Жрица Земли резко обернулась, и поверить не смогла своим глазам. Высокий, мускулистый, с теми же чёрными очками, в серой испачканной механическими маслами футболке, тёмно-синими старыми потёртыми брюками, в правой руке держа здоровый рожковый ключ, стоял Ромальв. Как давно она его не видела, что стала забывать черты лица. Цвет красивых янтарных глаз устремились на неё, когда тот снял очки. Сильные могучие руки крепче напряглись, и проступили вены. Анна кинулась к нему, стараясь не расплакаться. Мужчина, бросив инструмент, что упал со звоном, буквально стиснул в крепких объятиях ту, которую так долго ждал.

— Ром, — выдохнула дрожащим голосом и тут же, отпрянув от него, уверенно продолжила. — За нами гонятся малумны. Мы искали тебя. Юлю надо срочно отправлять на Эртх к знающим врачам. Нужно найти Алину и, наконец, выбираться с этой проклятой планеты.

Сзади них послышался треск. Все разом обернулись. Стена расходилась по швам, а в некоторых местах проявлялись чёрные круги. Несколько ударов и стена осыпалась тонким стеклом. Впереди всей рычащей стаи стоял Дарнар, победно и хищно ухмыляясь. Зрачок глаз, направленных исключительно на жрицу Земли, сверкнул и стал расширяться, окутывая тьмой красивый изумрудный цвет, волосы удлинились до плеч, черты лица стали значительно острее.

Юля крепко держалась за Лузга, готового сразиться в любой момент, и который, сняв с неё одеяло, медленно поставил девочку на дрожащие ноги. Сейчас она не видела никого, кроме хищников, жаждущих её магию и жизненную энергию, потому что сознание от опытов ещё не пришло в норму. Страх окутал дитя и сковал едкими цепями, поглощая душу. Зрение не приходило в исходное положение, и она отчётливо видела суть малумнов — сгустки тьмы, источающие изначальное зло в чистом виде, которое заковано в крепкую оболочку. Паника постепенно накатывала, от этого и холодело маленькое тельце.

— Нашёл, — довольно промурлыкал регом, оглядывая теперь и остальных незваных гостей. — Какой приятный сюрприз, — взгляд на мужчину. — Сильный духом. Пойдёт на закуску моим ребятам, — втянул ноздрями воздух. — Чистый поток магии, — чёрные глаза устремились на полубожество. — Хватит на всех, даже на молодёжь. И, — чуть опустил голову, чтобы узреть девочку, — ещё одна человечка с магией, — раздался громкий злой смех. — Пируем, мои друзья!

После этих слов остальные малумны активно задёргали своими острыми хвостами, принимая наиболее удобную позу для мгновенного прыжка. Анна, оттащив к себе сестру, стала призывать всю земляную магию этой планеты. От того и эхом доносились падающие корни. Ромальв, подкинув инструмент и перехватив другой стороной, нажал на неприметную маленькую кнопочку. Рожковый ключ удлинился, превращаясь в орудие, способное временно парализовать инопланетных существ, так как на конце искрился электрический разряд. Он когда-то выкупил это приспособление у одного пиратского торговца.

— Ого, — удивилась Анна. — Однако этим ты их не убьешь.

— Почему ты мне не сказала, что ведёте войну с малумнами! — злился Ромальв.

Не успела она и рот открыть для своего оправдания, как целая стая опасных хищников разом совершили опасный прыжок. Лузг в одно невидимое мгновение оказался рядом с Дарнаром и нанёс первый удар.

Анна выругалась, так как не желала драться, ведь силы не равны. Юлиана, видя надвигающуюся тьму, истерически и оглушено заорала, выставив руки вперёд, и плюшевый мишка плюхнулся на пол.

Весь корабль задребезжал. Старшая сестра воззвала к истинной силе, и теперь могла управлять магией лишь глазами. Взглядом провела черту, и встала стена пыли и камушков. В неё врезались малумны. Через секунду её разрушил летевший от ответного удара врага Лузг, заскользив до самых ног своей жрицы. Устремилась новая волна оголодавших монстров. И тут же изо всех отверстий водопадом хлынула вода, сбивая с ног всех без разбора.

— Юля! — падая, выкрикнула Анна.

Девочка ничего не слышала, находилась в своём мире, где видела тьму, стремящуюся захватить её. Ужас, страх, и паника не давали ей вернуться. Магия стала бесконтрольной. Малумны пытались взлететь из образовавшегося бассейна, но их крылья сковывала стихия, не давая и шанса на выживание. У тех, кто полностью ушёл под воду, стала проходить трансформация — на шее вырезались жабры. Лузг, вовремя распахнув свои крылья, схватил всех троих, поднимаясь выше, а из его горла вырывались земляные змеи, прорывая им путь наверх, сквозь железные занавесы. Ромальв закрыл рукой рот девочки, продолжающей истерично визжать.

