- Да кто ты такая, чтобы судить меня? – с горящими глазами ринулась защищаться Келли, - Кто ты, черт возьми, думаешь такая, Лорна Малачи?
Лорна напряглась, ощущая язвительный гнев, направленный на нее.
- Я в точности знаю, кто я. В точности.
- То есть, убийца! Которой я как раз не являюсь!
Рот Лорны захлопнулся при этих бесспорно истинных словах. Они еще несколько секунд пристально смотрели друг на друга, а потом Келли отвела глаза.
Тихо, но быстро Лорна встала с кровати Келли и вскарабкалась по лесенке на свою собственную .
Келли завалилась набок и стукнула по подушке кулаком, но это никак не помогло ей подавить переполнявшую ее ярость. Она злилась на саму себя за то, что она только что произнесла, и за то, что позволила своей жизни превратиться в такое. Она знала, что только что поставила под удар недели с таким трудом заработанной дружбы с Лорной – и все ради нескольких едких слов.
- Лорна…
- Я никто, чтобы судить тебя, Келли, - голос Лорны был отстраненным и твердым. Никакого сравнения с искренней открытостью, наполнявшей его несколько секунд назад. – Я вообще никто, – она скрестила руки на груди и мрачно уставилась в потолок. – Спи давай.
Келли закрыла глаза. Дерьмо.
- Ты трусиха! Я раскрыла перед тобой душу и рассказала все, что со мной приключилось. А теперь ты собираешься изображать большого ребенка, дуться и молчать?
- Я не дуюсь, - Лорна свесилась через край кровати. На секунду Келли показалось, что она хочет ее придушить, но вместо этого Лорна огрела ее подушкой по голове.
- Вот тебе!
- Уфф! – Келли стащила подушку с лица и с удивлением обнаружила голову Лорны прямо перед собой, волосы свисают мягкими волнами, а на губах играет несмелая, примирительная улыбка.
- Ладно, - неохотно призналась Лорна, - ладно, я немножко дуюсь. И ты была права – я думаю, я тебя все-таки немножко судила.
Вздох.
– А я тебя обидела.
Лорна почти было начала возражать, но прикусила язык. Это была правда.
- Прости меня – хором выпалили обе. И в этот миг обе поняли, что они преодолели невидимый барьер.
- Я вниз больше не полезу, - прямо заявила Лорна, хотя в словах ее не было злости. – У меня ноги замерзли.
- Ты больше не можешь висеть вниз головой. Я даже в темноте вижу, что у тебя лицо краснеет, - Келли протянула руку и уверенно провела по щеке Лорны кончиками пальцев. – Да, - она расслышала легкую дрожь в собственном голосе и судорожно сглотнула. – Теплая.
Она почувствовала, как нежная кожа под ее пальцами становится горячей и мысленно улыбнулась.
Лорна исчезла, но Келли решила, что не позволит ей отступить.
Прежде, чем Лорна успела запротестовать, Келли вскарабкалась по лестнице на верхнюю койку и глянула на подругу сверху вниз.
- Садись.
Лорна твердо замотала головой.
- Неа, я на сегодня с разговорами закончила. Поздно уже.
- Еще чего! Ты обещала, что расскажешь мне – Келли внимательно посмотрела на Лорну и наморщила лоб. Что я вижу в этих красивых голубых глазах? Проблеск страха?
- Что не так? – нежно спросила она.
Глаза Лорны слегка распахнулись, но она не могла вымолвить ни слова.
Келли решила попробовать применить другую тактику.
- Ты в детстве когда-нибудь оставалась ночевать у подружки?
Озадаченная вопросом, Лорна пробормотала:
- Раз или два, и все. Еще до того, как отец стал бить моих друзей.
У Келли слегка отвисла челюсть.
- Ммм… Ну вот, представь, что это как один из тех раз, за исключением того, что касается отца, - Келли легонько подтолкнула ее. – Подвинься!
Лорна натянула одеяло до подбородка, и ее взгляд заметался по комнате.
- Это… это же не разрешается!
Келли закатила глаза.
- Да ты шутишь, что ли? Большинство окружающих, в том числе и охранники, думают, что мы – любовницы! Да иногда Ти-Бон и Дешона так шумят, что я просыпаюсь, хоть они и через коридор от нас! И никого это не колышет!
