Присмотревшись, Толстой различил сотни подростков и юношей, увлечённо собиравших свои аппараты. Причём это были не только мотоциклетки. А и странные аппараты, с мотоциклетными рулём и седлом, но о четырёх колёсах. И даже такая техника, которую как минитракторами и грузовыми автомобилями иначе и не назовёшь.

  Быстрым шагом писатель преодолел расстояние.

  В глазах рябило от обилия интересных объектов и субъектов.

  Вот маленький, щуплый парнишка уверенно держит в руке газовую горелку и латунный пруток, спаивая раму своего будущего байка.

  Другой вьюнош отрезает при помощи странной пилы, похожей на точильный круг точильщика ножей, трубку, делает заготовку для рамы мотоцикла. Именно мотоцикла, тяжёлого аппарата с коляской, что видно из чертежа, с которым он сверяет свои действия.

  А вот группа подростков увлечённо обсуждает свои байки. Двое яростно о чём-то спорят, затем один из них берёт в руки руль своего мопеда, и крутнув педали, заводит его. Затем, опустив сцепление и прибавив газа, роет задним колесом песок.

  - Видишь, Димка, не глохнет! - задорно выговаривает он оппоненту.

  Внезапно, перекрывая гул, раздаётся громкий крик.

  - Айда в карьер! Соревнования по байк-джампингу вот-вот начнуться!

  - Товарищи, вас подвезти?! - рядом с Алексеем Николаевичем и Михаилом остановился четырёхколёсный аппарат. За спиной водителя была установлена скамья, для пассажиров.

  - На соревнования?

  Водитель кивнул.

  - Вези! - охотно согласился Толстой.

  ***

  Соревнования по "фигурному вождению" проходили в бывшем глиняном карьере.

  Маленькое месторождение глины было исчерпано буквально за пару месяцев, и сейчас глину добывали в двух километрах от "заброшенного карьера". Который был превращён в трассу с препятствиями в виде горок, крутых подъёмов и поворотов, луж. Где стали проводить гонки всевозможной мототехники, испытывая разнообразные концепции на практичность.

  Группа мопедистов выстроилась в ряд на старте, дожидаясь отмашки флага стартёра.

  Взмах клетчатого флага и десяток байкеров, взревев моторчиками, рванули вперёд.

  Вот один из вырвавшихся, стремительно взлетел на холмик, и аппарат уже буквально, а не как оборот речи взмыл ввысь.

  Находчивый всадник железного коня казалось, нимало не был обескуражен потерей связи с землёй.

  Наоборот, используя силы инерции, он оторвался от своего байка, и сделав сальто, умудрился точно сесть обратно! Уверенно приземлившись в десятке метров от точки прыжка!

  Подобная акробатика не была чем-то из ряда вон. То один, то другой, байкеры демонстрировали просто невероятные трюки!

  Алексея Толстого эта картина соревнований потрясла и заворожила. Демонстрацией небывалых возможностей человека!

  Глава 13. Удобрения.

  - Вира помалу! - прокричал прораб буровой Алёша Смелов. Восемнадцатилетний парень был начальником смены буровой, что сейчас дырявила землю под селом Домодедово в поисках полезных ископаемых.

  Бур тяжело вышел из скважины. Оператор бурения подхватил буровую колонку и включив механизм выброса, извлёк из неё керн породы.

  Спустя час.

  - Тэк, что тут у нас есть, - произнёс химик-аналитик Стас Коробов. Железо, пятнадцать процентов, алюминий десять, марганец пять... и ЗОЛОТО! Восемь грамм на тонну!

  Слух об обнаружении "золотой жилы" быстро разнёсся по кемпингу поисково-геологического отряда. Срочно завершили плановое обслуживание буровой и приступили к "оконтуриванию" возможного месторождения золота.

  Спустя сутки.

  - Итак, Феликс Эдмундович, можно уже с уверенностью говорить, что обнаружено месторождение золота. Прямо тут у нас под носом. Глубина залегания золотоносной породы около ста метров. Запасы - не менее ста тонн, может и больше.