Анна только сейчас поняла суть единства жрицы и полубожества. Ту часть силы, что он забирает у неё, даёт ему возможность проходить трансформацию, достигая высокого уровня, а ту часть силы, что она забирает у него, даёт ей неиссякаемый резерв магии и возможность не слететь с катушек. Иными словами самоконтроль не выйдет из положенной нормы, даже применяя силу по максимуму, а значит можно развлекаться на полную мощь. Следом пришла и другая мысль, глядя на малумнов, запертых в водяной ловушке.

В этот же миг несколько монстров вырвались и стремительно догоняли своих жертв. Приближавшегося малумна узнала сразу. Окрх молниеносно сбил Лузга, который перевернувшись в полёте, удержал своих пассажиров и сменил траекторию движения. Инопланетный враг развернулся и, также стремительно приблизившись, схватил за крылья. Грозное рычание полубожества. Окрх впивается острыми когтями в шею. Жрицы и мужчина падают на решётчатый пол. Ромальв, успев перегруппироваться в прыжке, упал на спину, крепко прижимая маленькую девочку, у которой закатились глаза, и теперь та дёргалась в судорогах. Анна, резко вскочив на ноги, вознесла руки в сторону малумна. Вновь ожившие корни незамедлительно снесли его, освобождая Лузга, который тяжёлым грузом упал вниз, пробивая пол и падая ещё на один уровень.

— ЛУ-У-У!!! — закричала девушка, припадая к краю.

Полубожество, с трудом дыша, превращался обратно в обычного янтарного кота. Жрица с помощью тех же корней спустилась к нему и взяла обессиленного питомца, что не в силах был и глаза открыть. Ненависть ядом опалила её сердце. Раньше считала, что у каждого злого человека и существа есть та маленькая самая добрая часть души, за которую можно зацепиться и вытащить его из психологической замкнутой злобы. К сожалению, это не работает с малумнами. Поднялась обратно к Ромальву и бледной вздрагивающей Юлиане, лежащей у него на руках.

— Анна, — дождавшись внимания девушки, кивнул в сторону.

Обернувшись, увидела на противоположной стороне двух стоящих малумнов, которых она теперь обязана убить, чтобы те не смогли больше никому и никогда причинить боль и страдания. Дарнар и Окрх ничего не говорили, лишь взглядом изучали их. Жрица поняла, готовятся к нападению.

Весь громадный корабль наполнился водой, которую может остановить только жрица Воды. Она одна не справится. Если начать забирать силу у Лузга, то подвергнется его полному исчезновению. Нервная улыбка отразилась на лице от безысходности. Окрх очень медленно почти не заметно принимал боевую стойку.

Пока девушка отвлеклась на него, наблюдая за телодвижениями, не заметила прыгнувшего прямо на неё второго. Это проигрыш. Чёрные глаза победно улыбались, самодовольный оскал отразил длинные клыки и возвышающийся над ним хвост был направлен прямо в центр её грудной клетки. Всё происходило стремительно быстро, и единственное о чём она успела подумать, что не смогла защитить сестрёнку.

Внезапно пред ней возвысилась огненная стена, опаляя лицо жаром. Кто-то схватил за плечо. Вспышка. И теперь она стоит в помещении, служивший последний год ей домом. Ещё несколько секунд продолжала стоять в оцепенение, не понимая происходящего.

— Я умерла? — спросила дрожащим голосом.

Крепкие тёплые руки обхватили за талию, прижали к мужскому телу.

— Зря надеешься, — проговорил Заардан, укладывая на диван маленькую девочку, прошептал заклинание и стал проводить рукой по всему телу.

Знакомый голос не сразу разбудил Анну от шока. Ещё с минуту приходила в себя, вспоминая ярые глаза врага, жаждущие уничтожить жертву, которой она и являлась. Суховатые мужские губы коснулись виска. Лузг спрыгнул с рук и, шатаясь, побрёл к самой младшей из жриц. Встрепенувшись, девушка окончательно осознала, что жизнь продолжается, потому что мёртвые не умеют ощущать и испытывать эмоций. Жрица же всё прекрасно чувствовала. Приятная тёплая оболочка охватила сердце — она любит и любима. Следом накатила волна переживаний, обиды и злости — Милана и Юля по-прежнему в опасности из-за Заардана. В голубых глазах вспыхнул огонь. Мягко убрав любимые мужские руки, отошла от Ромальва и грозно проговорила, повернувшись к магу: