Келли привлекла Лорну еще ближе к себе.
- Расскажи мне о ней.
- Хорошо, - подбородок Лорны на мгновение дрогнул, но потом она медленно вздохнула и кажется, овладела собой. – Мегги была очень тихим ребенком. Она везде за мной ходила, как хвостик. – Старое воспоминание вдруг обрело четкость, и она горько улыбнулась. – Она влюбилась в моего парня и все время подглядывала за нами сквозь окно, когда он подвозил меня домой после свиданий. А когда я наконец попадала в дом, она забиралась ко мне в кровать и заставляла меня рассказывать обо всем, что я делала на свидании.
Келли изобразила меланхолическую улыбку.
- Все, что ты делала?
- О некоторых вещах я не рассказывала.
Раскаленный укол ревности заставил Келли сжаться.
- И каким он был, твой парень? Мазохистка!
Лорна тем временем потихоньку подвигала свои заледеневшие ступни к теплым ногам Келли. Она не собиралась касаться ее. Просто хотела оказаться поближе, чтобы ощутить ее тепло. Еще дюйм или два…
- Боже! – Келли взлетела на пару дюймов над кроватью, приподняв и Лорну. – Что это за фигня?
- Ох, черт! Прости!
- Да все нормально. Не отодвигайся. Твои ледяные лапы давно пора согреть.
- Но…
- Сказано тебе - лежи! – шутливо проворчала Келли. – Я в порядке. Просто не ожидала.
- Ты спрашивала о Натане. Он был классный. Милый. Добрый. Симпатичный парень, который, пока я была с ним, пытался заставить меня забыть о том, что происходило у меня дома.
Келли боролась с желанием спросить, насколько симпатичным он был.
- В старших классах он играл в хоккей и мечтал получить стипендию, но ему таланта не хватило. Я, конечно, не могла внести залог, и он навестил меня в окружной тюрьме еще до моего процесса. Я не думаю, что его родители были в восторге от этого. Он все время поглядывал через плечо, словно его отец мог возникнуть из ниоткуда и надрать ему задницу. Даже в моем районе на подружек-убийц смотрели с неодобрением, - она тихонько фыркнула. – Снобы!
Келли неуверенно рассмеялась, и Лорна присоединилась к ней.
- В общем, это было единственное посещение. Он сказал, что присмотрит за Мегги, но, - тут Лорна вздохнула, - на самом деле он мало что мог сделать. Он прокантовался так пару месяцев после того, как меня арестовали, но время шло, и он в итоге тоже ушел. Написал мне в открытке, что ему жаль, что все так вышло. Я ему поверила.
Засранец. Я бы подождала по крайней мере… ну, по крайней мере, пока не закончится судебный процесс!
В голосе Лорны не было ни малейшей тоски, когда она произносила его имя, и Келли стало стыдно, что она этому рада.
- Похоже, он чутко относился к твоей сестре. Неудивительно, что вам он нравился.
- Мегги была без ума от него, хотя она все отрицала, когда я ее поддразнивала. Она была такая милая, и неловкая, и смешная.
Келли чувствовала, что Лорна улыбается.
- Ей было трудно учиться, но она не была тупой или что-то в этом роде, - быстро добавила она.
- Я бы так никогда и не подумала.
- Когда она заканчивала подготовительный класс, я стала заниматься с ней каждый вечер. Кажется, это помогло, и она стала учиться намного лучше.
- А чем в это время занималась твоя мама? – Пила, наверное,- заподозрила Келли, разобидевшись, что девочке-подростку пришлось выполнять обязанности родителей.
Лорна на секунду задумалась.
- Ты знаешь, я даже представления не имею.
- Она не готовила?
- Неа. Готовили мы с Мегги. Или я приносила домой бургеры с работы.
Келли зарычала.
- Да в этом не было ничего страшного, Принцесса, - Лорна похлопала Келли по животу, а потом вдруг прижала к нему ладонь и начала медленно поглаживать, словно лаская любимого щенка.
От прикосновения кожу Келли стало покалывать, и она подавила стон чистого наслаждения.
