Информацию о рабстве в восточнославянском обще-стве можно найти у арабских писателей, которые свиде-тельствуют, что рабы у восточных славян - это недавние пленники, добываемые в войнах.

Таким образом, свидетельства древних писателей по-зволяют утверждать, что у антов и славян VI - VII вв. су-ществовало рабство. Однако внутренний источник рабо-владения у восточных славян отсутствовал, и рабом мог быть лишь чужеземец.

Восточнославянское общество было рабовладельче-ским, но основной доход славяне получали не от торговли, а от выкупа за пленника. Готовность платить за выкуп пленников большие средства толкала славян на новые по-ходы за живым товаром. Но в отличие от греков с пленны-ми они обходились дружелюбно и всегда определяли срок их рабства, давали им возможность выкупить себя и вер-нуться домой. Тех, кого не выкупали, славяне через опре-деленный срок отпускали на свободу, но бывшие пленники оставались жить с ними в качестве вольных людей или друзей. Это подтверждает Маврикий, который пишет: "...находящихся у них в плену они не держат в рабстве, как прочие племена, в течение неограниченного времени, но, ограничивая срок рабства определенным временем, пред-лагают им на выбор: желают ли они за известный выкуп возвратиться восвояси или остаться там, где они находятся на положении свободных и друзей".

Деньги

Еще до образования Киевского государства, а затем и в период его существования, внешняя торговля и войны содействовали получению металлических денег из стран Востока, Византии, позднее из западных стран.

В конце VIII в. на территорию древнерусского госу-дарства в больших количествах начинают проникать вос-точные монеты - дирхемы Арабского халифата, которые арабские купцы привозили на территорию Киевской Руси. Их название происходит от древнегреческого слова "драхм". В меньших количествах на Русь проникали дру-гие восточные монеты, например, сасанидские драхмы IV-VII вв. В VII-VIII вв. теми же торговыми путями, что и римские монеты, на территорию Руси начинают прони-кать монеты Византии.

Попав на Русь, дирхемы служили лишь средством местного монетного обращения. В письменных источни-ках, таких как "Повесть временных лет", "Русская Правда" и др., все восточные монеты (куфические) на Руси стали называться "кунами" и "ногатами". В жертву же богам приносили меха; мехами собирали дань, меха преподноси-ли и в качестве подарков. Казары (хазары), например, об-ложили славян данью, которую брали, как говорит лето-пись, "по белке с дома", что было естественным для север-ных земель. Тогда разрозненные славянские племена не могли противостоять хазарам и вынуждены были признать власть кагана (или хакана) .

Славяне, которые долго грабили греков за Дунаем, знали цену золоту и серебру, но эти металлы еще не были у них в ходу.

Меновая торговля

Торговля у языческих славян была преимущественно меновая и сводилась только к обмену вещами.

Арабские писатели оставили описания этой меновой торговли болгар с весью. Болгарские купцы ездили к народу весь на ладьях вверх по Волге и Шексне для закупки мехов. Они приезжали в определенное место, где оставляли свои товары и удалялись. После этого другая сторона (весь) раскладывала свой товар, который считала возможным обменять на болгарский, после чего все тоже удалялись. Болгары оценивали товар и, если считали мену выгодной, брали товар племени весь, оставляли свой и, таким образом, мена считалась состоявшейся.

В первой трети IX в. возник "Путь из варяг в греки и из грек по Днепр", хотя связь славян с греками установи-лась не позднее IV - V вв. После спада весенних вод суда (на 30-40 чел.), груженные товарами, прибывали по Десне, Припяти и Днепру в Киев. Суда с рабами, мехами, медом и воском отправлялись на юг. Путь от Киева до Царьграда занимал 30-40 дней. С юга, вверх по Днепру, ввозили вино, пряности, фрукты, дорогие ткани, ювелирные изделия, стеклянную посуду.

Изделия наших ремесленников находили спрос даже в тех краях, которые славились своим оружием. Например, очень ценились наши кольчуги.

