Немецкая принцесса. - Заговор против Петра III и заговор-щики. - "Дамская революция". - Екатерина Дашкова. - Фаво-риты и щедрость наград. - Необходимость в переменах. - "Устав благочиния, или полицейский". - Бытовая роскошь Екатерины - Светлейший князь Потемкин-Таврический. - Последний фаворит Платон Зубов и Валериан Зубов. - Сво-бода въезда. - Крепостная зависимость. - Княжна Таракано-ва. - Восстание Пугачева. - Подавление восстания. - Россия при Екатерине II. - Образование при Екатерине. - Иностран-цы о царствовании Екатерины.

Противоречивый характер Павла. - Роковая случайность. - Поспешная коронация. - Скоропалительные перемены. - Во-енная реформа и армейская одежда. - Отставки и милости императора. - Дворяне и крестьяне. - Обычный день Павла. - Быт за стенами дворца. - Материальное обеспечение и скупость Павла. - Анекдотические случаи. - Последний пе-реворот в истории российского государства.

Население России XIX века. - Экономическое положение Рос-сии. - Цены и зарплаты в XIX веке. - Москва начала XIX века. - Петербург. - Статистика пьянства. - Тюрьма и наказания. - Торговля. - Образование и культура. - Природные аномалии, голод и эпидемии.

Александр и его моральные принципы. - Странная дружба с Аракчеевым. - Взгляды Александра на Россию Павла I. - Коро-нация. - Банкротство идей. - т либерализма к реакции. - На-полеоновское нашествие. - Московский пожар 1812 года. - Благотворительные учреждения. - Образование. - Неожи-данная смерть императора.

Российский император глазами иностранцев. - Тезоимство им-ператрицы. - Военный уклон в жизни царского двора. - Третье отделение. - Видимая роскошь и скрытая действительность. - Странность в поведении людей. - Сподвижники и двор Николая. - Высшее общество Петербурга. - Враждебность к революци-онным преобразованиям. - Тяжелый нрав Павловичей. - Церемо-ниал венчания на примере великой княжны. - Иностранцы о рус-ском народе. - Осторожная недоверчивость русских. - Ино-странцы о российской медицине. - Увеселения и обеды. - Бал в Зимнем дворце - Смерть и похороны Николая I глазами очевид-ца. - Современники о Николае.

Путешествия по Российской империи. - Увлечения и на-стоящая любовь Александра. - Господа и слуги царского дво-ра. - Отмена крепостного права и новая кабала. - Социалист Петр Зайчневский и усиление диктатуры. - Образование. - Судьба реформатора - личная трагедия. - Конец либерализ-ма - История покушений и убийство Александра II.

Русский царь Александр III. - Церемония коронования импера-тора. - Курс на укрепление самодержавия. - Несостоявшееся покушение. - Экономия и экономика. - Просвещение и печать при Александе III. -- Исцеление Александра. - Смерть Алек-сандра III.

Общее состояние России начала XX века. - Русский рубль - стабильная валюта мира. - Водка и питейные заведения. - Цены и жалования в XX веке. - Образование и культура - Но-вые направления в искусстве начала XX века. - Авангардная литература начала XX века.

Разложение гвардии. - Император Николай II и императрица Александра Федоровна. - Коронация. - 300 лет дому Романо-вых. - Наследник царевич Алексей и его игрушки - Распутин - несчастье для России. - Монархия - истинно российская форма власти. - Испытание. - Отречение - конец эпохи цар-ской России. - Особый взгляд на события.

ЦИТАТЫ 567

ЛИТЕРАТУРА 568

Предисловие

История располагает скудными сведениями о России до X века. А о землях, на которых обитали восточные сла-вяне в середине V в., нам, со слов греков и римлян, извест-но только то, что она была покрыта непроходимыми леса-ми и болотами и что стаи диких хищных животных рыска-ли по необозримому пространству, а глубокие снега ужаса-ли. Но уже в XI в. появилась "Повесть временных лет" , и мы получили некоторые сведения о быте и обычаях наших древних предков. С тех пор Россия вызывала постоянный интерес Запада, и в разное время о ней писали классики мировой литературы и посещали политики, дипломаты, во-енные, купцы, врачи, литераторы практически всех евро-пейских стран.

Н.М. Карамзин писал: "Не надобно быть русским: надобно только мыслить, чтобы с любопытством читать предания народа, который смелостию и мужеством снискал господство над девятою частию мира...без насилия, без злодейств, употребленных другими ревнителями христиан-ства в Европе и в Америке...".

Российская история имеет свой, кардинально отли-чающийся от мирового, путь исторического развития. Но для того, чтобы понять особенность этого пути, нужно рас-сматривать не только географические и природные особен-ности, в которых находилась наша страна, но и многие дру-гие факторы, включая внешнеполитические, социально-экономические и т.д.

В.О. Ключевский по этому поводу замечал, что фор-мирование Российского государства во многом определил суровый климат, который повлиял на характер и на особый уклад жизни русского человека.

Иностранцев поражал климат России. Но их также поражали ее природные богатства, обилие хлеба, меда, ско-та, рыбы, и не меньше их поражало своеобразие русской культуры и веротерпимость, патриотизм, простота нравов и обычаев, чем не мог похвастаться Запад.

Н.М. Карамзин писал: "...Греция и Рим были народ-ными державами и просвещеннее России; однако ж смело можно сказать, что некоторые случаи, картины, характеры нашей истории любопытны не менее древних. Таковы суть подвиги Святослава, гроза Батыева, восстание россиян при Донском, падение Новгорода, взятие Казани, торжество народных добродетелей во время междуцарствия... Одно государствование Иоанна III есть редкое богатство для ис-тории... Лучи его славы падают на колыбель Петра - и ме-жду сиими двумя самодержцами удивительный Иоанн IV, Годунов... странный Лжедмитрий"

В книге уделено достаточно большое внимание таким страшным для России бедам, как татаро-монгольское иго, Смутное время и польско-шведская интервенция, война с Наполеоном и др. Но в самые тяжелые для России времена, когда она оказывалась на краю гибели, народ поднимался и спасал ее.

Не все авторы были объективны по отношению к России. Россиян критиковали за их невоздержанность, гру-бость, пьянство и безнравственное поведение, забывая, что жители западной Европы страдали теми же пороками . Но, критикуя россиян, те же авторы все же с восторгом говори-ли о простоте нравов и обычаев московитян того времени.