- Встава-а-ай, - протянул дражайший супруг, выпихивая меня из кровати.

- Война, пожар, зомби?

- Хуже. Твоя сестра приехала.

- Сестра? Какая сестра? Ах, сестра... Это действительно хуже, - вскакивая с постели и впопыхах натягивая платье, согласилась я.

Вы когда-нибудь видели обиженного дракона? Нет? И не дай Боги, когда-нибудь увидеть – зрелище не для слабонервных.

Вайесс стояла перед крыльцом, широко раздувая ноздри и гневно сверкая глазами на фасад здания. Ее щеки раскраснелись от напряжения, брови сведены к переносице, а на лбу залегли глубокие морщины – одним словом, шла активная работа мысли, как при решении сложной задачи, ответ на которую постоянно ускользает из-под носа.

- Он меня не впустил! – обвинительно тыкая пальцем в сторону дома, произнесла дракониха. – Что за глупые шутки?

- Его. – Я бросила взгляд за спину. – Зовут Дарэль, и он хранитель этого дома.

Одного этого заявления хватило, чтобы на лице Вай расцвела предвкушающая улыбка, а гневные молнии сменились здоровым азартом исследователя, который наткнулся на новый подопытный материал. Как же мне это знакомо! Сама не раз погружалась в свои опыты настолько, что забывала про еду и отдых.

- Дом на растерзание не отдам! – На крыльце появился хозяин особняка. – Светлого дня, Вайесс.

- Да уж, светлого! Вы куда забрались то? У меня мороз по коже от этого места, все такое мрачное, так и хочется разбавить все это яркими красками, - протараторила сестренка, оглядываясь по сторонам. – Вот тут цветочки разбудим, росли же они здесь раньше, трава не годится, но ничего и не такое исправляли.

Спрашивать, где она видела обстановку хуже той, что сейчас творится у нас, я благоразумно не стала: «меньше знаешь – крепче спишь».

Один щелчок ее пальцев и голубое марево накрывает загубленную лужайку перед домом.