Тогда я лишь посмеялся над его словами, но, со временем идея заворожила меня, еще бы, ведь приятно думать, будто человек, как говорил еще Ламартин (12) - павший бог, который помнит о небе, откуда его изгнали могущественные демоны. И потом, всегда заманчиво объяснить жестокость и несправедливость нашего мира происками некоей темной силы из Гете, 'которая вечно хочет зла' и, простите за вольное обращение с 'Фаустом', но, похоже, как правило, добивается своего. В общем, переложить ответственность на кого-то третьего, что ли.

Говорят, будто аппетит приходит во время еды. Так произошло и со мной. Я взялся за работу, засучив рукава, руководствуясь следующими соображениями: Если нашей, человеческой цивилизации действительно предшествовала какая-то другая, то она должна была оставить следы, хотя бы косвенные, и они найдутся, стоит лишь как следует поискать. Если гипотетическую протоцивилизацию уничтожил некто, кого космогонические мифы зовут богами, то, куда они впоследствии подевались? И, каким-то образом проявляют свое присутствие сейчас? Если только, конечно, наши предшественники не стали жертвами бригады космических бульдозеристов, прокладывавших скоростную магистраль между двумя очень далекими галактиками, как у Джорджа Лукаса в начале его кинотрилогии. Далее предстояло ответить на вопрос, а существуют ли в современном мире явления, которые мы не способны ни объяснить, ни идентифицировать при всех наших орбитальных станциях, обсерваториях и достижениях в области фундаментальных наук. И, уж коли, такие есть, можно ли предположить, что они имеют отношение к богам из упомянутых выше космогонических мифов. И, наконец, есть ли хотя бы какие-нибудь признаки их вмешательства в нашу, человеческую историю, даже точечного, как в знаменитом романе А.Азимова 'Конец Вечности', только на самом деле?

Так вот все для меня и началось. Отвечая на вопрос, есть ли основания считать нас первыми, принимая во внимание впечатляющий геологический возраст Земли, несопоставимый с возрастом человеческой цивилизации, я обнаружил множество белых пятен, которыми изобилует теория эволюции. Знаменитое 'недостающее звено' до сих пор никто не нашел, человек здорово отличается от предполагаемых предков, а головокружительная разница между шестьюдесятью миллионами лет, на протяжении которых приматы эволюционировали в неандертальцев, и всего пятью тысячами, понадобившимися Homo sapiens, чтобы научиться расщеплять атом, заставляет задуматься - а не гости ли мы на этой планете? И, каким образом появились здесь?

Развивая эту мысль, я отправился на берега Евфрата и Нила, в признанные колыбели цивилизации, туда, где человечество вышло из пещер неолита, чтобы совершить удивительный скачок. Сделать поразительные успехи в мелиорации и архитектуре, математике и астрономии, кораблестроении, медицине и множестве иных отраслей и наук. Историки не знают, как это произошло, ни египетская, ни шумерская цивилизации не знали медленного, поступательного развития, появившись полностью сформированными, по мановению волшебной палочки. Словно получили на старте ускорение от некоей 'загадочной третьей силы' (по определению известного египтолога профессора У.Эмери), а затем деградировали, исчерпав энергию первоначального импульса.

Поиски следов этой гипотетической силы перенесли меня за многие тысячи километров от Месопотамии и долины Нила, через Атлантику в Новый Свет, оказавшийся совсем не таким новым, как представлялось заново открывшим его испанцам. Древние цивилизации Месоамерики не уступают по возрасту египетской и шумерской, более того, у них столь много общих черт, что впору говорить об общих корнях. О некоей протоцивилизации, мифической прародине легендарных просветителей древности, которых, к слову, наши предки и полагали авторами большинства своих впечатляющих достижений. Хоть мы им и не верим.