Иностранные купцы, пользуясь полной безопасно-стью в землях славян, привозили им товары и меняли на скот, полотно, кожи, хлеб и различную воинскую добычу. В VIII в. славяне сами ездили для купли и продажи в чужие земли. Но торговля славян того времени, как уже упомина-лось выше, состояла только в обмене вещей. Они не поль-зовались деньгами и брали золото от чужеземцев только как товар.

Славянские женщины использовали бисер и метал-лические украшения, выменянные у иноземных купцов или добытые на войне.

Городское и сельское население. Киев

Городов в то время было мало, славяне в основном жили рассеяно, по родам, в лесах и на болотах. Постоянно подвергая свою жизнь воинским опасностям, славяне не строили прочных домов и предпочитали шалаши, чтобы только укрыться от дождя и ветра. И если говорить о сла-вянских городах, то они состояли из хижин, окруженных забором или валом. Только храмы идолов были большими деревянными постройками.

Города возникали или как оборонительные центры, или как места торга и центры ремесла. Если в VI в. н.э. ви-зантийский историк Прокопий из Кесарии свидетельство-вал о том, что славяне живут в лесах, в хижинах и землян-ках, то уже в IХ в. скандинавы называли Русь - Гардарики, т.е. страна городов. Больше городов находилось на юге, т.к. народ здесь больше нуждался в защите от диких орд. Лето-пись упоминает на пути от Новгорода до Киева только два города - Смоленск и Любеч, но в средней полосе, где жили дреговичи, радимичи, вятичи, сведения о городах отсутст-вуют.

С.М. Соловьев говорит о подчинении сельского насе-ления городскому и объясняет причины этого: сельское на-селение было разбросано, городское же объединено одним огороженным местом, и в случае опасности сельское насе-ление всегда могло найти защиту в городе. Таким образом, сложилась зависимость селян от горожан.

Будущая столица Руси город Киев был основан на бе-регу Днепра в V в. н. э. и стал центром одного из племен союза антов - полян. Позднее в Приильменье возник еще один славянский центр - союз новгородских (приильмен-ских) словен.

Как и другие древнейшие города, Киев возник в ре-зультате развития ремесла и торговли, на стадии развития ранних форм государственности. Древняя легенда гласит, что город был основан перевозчиком по имени Кий.

В "Повести временных лет" записана следующая леген-да: "И быша 3 братья: единому имя Кий, а другому Щекъ, а третьему Хоривъ, и сестра их Лыбедь... И створиша градъ во имя брата своего старейшаго, и нарекоша имя ему Киевъ. Бяше около града лесъ и боръ великъ, и бяху ловяща зверь, бяху му-жи мудри и смыслени, нарицахуся поляне, от них же есть по-ляне в Киеве и до сего дне".

О славянском происхождении основателей Киева сви-детельствует не только "Повесть временных лет", но и другие древнерусские летописи (Новгородская 1-я, Нико-новская - XVI в.), летописные известия, включенные в "Синопсис",- XVII в.

Языческие праздники и поверья

У славян во главе богов стоял Сварог - бог неба. Бо-гом солнца был Даждьбог, ветра - Стрибог, покровитель скотоводов и купцов - Велес.

К IX в. самым грозным богом стал Перун, только ему приносились человеческие жертвы. Покровителями земле-дельческого труда были бог плодородия - Ярила.

В день Святой Агриппины, перед тем как убирать хлеб, приносили жертвы богу земных плодов Купалу. Саму Агриппину называли Купальницей. В день 23 июня моло-дежь украшала себя венками, ночью разводили костры, прыгали через них, плясали и воспевали Купала. В этот день многие топили бани, застилали их травой купальни-цей (лютиком), а потом купались в реке.

Древними славянами также почитался Коляда - праздник поворота солнца к лету. Обряд колядования су-ществует до сих пор. Празднуется в конце декабря и совпа-дает с Рождеством. Обряд праздника состоит в хождении славить божество и собирать подаяние.