Глава 20.

   Работа на "Парадизе" отложилась в памяти Константина как нескончаемая возня с начинкой очередной требующей восстановления платформы, с краткими перерывами на отдых. Занятие любимым делом очень сильно затягивало. Даже во время отдыха перед его глазами продолжали стоять требующие ремонта модули и блоки.

   Техническая секция на "Парадизе" оказалась намного многочисленнее, чем на "Мадлене". Более пятидесяти техников с примерно вдвое большим количеством инженерных сервоботов. Тем не менее, очень быстро выяснилось, что опыта ведения восстановительных работ у Константина гораздо больше, чем у любого из местных техников. Два года, проведенные в ремонтном доке на Мармара, дали ему богатую практику ремонта самой разнообразной пустотной техники. В то время как техники с "Парадиза" по большей части занимались проведением сервисных работ КИПов. Подобные авралы бывали у них довольно редко.

   Используя свой опыт, сенс-канал и возможности центров обработки информации, парень без использования тестового стенда проводил точную диагностику. Как-то сам собой установился своеобразный порядок действий. Константин проводил осмотр очередной пустотной платформы, определял перечень повреждений и необходимых работ, затем начальник технической секции по этому перечню назначал задания другим техникам. Одновременно с осмотром парень управлял работой своего "МультиТула", на долю которого доставались в основном операции, требующие использования специфического оборудования сервобота.

   С небольшими перерывами на отдых Константин отработал шестнадцать часов подряд. Результат получился более чем хороший. За это время было восстановлено три пятых подлежащей ремонту техники, почти в три раза больше чем до прибытия группы техников с трейдера "Мадлена". Работы по оставшимся платформам собирались продолжить после перерыва на сон.

   Во время перерывов в работе к парню постоянно подходили свободные от вахт члены экипажа корабля. Люди хотели посмотреть вживую на техника, сумевшего отбить пиратское нападение, пообщаться с героем и послушать об его захватывающих подвигах. Нечто подобное, хотя и в гораздо более скромных размерах, парень успел испытать на трейдере после боя. На задаваемые вопросы он старался отвечать по примерно одному шаблону:

   - С нападением на трейдер пираты буквально влипли по полной программе. Разобраться с ними после этого мог любой. Мне оставалось только добить тех, кто не успел убиться самостоятельно. Как оказалось, намного труднее чинить потом трофейное снаряжение.

   Народ с большим интересом слушал, причем в истории их намного больше восхищала не сама победа, а стоимость полученных после боя трофеев. Все сходились к мысли, что такое удачное дело надо обязательно отметить и готовились устроить небольшой банкет для гостя. Константина немного повеселила наметившаяся тенденция, когда у него после большой работы сразу следовало застолье.

   Однако звучали не только поздравления. Среди большого количества хорошо настроенных к парню людей нашелся один человек, который буквально весь был переполнен неприязнью. Легко узнаваемый летный комбез выдавал в нем одного из пилотов. Совсем недавно похожий комбез носил и сам Константин.

   - Какой-то пацан завалил несколько обдолбанных доходяг и его сразу называют "победителем пиратов"! Как же, это ведь настоящий герой! Когда же пилот сбивает в бою пирата, то ему ничего такого не говорят. Слышишь только одни поучения! - с едким сарказмом в голосе процедил подошедший пилот.

   Стоявшие рядом отдыхающие техники с явной неприязнью посмотрели на говорившего. Константин растянул губы в оскале не самой приятной улыбки. Он смерил взглядом говоруна, который явно напрашивался на хороший урок.

   "Самый настоящий птенчик", - подумал парень. На вид пилоту было не намного больше, чем ему самому, всего лет двадцать. Выяснение отношений, тем не менее, так и не состоялось. На плечо наглеца легла рука и рывком развернула его на пол-оборота.

   - Ты в конец обнаглел, щенок. Проваливай отсюда и не смей появляться в ангаре без моего разрешения!

