Рейдер лежал в свободном дрейфе, лишь изредка используя маневровые двигатели для корректировки положения в пространстве. Системы активной маскировки продолжали работать, не смотря на отсутствие потенциальных наблюдателей. Малый межсистемный рейдер являлся кораблем с высокой автономностью. В текущем состоянии корабль мог сохранять автономность годами. По предварительным расчетам ИскИна: более пяти с половиной стандартных лет. Так что запас времени для нахождения решения у парня имелся. Но в том-то и дело, что сидеть здесь все это время его не устраивало.

   Центры обработки информации очень помогали в анализе и оценке ситуации. Задача первого этапа: найти межсистемное транспортное средство. Как вариант, связаться с экипажем транзитных межсистемников. Рассчитанная вероятность появления проходящих транзитом кораблей: два-три в течение стандартного месяца.

   Технических проблем для установки связи нет, об этом позаботился покойный хозяин рейдера. Вопрос был в том, как прореагируют на проходящем межсистемнике на полученное сообщение с борта корабля Чужих? Первая и основная реакция - убраться подальше. Фронтир и нейтральный космос быстро отучают от излишней доверчивости, другие не выживают. Исключение составляют разве что редкие патрули регулярных государственных флотов, которые при встрече с кораблем Чужих наоборот могут быть излишне агрессивны.

   Следовательно, потенциальную угрозу необходимо устранить. Рейдер должен оставаться в режиме активной маскировки, а связь устанавливать лучше всего с какого-нибудь малого борта. Для этой цели не стоит использовать палубные пустотники рейдера. Характерные изделия ксенов трудно не опознать. Лучше всего подойдет S-27 "Tecra", на котором летал парень.

   Составить для команды транзитника легенду появления человека на КИПе в необитаемой системе было не сложно. Достаточно рассказать часть правды: историю про бой с пиратами, небольшое повреждение платформы и удачную попытку скрыться от победителей. Оставалась правда вероятность нарваться на каких-нибудь мерзавцев, промышляющих работорговлей или тем же пиратством. Так что теперь предстояло продумать меры по проверке гостей, а также дополнительные страховки для непредвиденных ситуаций.

   Константин уточнил у ИскИна местонахождение и состояние своего КИПа. Сервоботы выполнили первичную деактивацию поврежденной платформы и упаковали ее в контейнер хранения. Сам контейнер поместили во вспомогательный ангар полетной палубы, где он и продолжал сейчас находиться.

   Предварительный план действий понемногу обретал свои черты. Предстояло провести осмотр и оценку повреждений платформы. Сам ремонт КИПа парня не пугал. С учетом того, что в его распоряжении оказались все ресурсы рейдера, задача выглядела вполне выполнимой.

   Далее... Следующая по важности цель: рейдер Чужих. Не просто корабль, а уникальный ресурс, который надо эффективно использовать. В идеале - забрать с собой рейдер со всем содержимым трюмов и палуб. Главное препятствие в отсутствии команды. Проблема действительно неразрешимая на текущий момент.

   Казалось бы, чего проще. Набрать на проходящем транзитном корабле перегонную команду. Только сразу возникают несколько проблем.

   Первая и самая простая: как только рейдер Чужих заметят на транзитном корабле, реакцию команды окажется не сложно предугадать. Вероятней всего попытка убежать.

   Вторая проблема: на обычных торговцах не бывает лишних людей в команде, только необходимые специалисты.

   Проблема третья: необходима не просто перегонная команда, а команда специалистов по ксенотехнологиям "друидов". Подобных специалистов можно найти разве что только на Домах-кораблях Свободных Торговцев, но опять же не в количестве достаточном для минимальной команды.

   Кроме этого есть еще четвертая проблема: как ИскИн отреагирует на появление на борту рейдера большого количества посторонних?

