- Сколько ж ты тут сидишь, Делия? –озвучила собственные мысли Лорна. – Ты не очень-то хорошо выглядишь, уж извини за откровенность.

Женщина на минутку задумалась, и лицо ее стало серьезным.

- Точно не знаю… - она приложила палец к подбородку. – Я так думаю… - ее глаза блеснули, когда она отыскала правильный ответ, - я думаю, вечность.

Лорна поморщилась.

- Жесть.

Взгляд Келли метался между Лорной и Делией, которые вроде бы вели нормальный, спокойный разговор. И тут на пол шлепнулся небольшой кусочек дерьма. Келли зажала рот рукой. Да что же это, весь мир сошел с ума, что ли?

- Иди сядь рядом с Катриной, ладно? – ласково попросила Лорна, показывая направление пальцем. – Я знаю, она по тебе скучает. Мы видим не так уж много интересных людей на своем общем режиме, – она обернулась, - без обид, Кел.

Келли слабо улыбнулась.

- Да я не обижаюсь.

- Окей, Малли. Пойду, посижу с Катриной, - послушно ответила Делия. Засохшая какашка вывалилась у нее из уха и приземлилась на плечо. Но прежде чем она успела сделать шаг, щелкнул замок, дверь камеры распахнулась, и на пороге возникла парочка охранников, одетых в защитные костюмы и перчатки. Они ухватили Делию под руки, оторвали от земли и потащили прочь, бормоча что-то о шланге.

- Еще увидимся! - прокричала Делия и исчезла из вида. Дверь камеры громко щелкнула, когда автоматически захлопнулась за ней.

- Пока, - ответила Лорна, не осмеливаясь посмотреть на Келли.

- Слава яйцам, – вздохнула Катрина, все еще отмахиваясь от запаха, который шлейфом тянулся за Делией до двери камеры.

Келли несколько раз пыталась что-то спросить, но не могла.

- Лорна? – наконец выдавила она из себя.

- Да? – Лорна приготовилась к худшему.

Келли помотала головой – перед глазами у нее проплывали эпизоды из фильма «Змеиная яма»[17].

- Скажи мне, а психически больных тоже, что ли, держат в дыре?

- Какого хрена спрашивать, если ты сама все видела? – едко спросила Катрина. – Ты много знаешь нормальных людей, которые намазывают себя собственным дерьмом?

- Ну? – Келли пихнула Лорну плечом.

Лорна наморщила лоб.

- Они не совсем психически больные, хотя некоторые явно должны ими быть. Кто-то принимает наркотики. Кому-то дают не те лекарства. Кому-то вообще ничего не дают. К сожалению, большинство тех, кто сидит на строгом режиме, не только преступники, но и психопаты. Некоторые в итоге оказываются здесь, а не в психиатрической клинике.Они не в состоянии соблюдать правила и большую часть времени проводят в дыре, - она поморщилась. – Я имею в виду, что они сидят здесь годами. А это само по себе сделает больным даже самого здравомыслящего человека. Некоторые из них никогда отсюда не выйдут.

Келли поежилась.

- Это ужасно.

- Это ты мне говоришь?

В коридоре раздались тяжелые шаги, и дверь камеры отворила Элейн.

- Холлоуэй, ты первая. Пошли.

- Эй, - яростно запротестовала Катрина. – А почему ее забираешь ты, а не один из здешних псов? – она посмотрела на запястья Келли. – А где ее браслеты или браслеты Малли на худой конец? Вы должны использовать наручники! Это правила!

Элейн оскалилась и шагнула внутрь камеры, слегка поперхнувшись от еще не выветрившегося запаха.

- Не твое дело! Но можешь не переживать, один из здешних псов придет по твою душу через несколько минут, - она фальшиво улыбнулась. – Если Лорна не убьет тебя к тому времени, как он сюда доберется, вот так!

Катрина прищурилась.

Лорна одними губами пробормотала «Спасибо» Элейн, та ей кивнула и махнула Келли рукой.

Лорна быстро обняла свою любимую и проговорила так тихо и мягко, что Келли едва расслышала ее.