   Вскинувшийся в первый момент пилот моментально поник, едва узнав подошедшего сзади человека, которым оказался пожилой мужчина в летном комбезе. Без единого слова, ни на кого не глядя, он поспешил уйти.

   - Пустота еще в голове, - пояснил мужчина для Константина, который с легким недоумением наблюдал разыгравшуюся сцену. - Нам, пилотам, капитан недавно разнос устроил. За дело конечно. Увлеклись гонкой за отстающими пиратами, остальные корабли без прикрытия остались. Вот племяш мой и позлился. Капитан ему еще половину премии за сбитого пирата снял, за то, что свой пустотник вовремя не повернул назад. Не понимает, щенок, что без твоей успешной защиты трейдера нам бы совсем кисло стало. А так легко отделались, обычной выволочкой и половиной премии.

   "Ну и жук этот Пабло Аврон. Пилотам внушение сделал и себя при этом не забыл, денежки отжал. Но аккуратно провернул, чтоб людей не озлобить сильно", - мысленно усмехнулся парень.

   - Племяннику я мозги вправлю, ты не сердись на него. Если не возражаешь, перед ужином зайду к вам в кубрик, поболтаем немного.

   Константин кивнул, подтверждая свое согласие. Далее он перекинулся с пожилым пилотом парой дежурных фраз. Собеседника звали Ральф Снури, он был командиром звена КИПов пустотного прикрытия. Недолгий разговор совершенно рассеял раздражение от наглого племянника Ральфа Снури. Еще раз пообещав зайти перед ужином, пилот отправился по своим делам. У парня в этот момент как раз закончился перерыв, и он вернулся к работе.

   Результат шестнадцати часов ремонта радовал взгляд. С ощущением хорошо сделанной работы Константин покинул ангар. Перед застольем он успел ополоснуться под душем и отправился немного отдохнуть в кубрике.

   Перед входом парень увидел Ральфа Снури. Пилот ожидал, прислонившись к переборке. Увидев Константина, он с улыбкой на лице шагнул на встречу. Вблизи было заметно, что в одной руке у него находился свернутый пластиковый пакет, из которого доносилось подозрительное бульканье. В гости пилот пришел не с пустыми руками, и естественно, что в свертке булькала явно не вода.

   В кубрике Ральфа Снури достал из пакета солидную бутыль, по объему явно литра на три, которая оказалась на половину заполнена темно-коричневой жидкостью. Бутыль была поставлена на небольшой столик в центре кубрика. Следом за ней из пакета оказались извлечены два металлических бокала небольшого размера и несколько тонких копченых колбасок.

   - Спирт, настоянный на сосновых орехах. Сам делаю, - пояснил пилот, уверенно разливая настойку по бокалам. - Перед любым банкетом выпиваю обычно бокал-другой, для того чтобы не охмелеть раньше времени.

   В подобных средствах Константин не нуждался, так как сильно запьянеть у него теперь не получилось бы при всем желании, но отказываться от предложенной выпивки не стал. Он взял бокал и два глотка выпил настойку. Напиток приятно согрел горло, от него осталось во рту легкое смолистое послевкусие.

   Пилот тоже выпил свой бокал и зажевал копченой колбаской. Парень последовал его примеру. Колбаска оказалась не мясной, а фруктовой. Тем не менее, вполне пригодной в качестве закуски.

   - Саксон, есть тема для делового разговора, - решил заговорить о цели своего визита Ральфа Снури. - На "Парадизе" у пилотов есть свой тренировочный комплекс, с виртуальной имитацией полетов. Полтора стандартных года назад вскладчину приобрели. Очень полезный комплекс. Мы на нем отработку взаимодействия между звеньями ставили, предварительно проверяли новые тактические схемы на тренировочных боях, пилоты посоревноваться между собой могли. Но в этот раз на второй день полета он работать перестал. Наши техники за его починку не берутся, говорят, что работа не по их профилю. Может быть, ты сможешь тренажер в порядок привести?