- Я бы никогда не сделала этого с тобой, - серьезно прошептала Лорна. – Ни за что бы не сделала.
- Не сделала со мной чего? – брови Келли сошлись на переносице. – Ты о чем?
Лорна резко села.
- Ничего. Залезай, - она передвинулась так быстро, что у Келли чуть не закружилась голова. Лорна подтянула ноги и освободила место для Келли. Двухъярусная кровать заскрипела под их объединенным весом.
Келли смягчила голос и взгляд.
- Пришло время излить душу, крутая девчонка.
Ошеломленная почти магнетическим притяжением, исходившим от Келли, Лорна начала говорить, явно желая, чтобы все поскорее закончилось.
- Ладно, вот тебе моя история.
Келли напряглась и приготовилась.
- Я воткнула нож своему отцу в шею и убила его. Конец.
- Что?!
- Я думаю, ты меня и с первого раза расслышала, - мягко ответила Лорна и вцепилась пальцами в одеяло.
- Думаю, да.
Келли ждала подробностей, но, кажется, Лорна решила дать ей время, чтобы переварить услышанное. Воткнула? Господи помилуй.
После нескольких минут напряженной тишины Келли спросила:
- И это все? Больше никаких убийств? - она скептически глянула на Лорну, поощряя ее не лгать. – Одно- единственное?
Глаза Лорны расширились.
- А этого что, недостаточно?
У Келли голова закружилась от облегчения.
- Конечно достаточно! И это все ужасно и страшно.
Лорна слегка вздернула подбородок.
- Я тоже так думаю.
- Но я-то воображала себе куда худшее! – у Келли вырвался печальный смешок. – И должна тебе сказать, у меня очень живое воображение.
Лорна скроила гримасу.
- Неудивительно, что тебе снилось так много кошмаров.
Но Келли было так просто не отвлечь. В кои-то веки речь зашла не о ней.
- Я знаю, что за этим скрывается больше, чем «я убила его, конец истории».
Лорна несколько раз моргнула.
- Ты имеешь в виду, ты хочешь знать больше?
- Конечно, Лорна. Ты провела в Блу Ридж целую вечность. Я и не думала, что ты здесь потому, что не платила за парковку.
Лорна неловко заерзала.
- Это же была самозащита, верно?
Лорна медленно покачала головой, и теперь настала очередь Келли чувствовать себя неловко.
- Умышленно? - она вздрогнула от того, каким неожиданно высоким стал ее голос.
- В зависимости от того, верить ли окружному прокурору, который выдвигал обвинение.
- Я хочу услышать историю с твоей стороны. Расскажи мне.
Лорна уставилась на стену и начала говорить.
- Мой отец был ублюдком.
- Он тебя обижал. – Это не было вопросом. Движимая инстинктом, Келли подняла руку и нежно провела пальцем по тонкому шраму, пересекавшему бровь Лорны, а потом провела дальше по самой брови. Лорна кивнула, изо всех сил стараясь не податься навстречу прикосновению.
- Он всех обижал, - поправила она. – Он был злобным и совсем не тихим алкоголиком. Мне было семь, и я наступила на пульт дистанционного управления от телевизора и сломала его, - она тихонько покачала головой. – Он так разозлился, - голос Лорны звучал слабее, чем обычно. – Он схватил телефон и швырнул мне его прямо в лицо. Мне наложили четырнадцать швов.
Разозленная Келли подавила рвавшееся наружу ругательство.
- А что твоя мать?
Лорна пожала плечами.
- Она была такой же, как и он. Много пила. Много орала. Она редко била меня, но с отцом они дрались постоянно, - она несколько раз шмыгнула носом. – В один из вечеров я узнала, что он побил мою младшую сестренку, Мег.
Взгляд Келли потемнел.
- Это та маленькая девочка с фото?
Ответом ей стала легкая улыбка.
- Да.
Комок в горле мешал Лорне говорить. Келли отвела руку, и Лорна едва удержалась, чтобы не схватить ее и не прижать снова к своему лицу.
- И я знала, что раз он начал бить ее, он больше никогда не остановится.