- Мама была паршивой хозяйкой, - продолжила Лорна, явно не осознавая, что ее невинные прикосновения почти привели Келли на грань. – Безопаснее было делать все самим. Кроме того, мне нравилось готовить.
- А ты... – слова вышли хриплыми и горячими, Келли остановилась и попробовала еще раз. – А ты хорошо училась?
Лорна пожала плечами и сообщила, что училась нормально. Ее интересовали далеко не все предметы, но она любила чтение и достигла приличных успехов в математике.
- Мег была красивой, - внезапно сказала она. – Если она еще жива, пари могу держать, что у нее сейчас симпатичный парень или муж. Я может быть, уже даже тетя.
- Господи, Лорна, ты что, даже не знаешь, жива ли она?
На лице Лорны промелькнула боль.
- Надеюсь, что жива… но одному только богу ведомо, с кем моя мать связалась, едва умер отец. Она не их тех женщин, которые могут сами о себе позаботиться. Она пришла на мой суд с любовником.
- Поверить не могу!
Внезапно заметив, насколько футболка Келли промокла от ее слез, Лорна несколько раз шмыгнула носом и отодвинула голову. – Извини, - она неловко села и попыталась вытереть слезы углом простыни. – Мне нужно…
- Шшш. Я не ничего не имею против твоих ледяных ног, и конечно меня меньше всего интересует моя чертова футболка. Ложись обратно и расскажи мне, почему ты потеряла связь с явно очень дорогим тебе человеком.
Лорна не пошевелилась.
- Лорна, скажи, то, что мы так близки.. в физическом смысле я хочу сказать… это беспокоит тебя? – Келли знала, что она сама чувствует по этому поводу, но конечно не собиралась принуждать кого-то к такой степени интимности.
Лорна медленно покачала головой, ее глаза все еще блестели в неверном свете.
Келли просто распахнула руки, и Лорна молча скользнула к ней в объятия и положила голову на подушку так, чтобы они могли смотреть друг на друга за разговором.
- Я видела сестру всего один раз. На суде. Это был первый раз, когда я видела ее в платье, - в голосе Лорны смешались обожание и грусть. – Мама привела ее, а потом дала мне знать, что она больше не хочет, чтобы я дурно влияла на жизнь Мегги, и что они больше ко мне никогда не придут.
Глаза Келли вспыхнули неожиданной яростью.
Лорна тут же заметила это, потянулась к ней, нежно сжала руку Келли и выпустила ее.
- Я и не ждала, что они будут навещать меня. Ребенку не место в тюрьме.
Ох, Лорна, тебе тоже здесь не место.
- Я думаю, я тогда не понимала, что она имеет в виду. Она сказала, что они не будут меня навещать, а не то, что Мег исчезнет из моей жизни навсегда. Я писала и писала им, но не получила в ответ ни одного письма. А потом одно из моих писем пришло назад со штампом «адресат выбыл». И я перестала их посылать .
- А писать не перестала? – иногда, очень редко, Келли заставала Лорну над письмом. Лорна никогда не рассказывала, что она делает, и всегда прятала аккуратно сложенные листы в нижний ящик стола, когда заканчивала. И хотя Келли сгорала от любопытства узнать, что же там написано, ей никогда не хватало совести подсмотреть.
- Наверное, это глупо, но когда я их пишу, я чувствую, будто разговариваю с ней. Я никогда не могла заставить себя выбросить их.
- Лорна, это ни капельки не глупо.
Жгучие слезы снова потекли по щекам Лорны и закапали на подушку.
- Несколько лет назад я заплатила охраннику, чтобы он поискал в интернете Мег. По имени. Он распечатал результаты и принес их мне. Там не оказалось ничего, кроме газетных статей, вышедших после моего ареста, где она упоминалась как моя сестра.
Келли подумалось, до чего же иногда несправедлива жизнь – настолько несправедлива, что буквально силой ставит тебя на колени.
Она протянула руку и вытерла слезы Лорны тыльной стороной ладони. Кожа на ощупь была мягкой и влажной, и ей до смерти хотелось коснуться ее губами.
- Я бы многое отдала за то, чтобы у меня была сестра, которая играла бы со мной и заботилась о том как я успеваю в школе. Ты была хорошей сестрой, и я рада, что у Мег была ты.