«Угу-у-у-у.»

Да, пусть он лучше приедет. Наверное. Клин клином вышибают. Наверное. Я просто снова влюблюсь в Ульва, в того самого странного парнишку из гипермаркета. Наверное. Если он будет постоянно рядом, то меня отпустит и всё станет на круги свои, как и раньше. Наверное….

*

Оставив жрицу Огня в надёжно защищённом доме от нежелательного вторжения, маг Аасэн с остальными жрицами переместились в место, что раньше было густым лесом, находящееся приблизительно в трёх километрах от космического корабля малумнов. Неимоверных размеров летающий аппарат держался на земле с помощью специально предназначенных якорей, что змеями уходили глубоко вниз, а оттуда, расправив капюшоны, не давали сложному строению уплывать. Сам корабль напоминал скорее целый район большого города. В самом низу имелись грузовые отсеки, в которых на цепях сидели прожорливые уродливые монстры с горящими от вечного голода глазами. От отсеков исходили вверх массивные колонны, державшие жилую часть разумных особей. Между двумя этими строениями, соединяясь с каждой колонной, проходила энергетическая сетка, не дающая выбраться внутри находящимся жертвам.

Анна с болью в сердце смотрела на то, как эти твари скармливали людей монстрам. Она горела желанием покончить с этой планетой раз и навсегда, уничтожив врагов и облегчить страдания мутированного населения этого мира.

Спереди и сзади корабля находились мощные круглые двигатели, при работе которых загорелись жёлто-красным цветом и позволяли задавать направление и скорость. По бокам имелись здоровые тихо работающие вентиляторы. В середине снизу имелись пять больших устройств отдалённо напоминающие лифты, на которых опускали и поднимали монстров. Сами же человекоподобные малумны использовали свои крылья.

Благодаря Витему, использовавший свои уникальные способности, их никто не мог обнаружить, даже находясь среди умирающей природы. Деревья иссыхали и чернели, трава после зимы не зеленела, и время дождей не помогало. Все три планеты находились очень далеко друг от друга, но на одной параллели, поэтому и время года также совпадало. Жрицам стало очень жаль природу, что угасала от боли и желала быстрей покинуть эту проклятую планету.

— Не стоит, — понял их мысли Заардан. — Использовав стихийную магию недалеко от логова малумнов, всё равно, что мясом зверя поманить.

— Дядя Заар, мне страшно, — прошептала девочка, испуганно глядя на мага голубыми глазами.

Он потрепал её по волосам, улыбнулся и ответил:

— Мне тоже страшно, но, свет мой, пойми одно, — указал рукой в сторону космического корабля, переливающегося радужными огнями, означавшими полную защиту в дневное время, поскольку активность конкретно этого вида малумнов была в основном с наступлением сумерек или же в пасмурную погоду. А сейчас ярко светило солнце, медленно приближаясь к зениту. — Малумн, встретив тебя на своём пути, не задумываясь, убьёт, предварительно поиздевавшись, — говорил он с нотками раздражения и еле сдерживаемой ненависти, но на лице сохранялось спокойствие.

— Заар, прекрати! — вмешалась Анна. — Она ещё ребёнок!

— Поэтому, девочка моя, — не обратил никакого внимания на возмущение, — мы должны хотя бы попытаться искоренить зло. В противном случае, они сделают тоже самой с Землёй и Эртхом. Я не могу этого допустить. Понимаешь?

Девочка кивнула и, подойдя к нему ближе обняла.

— Только не бросай меня.

— Юлиана! — у Анны был шок. — Он вообще-то тоже не из добрых героев. Заардан тёмный маг.

На это он ответил самодовольной и самой коварной ухмылкой, в глазах запрыгали огоньки, и спокойно, надменно проговорил:

— В наше время понятие добра и зла слишком размыто.

Девушка, недовольно взглянув, как её младшая сестра восхищается магом, скрестила руки на груди и тяжело проигрышно вздохнула.

— Сфера у тебя? — уже серьёзным тоном спросил Заар, она согласно кивнула. — Хорошо, не теряй, её сила нам пригодится. Твоя задача оставить её на юге, сама же отправишься на запад и контролируешь сразу две стихии. Будет сложно, возможно, покажется, что ты не справишься, но я уверен — у тебя все получится. Юлиана, а тебе придётся взять на себя восток, я же вернусь на север. Витем, — позвал он того, кто недавно был неотъемлемой частью этой планеты.

— Да, мой учитель.

