В конце XIV в. случались такие сильные морозы, что, например, в 1378 г. вымерзали болота, реки и озера. Осо-бенно жестокие зимы наблюдались в 1390/91 и 1393 гг., ко-гда от лютых морозов погибло "множество" людей и скота.

В течение XV в. летописцами отмечено более 150 экс-тремальных природных явлений. Это была эпоха малого ледникового периода. В первый год XV столетия летописи отметили великую бурю и ранние полярные сияния, поя-вившиеся в августе. Верхние концы "огненных столпов" были кроваво-красными, и их было "страшно видети". Троицкая и другие летописи повествуют о необычайной буре ("вихорь страшен") в канун 1406 г. В Нижнем Новго-роде смерчем подняло в воздух упряжку "вместе с лоша-дью и человеком так высоко и далеко, что они стали неви-димы". И на следующий день телегу нашли на другой сто-роне Волги. Она повисла на высоком дереве; лошадь была мертва, а человек исчез.

Во время засухи 1408 г. от пожара в Ростове Великом сгорело более 1000 человек и большое количество домов.

Очень холодной и необычайно снежной была зима 1443 г. По дорогам от холода погибло множество людей и скота. Под 1445 г. в Новгородской первой летописи имеет-ся запись о том, что в Новгороде хлеб был дорог, и дорого-визна имела место не только один год, "но всю десять лет".

Голод и эпидемии

Из Новгородских летописей мы знаем, что в течение всего лета начала XIII столетия непрерывно шли дожди, а в новгородской земле был голод. В 1203 г. наступили жесто-кие морозы ("зима бысть люта"), а потом случилась эпи-демия: "... по грехом нашим, измроша кони Новегороде и по селом, яко нелзе бяше поити смрады никуда же".

Через восемь лет случилась засуха. Бушевали пожары, гибли посевы. Только в Новгороде сгорело 4300 дворов. В Ростове Великом почти не уцелело ни хором, ни церквей. По-сле этого на Руси "глад был велик". Хлеб необычайно вздоро-жал. Люди ели собак, многие умирали от голода. Засуха была и в 1214 г. Летописи отмечают, что люди ели дубовую кору, мох, толкли солому, а "мяса и конину едяху и в великое гове-ние, и много людин тогда изомроша от голода".

Экстримальные природные явления первой трети XIII в. спровоцировали 17 голодных лет. Из них два голода продол-жались по нескольку лет. В 1214-1216 гг. и особенно в 1230-1233 гг., т.е. перед самым татарским нашествием, чис-ленность населения Руси резко сократилась.

Согласно Московскому летописному своду, в 1230 г. от "мора" в Смоленске погибло 32 000 человек. Ипатьев-ская летопись свидетельствует о том, что в 1279 г. был го-лод по "всей земле", в том числе и в Руси. Лаврентьевская летопись отмечает падеж скота от эпидемии 1298 г.

Летописи говорят о широком распространении зараз-ных болезней среди людей и животных в 1309 г.: "Того же лета бысть мор на люди и на кони и на всякий скот, и жито всякое мышь поела, и того ради и дорогов бысть велика и глад велик бысть по всеи земли русскои".

Летописи свидетельствуют о великом голоде 1320 г. с многочисленными случаями людоедства и многочисленной гибели людей. В 1321 г. Разразилась еще одна подобная напасть, когда "...мор бысть на люди и на кони".

Всего в XIV в. в летописях отмечено более 100 экстре-мальных природных явлений, которые спровоцировали 30 го-лодных лет. В XIV в. на Руси и на всем земном шаре случилась катастрофа, которой не знала история. Это была чума, вошед-шей в историю под названием "Черная Смерть", которая при-шла с Запада. Причиной распространения чумы связывают с землетрясениями, наводнениями, засухой. Но в этом случае нужно учесть и ужасное антисанитарное состояние городов того времени. Известно, что, например, во Франции даже в XVI в. кучи человеческих экскрементов можно было найти на балконах Лувра, а когда в 1662 г. впервые провели чистку Па-рижа, то это стало таким знаменательным событием для со-временников, что по этому поводу была выбита медаль.