Так я очутился в Атлантиде, сказочной стране, о которой мы знаем главным образом благодаря Платону и еще от медиумов, среди которых следует выделить самого знаменитого прорицателя XX столетия 'Спящего пророка' Э.Кейси (13). Если верить Платону, Атлантида погибла, прогневив богов, когда ее обитатели 'утратили божественное начало'. Кейси рассказывал о большой войне, с техногенной катастрофой в финале, и даже называл адрес, по которому следует искать погибший материк, на дне Атлантики между Багамскими и Бермудскими островами, в треугольнике, вполне заслуженно прозванном Треугольником смерти. 'Спящий пророк' полагал, что именно атлантам это гиблое место обязано своими смертоносными свойствами.

Никому пока не удалось объяснить, что творится в этой сильнейшей геопатогенной зоне, по одной из гипотез аномалии периодически деформируют пространство и время, открывая порталы в другие измерения. Некие червоточины, о существовании которых заговорили на заре XX века А.Эйнштейн и Н.Розен (14). Задолго до того, как астрофизики открыли 'Темное Вещество', названное так исключительно потому, что мы сами - темные, и совершенно не знаем, что это такое. (15)

Возник и другой вопрос: а могла ли вообще развитая цивилизация исчезнуть, выродиться в разрозненные племена дикарей? Оказывается, вполне, если верить расчетам, сделанным военными в разгар Холодной войны. Всего одной трети накопленных сверхдержавами ядерных боеприпасов было, что называется с головой, чтобы превратить планету сначала в пылающую головню, а затем, по наступлению ядерной зимы, в обломок угля из морозильника, причем - при самом благополучном раскладе, если бы обошлось без смещения земной оси. На жаргоне американских политиков того времени это получило соответствующее название - стратегии гарантированного взаимного уничтожения. Да и Эйнштейн говорил, что не сомневается, будто Четвертая мировая война будет с камнями и палками...

Кто же и с кем воевал, много тысячелетий назад? Ответ дают сотни легенд и мифов о Всемирном Потопе, созданных на всех без исключения континентах: инициаторами зачистки территории выступили боги, принявшие вызов, опрометчиво брошенный допотопным человечеством. И, утопившие его. Это не так невероятно, как может показаться на первый взгляд, суша составляет лишь треть земной поверхности, средняя высота континентов впятеро меньше усредненной глубины океанов, следовательно, если бы только нашлась сила, которой по плечу хорошенько раскачать Землю...

Есть легенды, называющие орудием богов некоего зловещего Демона из Бездны, иными словами, гигантское космическое тело, приблизившееся к Земле, чтобы спровоцировать катаклизм. Есть некоторые основания предполагать, что это тело никуда не делось, став нашей Луной, которая, очень может быть, совсем не наша.

Мы знаем о ней на удивление мало. Никто толком не представляет, ни как она появилась на нашем небосклоне, чтобы стать регулирующим элементом системы Земля-Луна, ни механизма ее влияния на нас. Луна аномально велика, а ее состав столь отличен от земного, что на языке вертится слово чужак. Гипотез, так или иначе объясняющих ее происхождение - множество. Убедительной, напротив, ни одной, и та, что называет Луну 'Звездой Смерти', 'пришвартовавшейся' к Земле в незапамятные времена, звучит ничуть не хуже остальных. Казалось бы, стартовавшая под конец 1950-х эра космических полетов должна была расставить все точки над 'I', ведь на Луне побывали и советские, и американские АМС, не говоря уж о пилотируемых астронавтами 'Аполлонах'. Однако не произошло ничего подобного. Многочисленные лунные аномалии не получили вразумительного объяснения, да и само пребывание американцев на Луне под вопросом многочисленных сторонников теории Лунного заговора.

Затронув тему знаменитых лунных аномалий, с завидным постоянством ставящих в тупик ученых, я уже не мог обойти стороной проблему НЛО. За истекшие полвека серые гуманоиды из 'летающих тарелок' стали персонажами сотен кинофильмов и научно-фантастических романов, в то время как спецслужбы и военные, пристально изучавшие феномен (чему - множество свидетельств), отчего-то потеряли к нему интерес, и это странно. Мало-мальски серьезное исследование этого загадочного явления показывает, что оно старо как мир. Быть может, гораздо старше нашего, послепотопного мира.