   Можно было на миг представить, что первые три проблемы не возникли и необходимая перегонная команда набрана на транзитном корабле, и с ИскИном удастся договориться. Тут и встает пятая не менее важная проблема: оплата услуг перегонной команды. Одна из заповедей Фронтира проста: `Если у ближнего твоего возникла проблема, помоги ему, не забыв увеличить цену за услугу'. Стесняться в своих запросах "помощники" не будут. В результате стоимость перегона может оказаться немногим меньше всей стоимости рейдера!

   Константин подвел итог. Общий вывод - рейдер должен оставаться на месте. Проблему перегона надо решать позднее, уже находясь в обитаемых системах. Тогда будет гораздо больше возможности для ее решения. Например, найти тяжелый карго-носитель для транспортировки рейдера, или хотя бы судно-колонизатор. Колонизатор даже на много предпочтительней, потому что обойдется на порядок дешевле и достать будет гораздо легче. Особенно если использовать только несущий "ствол" с межсистемным двигателем. Это уже готовый мегаконтейнеровоз, вполне пригодный как носитель для транспортировки рейдера. Тогда и перегонная команда специалистов-ксенологов не понадобиться.

   Небольшой расчет на одном из центров обработки информации показал возможность выполнения такой операции. Совершенно не важно, что у судна-колонизатора короткоживущие межсистемные двигатели. Для разовой операции по перевозке рейдера их ресурса более чем достаточно.

   Ситуация напомнила Константину случай из какой-то старинной сказки. Когда герой приходит в пещеру, полную сокровищ, а взять может только то, что сможет унести. Вот и здесь выходила похожая ситуация. С собой парень мог забрать только то, что сможет унести. Что-то ценное и компактное, что было бы легко превратить в твердую валюту. В плане действий появился еще один пункт. Следует, не откладывая, поискать подобные ресурсы на рейдере.

   Константин удовлетворенно улыбнулся. Пришло время для небольшой прогулки. План-схема рейдера была залита из инфосети, так что сервобот-проводник теперь не требовался. Теперь можно было заранее увидеть оптимальный маршрут до любого из корабельных секторов, требуемое время движения и местонахождение его самого на план-схеме.

   Выбор между ангаром на полетной палубе и поиском подходящих трофеев, после некоторого колебания, был сделан в пользу первого. Константин считал, что неисправную технику надо привести в рабочее состояние в первую очередь. Платформа могла ему понадобиться в любой момент. К тому же парень был рад к чему-нибудь с удовольствием приложить свои руки и голову. Он и дома увлекался ремонтом разнообразной техники, а два года работы в мобильном ремонтном доке еще больше развили его увлечение "крутить гайки".

   Подумав, Константин решил не идти до ангара пешком. Тратить время на пешую прогулку он сегодня не собирался. По его просьбе Помощник прислал внутрикорабельный транспорт. Многоногий кар совершенно неожиданно оказался переоборудован для перевозки человека. Только одного человека. На грузовой платформе кара возвышалось закрепленное кресло. Точно такое, какое стояло в каюте. Костя представил, как он будет выглядеть в нем со стороны. В голову пришло сравнение с торжественным выездом диктатора-тирана с какой-нибудь отсталой колонии.

   Несмотря на нелепость внешнего вида, конструкция оказалась вполне надежной. Путь до полетной палубы занял всего несколько минут и заметно поднял настроение пассажиру кара.

   - Тебе понравилась моя инициатива? - поинтересовался ИскИн.

   - Это было незабываемо. Такой поездки у меня еще никогда не было, - совершенно искренне ответил Константин.

   Во вспомогательном ангаре парня дожидался его S-27, окруженный толпой сервоботов. Сервы уже успели извлечь КИП из контейнера.

   "Похоже это еще одна инициатива ИскИна. Пока весьма на пользу", - отметил про себя парень.

   Неподалеку от КИПа возвышался громоздкий артефакт ксенов. Константин с помощью справки опознал в нем "друидский" аналог тестового стенда. Поврежденную платформу предстояло поместить в артефакт, а затем приступать к оценке повреждений и непосредственно ремонту. На первый взгляд парень видел, что несущая платформа практически цела. Но он опасался возможного повреждения двигательного модуля, ремонт которого представлял немалую трудность.