Авторы назвали книгу "Богатство и бедность царской России". "Богатство" в нашем случае имеет самое широкое толкование и также как "бедность" употребляется не толь-ко в прямом, но и в переносном значениях. Более полно раскрывают содержание книги названия разделов: "Рос-сийское изобилие, особенность русского быта, беды и бед-ствия на Руси"...

Немецкий дипломат Герберштейн после посещения России в начале XVI в. утверждал, что "подобного богат-ства нет в Европе", а хорват Крижанич, проживший в Рос-сии 15 лет, в XVII в. отмечал, что Россия - страна большого богатства и уровень жизни ее населения лучше, чем у бли-жайших соседей - Литвы, Польши или Швеции. На Руси в то время даже холопы и крестьяне носили рубахи, укра-шенные жемчугом и золотом. Крижанич отмечает, что в нашей стране в то время бедные и богатые люди мало от-личались в разнообразии питания, основой рациона были хлеб, рыба и мясо. Вывод историка однозначен: "Ни в од-ном королевстве простые люди не живут так хорошо, и ни-где не имеют таких прав как здесь". В XVIII в. европейцы, путешествовавшие по России, отмечали, что уровень жиз-ни российских крестьян был лучше, чем во многих евро-пейских державах. Сами русские офицеры, участвовавшие в кампании 1812-1814 гг., с удивлением отмечали нищету польского и французского крестьянства по сравнению с отечественным. Англичанин Кокрейн в 1824 г. писал, что русские мужики живут лучше, чем такое же сословие в Англии и Шотландии.

Но в России не всегда все было благополучно. Беды в виде войн, интервенций и внутренних неурядиц терзали российский народ и ввергали в нищету, а природные бед-ствия губили урожаи, вызывая голод и эпидемии.

Известно, что после польской интервенции бедность России была настолько ужасающей, что сопровождавшие царя Михаила Алексеевича, первого Романова, призванно-го на престол, служилые люди шли в Москву пешком, по-тому что не могли купить лошадей: казна была пуста.

А часто и дворцовая роскошь становилась призрач-ной, и тогда начиналось царствование в "золоченой нищи-те", как это случилось с императрицей Елизаветой Петров-ной, когда казна тратилась на наряды и развлечения.

К началу 20-го столетия Россия, наряду с США, Гер-манией, Англией и Францией, входила в пятерку крупней-ших стран мира по уровню экономического развития.

Марксисты часто писали о том, как плохо жили рабо-чие конца XIX столетия, но Плеханов, например, вспоми-нал, что рабочие неплохо зарабатывали и питались, жили в меблированных комнатах и одевались лучше студентов, хотя те, преимущественно были выходцами из буржуазных и дворянских семей. Хотя зарплата рабочих была меньше, чем во Франции или в Англии, купить на нее, ввиду деше-визны продуктов, можно было больше.

Революция не только остановила экономическое раз-витие страны, но и отбросила ее назад.

Но история не раз доказывала, что чем нам труднее, тем сильнее мы становимся. Недаром французская писа-тельница де Сталь заметила: "В народе этом есть что-то исполинское, обычными мерами его не измерить" .

Раздел I

РОССИЙСКОЕ ИЗОБИЛИЕ,

ОСОБЕННОСТИ РУССКОГО БЫТА,

БЕДЫ И БЕДСТВИЯ РУСИ

с ДРЕВНИХ ВРЕМЕН

до КОНЦА XVII ВЕКА

ЯЗЫЧЕСКАЯ РУСЬ

ДО ПРИЗВАНИЯ ВАРЯГОВ

Восточные славяне. - Рабство у восточных славян. - Деньги. - Меновая торговля. - Города и сельское населе-ние. - Языческие праздники, поверья. - Искусства славян. - Язык и грамота славян. - Природные катаклизмы.

Восточные славяне

В VI-VIII вв., в результате расселения, славянство разделилось на три ветви: южную, восточную и западную. Из обособленной ветви восточного славянства сформиро-валась древнерусская народность .

Славянские племена занимали огромные территории, селились по берегам больших рек. Постепенно славяне проникали все дальше на Восток, населяя пустынные про-странства.

По свидетельству византийского историка Прокопия Кесарийского и византийского писателя Маврикия Стра-тега , которые знали славян и антов в VI в., древние славя-не, обитатели северных (полунощных) земель, были очень подвижны и легко переносили голод, питаясь грубой, сы-рой пищей.

Со слов тех же византийских историков мы знаем, что славяне отличались природной храбростью, не имели лат и сражались без кафтанов, некоторые даже без рубах в одних портах.

Добычу, если они не могли ее спасти, преследуемые римскими легионами, славяне сжигали, чтобы не досталась врагу. Пытки славяне переносили настолько стойко, что выведать от них численность войск или какие-то планы было невозможно.

Основным занятием восточных славян было земледе-лие. Это определило их оседлый образ жизни. Они выра-щивали рожь, пшеницу, ячмень, просо, репу, капусту, свек-лу, морковь, редьку, огурцы. Славяне также занимались скотоводством, разводили свиней, коров, мелкий рогатый скот. В качестве рабочего скота использовали на юге волов, в лесной зоне - лошадей. Из других занятий восточных сла-вян следует назвать рыболовство, охоту, бортничество (сбор меда).

В VI в. славяне употребляли в пищу просо, гречку, молоко. Для выпечки хлеба применялись глиняные сково-родки, на которых пекли хлебцы и лепешки, а также гото-вили различные блюда из несозревших зерен ячменя и пшеницы или пищу из проса. Они умели готовить различ-ные вкусные яства, были радушны, любили обильные тра-пезы и ничего не жалели для хорошего угощения. Люби-мым питьем славян был мед. Сначала они делали питье из меда диких пчел, потом стали разводить их. Но славяне также могли варить брагу и пиво.

Из волокон льна и конопли славяне пряли нити, из ко-торых ткали полотна и плели сети и невода; кожу живот-ных обрабатывали и делали черевики; из кожи с шерстью шили кожухи, шубы; из шерсти готовили сукна.

Ремесло отделилось от земледелия в VI - VIII вв. н.э. Особенно активно развивались железная и цветная метал-лургия, гончарное дело.

Только из стали и железа славянские мастера произ-водили свыше 150 видов различных изделий.

Рабство у восточных славян

Маврикий Стратег пишет, что "анты и склавины (сла-вяне) народ гордый и свободолюбивый. Их никоим обра-зом нельзя склонить к рабству или подчинению в своей стране". Но у них были рабы, причем, в большом количе-стве. Свидетельство о большом количестве рабов у славян содержится, например, в сочинении Гардизи . А.П.Новосельцев по этому поводу писал: "У славян в ка-кой-то форме существовало рабство... Об источнике рабов говорит аль-Марвази . Этим источником были внешние войны..."

Славяне совершали набеги на Рим и забирали в раб-ство большое количество римлян. Прокопий свидетельст-вует, как "огромная толпа славян нахлынула в Иллирию и произвела там неописуемые ужасы... Во время этого гра-бительского вторжения, оставаясь в пределах империи дол-гое время, они заполняли все дороги горами трупов, они взяли в плен и обратили в рабство бесчисленное количест-во людей и ограбили все, что можно...и со своей добычей ушли домой".

Поход славян на Византию давал им "бесчисленную добычу из людей, скота и ценностей".