— У тебя самая сложная задача. Пробираешься на космический корабль, находишь что-либо похожее на портал, который тебе придётся открыть, если он не действующий. Далее перенаправляешь временные параллели на их родную планету, на то место, где зародились эти твари. В случае обнаружения, путаешь своё портальной перемещение, оставляя небольшие просветы. Затем, находясь там же, укрываешься в тихом месте, где тебя не обнаружат, и взываешь к своей силе. Ты, как зародыш этого мира, как душа планеты, положишь начало сжатию этой практически сгнившей звезды. В ответ я и жрицы, поймав нити твоей силы, соединим магию с твоим сознанием и продолжим вызывать гравитационный коллапс, — мужчина внимательно осмотрел всех, убеждаясь в их готовности. — Действуем.

— Мастер, ты уверен? — спросила Анна, глядя в его чёрные глаза в надежде услышать полный уверенности и поддержки ответ.

— Нет, — улыбнулся он.

В следующее мгновение произошла вспышка и больше здесь никого не оказалось.

Витем, схватив Анну, перенаправил в южную часть планеты, к солёному бушевавшему океану, словно знающему, что скоро наступает конец этого света. Песок был чёрным, а значит, малумны основательно здесь поработали. Они закапывали в землю магические предметы, которые после меняли структуру, создавая благоприятные условия для питомцев малумнов. Девушка наклонилась и взяла горстку, просеяв её сквозь пальцы. На коже следом образовались волдыри, прожигая её. Испытывая боль, заинтересованно всматривалась в рану, хотелось узнать, насколько ядовит этот песок. На руке появилась кровь, капли которой при соприкосновении с чёрной рассыпчатой поверхностью, растворяясь, шипели, словно в уксус упала сода. Витем накрыл её ладонь своей и применил целительную магию.

— Людям не выжить при встрече с малумнами, — прокомментировал он.

— Эртханцы ещё смогут дать отпор, а вот земляне нет, — опечаленно покачала головой. — Скажи, Витем, неужели нет другого выхода, чтобы избежать такого количества невинных смертей?

— Я не знаю, Анна, — обречённо выдохнул он. — Я слишком долго находился в заточении собственных страхов и боли. У меня нет ни опыта, ни мудрости. Мне пришлось дважды взрослеть, и первую свою жизнь уже практически не помню, — горькая усмешка. — Я даже не знаю толком, кто я и где моё место. Однако уверен только в одном — Заардан единственный, кто старается спасти свой народ.

— Принося в жертву невинных, — фыркнула та, и стала искать взглядом, где можно было бы оставить магическую сферу воздушной стихии.

— Не без этого, Анна, — безразлично согласился он.

Жрица узрела на чёрном песчаном берегу небольшую каменную глыбу, и место нашлось само собой. Подойдя к ней, осторожно вынув сверкающий шар, в котором бушевали маленькие вихри и ураганы, аккуратно расположила на неровном камне, вспоминая, как искала эти удивительной красы сферы.

В первый день поисков, конечно, ничего не получилось, как и в первую неделю, и в первый месяц. Но это только у неё. Юлиана же почему-то быстро его нашла, вышагивая вприпрыжку, произносила «найдись, найдись, мой магический шар». Было похоже на заклинание, особенно после объяснений мастера, что она догадалась в слова вплести свою магию и кинуть зов по всей планете. Спустя две недели, самая младшая из жриц нашла магическую сферу в лужице на грунтовой дороге около давно заброшенной деревушки. Милана, задолго до прибытия всех сюда, тоже быстро нашла сферу, которая оказалась внутри далеко не спящего кратера вулкана.

Так Анна решила так же воспользоваться магическим призывом и бегала сначала со словами «найдись, мой магический шар», затем «где ты, кругленький засранец», и уже совсем отчаявшись, медленно шагая и всматриваясь в каждый камень, «ну и катись к малумнам в сраку».

Заар запретил возвращаться домой, пока она не найдёт сферу, спрятав в магическом лабиринте их северную хижину, и тем самым оставив одну среди чужого мира, по которому где-то ходил демон и в который в любой момент могли вторгнуться монстры, неся за собой новую волну тьмы и зла. Ей приходилось учиться выживанию: искать место ночлега, находить питье и еду, предварительно сканируя каждое пойманное животное на чистоту мяса, (ведь местное зверьё также подвергалось мутации) разжигать костёр. Иногда по пути встречались небольшие города, но власти одного такого скудного населённого пункта, обнаружив, что на ней нет ни ошейника для подавления воли низшего класса, ни номера на шее среднего класса, ни штрих-кода на запястье, имеющие только у высшего класса, заперли в тюрьму как повстанца. Тогда, немного испугавшись, что её могут казнить, а именно этого и делали без проведения следствия, призвала на помощь мастера. Он явился только через сутки, надменно взирая на жрицу, и произнёс всего одну фразу: