— Интересно, за кого? — голубые глаза загорелись любопытством.

— За двух братьев из рода Аасэн сразу, — отвечаю спокойным и серьёзным тоном.

Ей понадобилось пары минут, чтобы принять и осознать информацию, а затем вкрадчивым голосом попросила:

— Поясни, пожалуйста.

— При выполнении импровизированной операции по спасению так называемого нашего мастера, пришлось солгать, что я являюсь его женой, — небрежно пожимаю плечами. — Вот его старший злой братец и переодел меня перед тем, как отвести к нему в темницу. А после, когда Заар сбежал, Белиэрхан решил сам на мне жениться, предварительно заменив мою душу на душу Ариадны.

— Вот это ты, сестренка, отжигаешь! — изумление со смехом. — Твоя судьба вот прямо так и сплетена с семейством Аасэнов, — а это уже был явный намёк на Ульва.

А мне же от этого напоминания стало вовсе дурно. В связи с этой битвой совсем забыла о своей подлости. Держу возле себя человека, с которым не вижу дальнейшего общего будущего. Более того, ещё и хочу использовать, чтобы забыть агента. Вот какая оказываюсь я на самом деле. По возвращению на Землю надо окончательно разорвать с ним все отношения, и пусть будет, что будет.

— С тобой всё в порядке? — встревожилась сестра.

— Да, — тяжело выдыхаю и снова стараюсь мысленно убежать от неизбежного. Присела на корточки рядом с трупом, на который падали большие хлопья снега. — Ань, он тебе никого не напоминает? — косой взгляд на неё.

— Вообще-то, — она также присела рядом, — я никак не могу понять, кого именно мне Дарнар напоминал. Странно, что у нас обеих возникли такие ощущения.

— Странно то, что ты не поняла сходства, — усмехнулась я.

— Аля? — голос стал напряженным.

— Вальгард, Аня. Вальгард.

Сестра резко вскочила и отчего-то отстранилась на пару шагов.

— Посмотри, — указываю на лицо, — скулы, нос, даже глаза схожего цвета. О, а чего стоил его режущий стальной голос.

— Не может такого быть! — шокировано шепотом произнесла она.

— Ты и правда не заметила явного сходства? — теперь встаю и я.

— Этого просто не может быть, — отрицательно качала головой. — Алин, ведь это означает только одно! — её трясущиеся руки схватили мою ладонь. — Теперь это всё объясняет, — я вопросительно смотрю на девушку, ведущую беседу сама с собой. — Когда Дарнар решил изнасиловать меня при всех…

— ЧТО-О? — мои глаза значительно увеличились в размере.

— Он не смог этого сделать, поскольку на мне стояла печать, — взгляд бегал по заснеженному пространству.

— Печать хранителя сработала? — не предполагала, что иметь хранителя настолько безопасно для собственно здоровья.

— Я сначала тоже так подумала, — нервно зашагала взад-вперед. — Но Дарнар потом пояснил, что это печать малумна. Он тогда ещё Окрху выговаривал за то, что украл чужую женщину, — резко остановилась и ахнула, закрыв рот руками. — Аля! — почти крик. — Влад малумн!

— Возможно, — отвечаю спокойно, поскольку сама не уверена в данном выводе.

— Это точно! — стала размахивать руками. — Я… Я… Спала с демоном!

— Успокойся, — подхожу и обнимаю её. — Ты его любила — это раз. Выглядит он как человек — это два. Рано ещё делать такие поспешные выводы — это три. Хотя, я с тобой отчасти согласна.

— А что, если все узнают о нём правду и его убьют? А если Заардан прознает… — она крепче сжала меня, и тут я поняла, что сестра продолжает любить этого тирана, и стало обидно за Рома, но пока ничего не стала спрашивать, возможно, мне просто показалось.

— Не волнуйся, мы постараемся с тобой сами разобраться с его сомнительной роднёй. Пока не станем никому ничего говорить.

Аню постепенно накрывал ужас от этой новости. Наверное, мне не следовало ей говорить столь прямо, раз она так близко восприняла эту информацию, однако, обратного не вернёшь. Влад в действительности является тёмной личностью. В нашу первую встречу он мне показался далеко не простым человеком, будто в нём закованы зло и тьма, которые не могут вырваться наружу. Вспомнила свитки со схемами и чертежами, где имелось генеалогическое древо какого-то семейства малумнов. В самом низу стоял большой вопрос на месте, где должен был быть нарисован последний потомок. В отличие от сестры, меня интересовали другие вопросы: зачем он скрывается на планете Эртх, его истинные цели и мотивы пребывания там, и самый важный — знает ли Вальгард о своём происхождении.

Подняв голову, взглянула на место, где возле могилы стояли оставшиеся в живых инопланетяне. Ромальв и Витем о чём-то разговаривали. Юлиана холодным взглядом смотрела вдаль, на горизонт, где ранее соприкасалось небо с океаном, а сейчас же всё превращалось в один заледеневший материк. Заардан с толикой презрения смотрел на меня. Уж кто так должен из нас двоих смотреть, так это я! А затем он внезапно исчезает вместе с Юлькой.

Рядом с нами следом оказывается Витем с Ромом, и, не произнося ни слова, кладет ладонь на плечо сестры, и мы также переносимся в другое место.

Конечно, предполагала, что это будет чьим-нибудь домом, например, Ани и Влада, или Рома, наконец, только я искренне разозлилась от вновь увиденного знакомого интерьера. Его магия заслуживает только восхищения, ведь в последний раз, когда он вверг меня в предсмертное состояние, здесь кроме поля ничего не имелось. Интересно, как долго он будет измываться надо мной! Мы стояли именно в большой гостиной на первом этаже, где маг впервые подхватил меня на руки, предварительно напоив неведомой настойкой.

— Прежде, чем вы все сделаете неверные выводы, — начал маг, — сообщу, что жрицам необходим отдых. Самой младшей требуется специализированная помощь, чем я и займусь сейчас. Остальные могут делать, что хотят. Виски, вино, коньяк в баре. Мой совет девочкам, — окинул нас хитрым взглядом, — начните свой вечер с хрустального графина.

Я невольно посмотрела на журнальный столик, на котором и стоял тот самый графин с тёмной жидкостью и двумя широкими стаканами.

— Это придаст вам сил и восстановит энергию, а также нормализует психическое состояние, — и он вместе с нашей младшей сестрой удалился из гостиной.

*

Сначала какое-то время мы сидели молча. Витем расставил фрукты, конфеты, посуду и алкоголь из бара на столик. После разлил по стаканам ту жидкость из графина, дождался, пока мы с сестрой выпьем, и, извинившись перед нами, исчез. Странная настойка. В прошлый раз я вмиг опьянела, а сейчас чувствую приятное тепло, разливающееся по моим венам.

Аня с Ромом сидели на диване. Мужские руки крепко обнимали девушку. Я же встала возле окна, всматриваясь в распускающуюся природу. Солнце склонялось к горизонту, одаривая своими тёплыми лучами нашу мирную планету. Как бы это не звучало, но мы только что вернулись фактически из ада, похоронили подругу, сражались со страшными, жестокими существами, убивали, в конце концов! А здесь тихо и спокойно распускались листья, зеленела трава, начинали петь птицы, люди утром вставали на работу и учёбу, вечером же возвращались в свои дома, даже не подозревая об опасности.

Да, я раньше считала наш мир отвратительным и гнилым. Но убери подлость, гниль, лицемерие, безразличие из человеческой сущности и всё изменится. Наша планета наделена самой красивой природой, которая даёт нам необходимые для жизни ресурсы и урожай. Однако, нам всё мало, вечно чего-то не хватает.

Жрицы — не хранительницы стихий и магии конкретного мира, они воительницы, борцы за мирную жизнь людей и природы всех планет. Их главная цель сохранить душу, начало материального мира, в котором живут сущности разных мастей.

Кажется, стала немного понимать, о чем пыталась сказать мне Ариадна. Тяжёлое всё же легло бремя на мои плечи, учитывая, что нет никакой инструкции, как быть этой самой жрицей. Интересно, мне одной так тяжело это принять, или же моим сёстрам тоже не просто быть воительницами против тьмы и зла?

Украдкой взглянула на парочку. Улыбнулась. Ромальв настойчив — активно целует Аню, которая почти задыхается от его действий. Пора мне отсюда уходить по тихой грусти. Они имеют полное право на уединение.

Выходя из гостиной в коридор с главной лестницей, столкнулась с Заарданом прямо нос к носу! Вернула ему презрительный взгляд.