По некоторым данным, в Европе погибло от 15 до 25 млн. чел. Или приблизительно 1/5-1/6 общего населения Европы.

На Руси распространение болезни началось с Пскова. Это можно объяснить существованием торговых связей Пскова с Западной Европой, где в то время уже свирепст-вовала чума.

Вспышки чумы повторялись: в 1360 г. - в Пскове, а в Москве и Твери эпидемия продолжалась и в 1365, в 1466, потом появилась в Торжке, Ростове и Пскове. Смертность в эту эпидемию была ужасная, мертвых не успевали хоро-нить, в одну могилу хоронили по 5-10 и более трупов; в день умирало от 2 до 100 человек.

Впоследствии эпидемии чумы с небольшими перерыва-ми появлялась вновь в России и в течение XV и XVI столетий. В мае 1420 г. гроза сотрясала Нижний Новгород, и из черной тучи сыпались камни и град. Голод был по всей Руси. В Моск-ве в 1422 г. бочка ржи стоила рубль, а в Нижнем Новгороде - 6 рублей (200 алтын). Люди ели, коней, собак, кошек и даже лю-дей ("люди людей ядоша").

Во время жатвы 1436 г. "мраз побил во всей Русской земле жито". Во время очень тяжелого голода многие жи-тели Новгородской земли ушли в Эстонию и Латвию. Ве-ликий голод продолжался в течение 1436-1438 гг.: "По селам и по городам звери людей ядали, а в городе Смолен-ске и по лесам и по улицам псы людей ядали, головы по улицам волочили и руки и ноги человечьи, матки деток своих ели от великого голоду...". Случалось, что брат сво-его родного брата убивал.

После голодной зимы 1445 г. были и еще более го-лодные годы. Во многих местах появились разбойники, ко-торые не брали "ни сукон, ни грошей, а забирали только хлеб, масло, пшено, солонину".

Остается добавить, что к эпидемиям, "мору" наши предки относились также как к грому, молнии или коме-там. Летописи объясняют болезни не иначе как наказанием "за грехи наши". Меры, которые принимались для прекра-щения болезней, ограничивались крестовыми ходами или возведением храма за один день. Но при скоплении боль-ших масс людей скорость распространения болезни только возрастала.

РОССИЯ

ВТОРОЙ ПОЛОВИНЫ ХV - ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЫ XVI веков.

Объединение русских земель. - Русское войско и варвар-ское "право войны". - Быт русского воина в походе. - Торговля и цены. - Деньги и счет. - Государева казна. - Городской и сельский быт. - Развлечения. - Иностранцы о России середины XVI в. - Положение женщины в XVI в. - Ремесла и искусство. - Мифы о российском Севере. - Ка-таклизмы, голод, эпидемии.

Объединение русских земель

Конец XV - XVI вв. можно охарактеризовать как вре-мя значительных перемен в мировой истории. В мире со-вершались великие географические открытия. В 1492 г. была открыта Америка. В передовых странах Европы на-чиналась эпоха капиталистического развития, шел процесс образования национальных государств и формировались основы буржуазного общества. Наконец, в Нидерландах произошла первая в Европе буржуазная революция. В об-ществе утверждались идеи гуманизма.

В этот период исторического времени завершилось образование Российского централизованного государства. Ивану III удалось практически бескровно завершить объе-динение северо-восточной Руси. В 1468 г. было оконча-тельно присоединено Ярославское княжество, в 1472 г. на-чалось присоединение Перми Великой. В 1474 г. Иван III приобрел оставшуюся часть Ростовского княжества, поло-вину которой купил еще раньше Василий II Темный. Нако-нец, в 1485 г. к Москве перешла Тверь. Иван III также при-нял решительные меры к подчинению Новгорода, оконча-тельное присоединение которого произошло через семь лет, в 1478 г. Присоединение к Москве новгородских, вят-ских и пермских земель с проживающими здесь нерусски-ми народами севера и северо-востока расширило многона-циональный состав Российского государства. С ХVI в. за ним закрепилось название "Россия".