— Белиэрхан хочет вернуть тебя, — говорю едва слышно, вытирая слёзы.

Девушка резко встала, провела согнутым указательным пальцем под глазами, смахивая солёные капельки, и уверенно проговорила:

— Не бывать этому никогда. Обратного хода нет.

— Вот именно так и скажешь своему бывшему, — смешок, — когда вернёшься в моё тело.

Ариадна что-то ещё хотела сказать мне, но внезапно всё почернело, а её буквально засосало в уже ставшую тёмную тучу. Испугавшись, вскочила и прыгнула вниз, надеясь на ещё белое и пушистое облачко. Только его не оказалось, и я кубарем полетела в чёрную неизвестность.

Чувство полёта резко прекратилось и с криком подскакиваю, открыв веки. Яркий дневной свет больно ударяет по глазам. Зажмурилась. Отдышалась. Снова стараюсь медленно взглянуть на новый мир. Передо мной стоял довольный Белиэрхан, одетый в длинную разрисованную светлую рясу. Попыталась совершить движение и понимаю, что прикована. Цепями! К нечто холодному и твёрдому, судя по всему каменному. Старик довольно хмыкнул и возвёл руки к серому небу.

— Ты чего это в платье нарядился? — оттягиваю время, так как прекрасно осознаю, что сейчас он будет совершать.

— Невоспитанное поколение, — буркнул в ответ и снова возвёл руки.

— Подожди-подожди! — мой отчаянный крик.

— Что?

— Я этого… того самого… — киваю в сторону головой. Не понимает. — В туалет хочу!

— Потерпишь. Ритуал займёт не более четверти часа.

— Сколько? — истеричный вопрос скорее от нервов, нежели от того, что нужда не выдержит. — Да я тут тебе за это время всё заделаю! — злой взгляд на меня. — Не, ну если ты хочешь встречать новую невесту в…

— Довольно! — грозный рык.

Он согласно кому-то кивнул, сложив руки на груди. По обе стороны каменной глыбы, к которой меня приковали, вышли два малумна, одного из которых я прекрасно узнала.

— О, хмырь! — старательно любезно улыбаюсь.

— Я Хнар! — не понял моего юмора.

Малумн грубыми и резкими движениями отстёгивал кандалы, в которые меня заковали. И как только мои конечности освободились, тело обессиленно стало падать. Второй поймал, подставив худощавую когтистую руку. Даже не догадывалась, насколько сильно обессилила. Желудок недовольно заурчал, требуя еды. Оба инопланетных гада тихо рассмеялись. Хнар перекинул бренное тело через плечо, как мешок с картошкой, и гордо направился в уборную, находившуюся в замке. Другой поплёлся вслед за нами похожей походкой. У меня сил не было даже приподняться, не говоря о каком-то сражении. Попыталась призвать магию, но та предательски молчала. Вот такого я точно не ожидала.

Хнар поставил меня перед дверью, слегка толкнув её. Ватные ноги еле передвигались, в глазах потемнело, и голова стала кружиться. Что-то мне совсем плохо. Захожу в уборную, открываю краник с водой и умываюсь, чтобы хоть как-то привести себя в чувства. Не ожидала здесь увидеть нормальной цивилизации, особенно после темницы и кандалов.

— Если ты действительно думаешь, что я смогу сбежать отсюда, — обвожу рукой крохотное помещение, где едва умещаюсь, в котором нет даже маленького окошка, — то тебя вполне можно считать неразумным малумном, — недовольно говорю внимательно следящему за каждым моим движением надзирателю.

— Ты обладаешь стихийной магией, — прошипел в ответ. — Кто тебя знает, может, примешь облик ветра и сдуешься отсюда!

Смешок сдержать не смогла. На меня непонимающе взирали две пары чёрных страшных глаз. Вспомнила последнее словосочетание, и приступ смеха уже было не остановить. Скорее, это всё нервное, но сдуться я в любом случае не смогла бы. Бросила на Хнара насмешливый взгляд, и закрыла перед его острым носом дверь. Уселась на трон и закатилась в голос. Хотя, идея очень хорошая, будь я в сказке. По крайней мере, именно такой поворот событий и описала, если бы была, к примеру, сценаристом или автором книги. Но это реальность, жестокая и несправедливая. Я отсрочиваю свою смерть, отсиживаясь в туалете! Желудок крутит болью от голода. Магия не отзывается. Никто мне не поможет. И… и короче я скоро умру. Смех превратился в слёзы. В крупные, горькие, отчаянные рыдание.