  - Я проконсультировался по вашему сообщению с Михаилом Петровичем, из геологического, - ответил на реплику Матвея Бронштейна Дзержинский. Восемь грамм на тонну - это не очень много. А учитывая глубину залегания, затраты на добычу великоваты выходят...

  - По старым технологиям. Если копать карьер или даже шахту, затраты будут велики. Но у нас есть другой способ добычи...

  Мне хотелось бы поставить на совещании следующий вопрос. Для точных приборов, таких, как авометры, желательно использовать золотые проводники. Для надёжности и точности. Золото также требуется для покрытия кристаллизационных камер, например, для выращивания кварца. Так что очень нужно направить часть добытого металла на эти нужды. И, есть, ещё одно соображение, как повысить покупательную способность СССР на мировом рынке...

  ***

  - Стас, а как вы извлекаете целевое вещество из рапы азотнокислых солей? - спросил молодого юношу, почти мальчика, московский геолог Михаил Петрович Серов.

  - Видите эти реакторы? В каждом - ионообменная смола, своя для каждого металла. Раствор, выкачанный из скважины, сначала очищается от механических примесей в этом вот отстойнике. Затем, пропускается через слой кварцевого песка, и поступает в ионообменные колонки. После идёт в этот бак выпарного устройства, где под ваккумом упаривается. При этом в осадок выпадают сначала нитрат калия, затем нитраты железа и алюминия, магния, кальция.

  В земле содержится довольно много калия, магния, кальция. При прокачке через рудное тело десятипроцентного раствора азотной кислоты соединения этих щелочного и щелочноземельных металлов переходят в нитраты. И, после отделения от других веществ, мы сразу получаем безбалластное, то есть не содержащее лишних веществ, химическое удобрение! С нашего обогатительного цеха снабжаются удобрением лосиноостровские экспериментальные поля. Урожай успели собрать в сентябре просто феноменальный!

  - Значит, вы настаиваете, что добыча золота благодаря извлечению попутных соединений, типа калийной, магнезиальной и кальциевой селитры, нитратов железа и алюминия, марганца, будет рентабельной?

  - Физически, безусловно. Затраты энергии и сырья на производство реагента - азотной кислоты и оборудования для прокачки и обработки выщелачивающего раствора дают пятнадцатикратный выигрыш по затратам. Т. е. процесс самоподдерживающийся, и позволяющий расширять производство.

  В денежном же выражении считать рентабельность - от лукавого. Какую ставку налогообложения и прочих поборов установите - такой доход и получиться. Можно и в убытке остаться. Так что за попытку считать рентабельность по-старому, буржуазными показателями, я бы к стенке ставил. Нам такие экономисты-плутократы даже как удобрение для земли не нужны!

  На лице Серова промелькнуло мимолётное выражение испуга, впрочем, сразу исчезнувшее, - сорокалетний мужчина хорошо владел собой.

  - Значит, золото - попутное вещество. Учёт всех добываемых веществ даёт самоокупаемость. А много ли можно добывать в год золота?

  - Зависит от того, сколько будет добыто сопутствующих веществ. Мы хотим выйти на показатели не менее двадцати тысяч тонн калий-магниевого нитрата в год. На тонну калийной селитры выходит сорок пять грамм золота. Выходит, почти тонну золота в год месторождение даст. Впрочем, цена полученных удобрений, уже с лихвой цену добытого золота перекрывает. А ведь есть ещё и нитраты алюминия, железа, марганца, что тоже доход дают!

  - Ещё вопрос. В азотной кислоте золото не растворяется. Как же вы его извлекаете?

  - Ну, Михаил Петрович! Как геолог вы должны, просто обязаны знать, что в земной коре и практически любых осадочных породах всегда есть немного хлоридов. В условиях кислой среды закачиваемого в рудный пласт раствора азотной кислоты эти хлориды и дадут примесь соляной кислоты, растворяющей благодаря окислительному потенциалу нитрат-аниона металлическое золото. Т. е. фактически, под влиянием содержащихся в земле хлоридов мы имеем дело с раствором царской водки! Уже после двух-трёх циркуляций электролита. Ежели однако, хлоридов окажется мало, то их можно добавить в закачиваемый раствор. Мы тут недалеко месторождение сильвинита нашли.