- Все будет хорошо, - она поцеловала Келли в щеку и на мгновение задержалась, прижимаясь губами к нежной коже. – Веди себя хорошо и ничего не бойся.

Келли чувствовала себя так, будто ее провожают на войну.

- Я п-попробую.

- И еще, – голос Лорны стал глубоким и хриплым, - не забывай, что я люблю тебя.

С распахнутыми глазами Келли немного отодвинулась, чтобы посмотреть Лорне в глаза. Она медленно подняла руку и охватила ладонью ее лицо, глядя, как от прикосновения затрепетали и закрылись веки Лорны. А когда Келли восхищенно улыбнулась, эти же глаза неуверенно и робко посмотрели на нее. Забыть?

Но, как и всегда, времени на разговоры не было.

- Холлоуэй, - немного нетерпеливо повторила Элейн. – Нам давно пора. У вас уже было время попрощаться.

- Иди, Кел, - негромко сказала Лорна. – Элейн и так оказала мне услугу, когда пришла отконвоировать тебя. Не стоит заставлять ее ждать, - она улыбнулась любящей улыбкой, и в глазах ее было столько сильной и нескрываемой привязанности и обожания что у Келли ноги подкосились. – Увидимся через месяц или около того.

Келли встала. В горле у нее стоял комок, голова кружилась. Она любит меня? Ей многие это говорили, но никому она не верила так, как поверила нескольким простым словам Лорны. Поверила до глубины души, на каком-то животном, примитивном уровне. Поверила словам, сказанным в вонючей камере. Перед лицом угрозы собственной жизни.

Потрясающе.

Келли так много хотела сказать, но времени на это не было.

А сколько времени тебе нужно, чтобы произнести три коротких слова? Черт! Черт бы все побрал! Черт!

- Я… - ее охватил страх. – Я тоже о тебе буду думать, хорошо?

Она поймала проблеск белых зубов, когда Лорна слегка улыбнулась. Но в улыбке сквозило разочарование. А потом перед Келли распахнулся пустой коридор. Проход был длинным и темным, издалека доносились выкрики, плач и стоны, приглашая ее в самый худший кошмар.

Впервые с тех пор, как она встретила Лорну, она оказалась совсем одна.

Три с половиной недели спустя

Задыхаясь, Келли подняла голову к голубому небу над прогулочным двором и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони.

Ее волосы были заплетены в косу, оставлявшую лицо открытым и подчеркивавшую высокие скулы, ставшие гораздо более заметными за последние несколько недель, несмотря на то, что ей удалось совершенно отключить вкусовые ощущения и съедать все, что попадало ей на тарелку.

Некоторые вещи были в точности такими же, как описывала их Лорна, и она была благодарна своей сокамернице за эту небольшую психологическую подготовку. Другие вещи, как например, место где она сейчас пребывала, не имели ничего общего с тем, как она их себе представляла.

На «прогулочном дворе» не росло ни единой травинки, вообще-то это был бетонный загон размером двадцать на тридцать футов, окруженный глухими стенами и накрытый металлической сеткой, сквозь которую, к счастью, проходил свет. Это скорее напоминало вольер для собак или место содержания хищников семейства кошачьих в зоопарке, а не место для человеческих существ. И все же здесь было солнечно, и Келли была рада возможности оказаться вне своей камеры, пусть и ненадолго.

- Четыре дня и четыре часа. Четыре дня и четыре часа, - проскандировала она просто чтобы услышать собственный голос. – Я справлюсь. Я выдержу.

Темп замедлился, и с бега она перешла на быстрый шаг. Неприятная мысль испугала ее – Келли внезапно поняла, что все ее надежды связаны с тем, что она освободится из дыры вовремя. Она полностью сосредоточилась на минуте, когда покинет изолятор, чтобы никогда сюда не возвращаться, на том моменте, когда она снова увидит Лорну, а до тех пор старалась не замечать времени.

Она была образцовой заключенной, дотошно выполняла каждое правило, понимая, что если срок ее заключения здесь продлят еще хотя бы на один день, она вправду может сойти с ума.