Стук в дверь. Я молча плачу, положив голову на колени. Снова стук. Не отвечаю.

— Что там с тобой происходит? — приглушённый вопрос.

Так, надо собраться. Хотя бы воды попить, а то в горле сухо, да и на ближайшие полчаса желудок обману.

Совершив все свои дела, открываю дверь и обиженно смотрю на Хнара, продолжавшего стоять перед дверью преданной собачонкой. Второй же надзиратель хотя бы стену собой подпирал.

— Что? — не выдержал он моего взгляда заплаканных глаз.

— Я думала, что между нами всё серьёзно! — от отчаяния готова была сыграть любую роль, лишь бы поскорей вырваться из этого кошмара.

— Что-о-о? — его глаза округлились, и он даже чуть наклонился ко мне.

— Она запала на тебя, — усмехнулся второй, надменно и презренно косясь на меня.

Самодовольная улыбка едва коснулась его лица, но тут же исчезла.

— Пошли, — скомандовал Хнар, грубо схватив меня за запястье.

— Но, милый! — обхватываю свободной ладонью его мускулистую руку и прижимаюсь к нему. — Ты же обещал мне! — эта идея показалось очень перспективной.

Второй отлепился от стены и вопросительно воззрился на нас двоих.

— Напомни-ка, что я тебе обещал? — склонившись, практически прорычал мне в лицо.

— А как же «я тебя запомнил», «ты всё равно будешь моей»? — срываюсь на крик, от которого ему пришлось резко выпрямиться, одёрнувшись от меня. — Это всё пустые слова?! Подлец и лжец! — влепляю смачную пощёчину. Кажется, между нами такое действие скоро станет традицией.

Мою руку отпускают. Хнар расправил плечи, переводя взгляд с меня на собрата и обратно. Тот, кстати, тоже ошарашенно смотрел на нас. А я же решила продолжить концерт по расчистке дороги к свободе.

— Да как ты мог так поступить со мной!? Все вы мужики одинаковые! — гневный взгляд на второго. — Чего смотришь? Почему ты мне не сказал правды?!

— Я? — указывает на себя пальцем. — Да, я… Я же ничего не знал!

— О, моё сердце разбито навеки! — отталкиваю малумна, проходя вперёд. — Теперь только смерть может утешить меня! — срываюсь на бег, пока два бестолковых инопланетянина не раскусили мою фальшивую игру брошенной возлюбленной.

Адреналин выбросился в кровь, появилось чувство окрылённой бабочки, ритмы сердечной мышцы возросли раза в три. Очень быстро бегу в белом платье, подняв юбку, в абсолютно неизвестном направлении. Коридоры, коридоры, лестница, вверх, коридоры, коридоры, лестница, вверх. Те двери, что попадались на пути, не открывались. Бегу по той же схеме, всё время поднимаясь наверх. Главное, чтобы впереди не оказался тупик.

Поднимаюсь по очередной лестнице, перепрыгивая через две-три ступеньки сразу, и передо мной оказываются двустворчатые высокие двери. Трясущимися руками толкаю их в надежде на лучшее. Они поддаются и со скрипом открываются. Забегаю. Закрываю их на засов, на всякий случай. И оказываюсь в тупике.

Странное помещение, в котором находились стеллажи с книгами и стеклянными банками с обезображенными существами в них. В углах стояли целые саркофаги с застывшими в жидкостях тварями. У всех них были открыты глаза и, казалось, они наблюдали за мной. Жуткое зрелище на самом деле. Будто в фильм ужасов попала. Невольно в памяти стали всплывать те самые ужастики, что смотрела по кабельному телевидению.

Посередине стоял стол, заваленный свернутой бумагой и карандашами. Подойдя к нему, взяла один из свитков. Раскрываю и ужасаюсь. Неизвестной письменности я не понимаю, но изображенные картинки отчётливо всё рассказывали. На нём была начерчена схема построения портала к Эртху, Земле и Орбу. Внизу нарисованы тёмные клубы, поглощающие светлые изображения, похожие на людей. Открываю другой свиток — тех тварей, о которых рассказывала Аня, создают из людей и других народностей, населяющих Вселенную. Ещё один — ужасающие картинки скрещивания различных существ. Невольно взглянула на банки. Мурашки пробежались по коже. Они определённо живые, ведь исключительно все смотрели на меня. Хотелось бы думать, что это я стою под таким углом, но их любопытный взгляд не может быть настолько реально живым.