Находились они, кстати, в доме на одной улице с этим уже ненавистным ей небоскребом, в который она шагнула и, нажав на кнопку вызова, дожидалась лифта. Вот и сейчас достав вчерашнюю начатую пачку из кармана широких шорт, вытащила вкусно пахнущую сигарету. Прозвенел звонок, означавший, что кабина прибыла. Двери плавно открылись, и Анна вошла внутрь, попутно чиркнув зажигалкой, совершая затяжку. Лифт чуть дернулся и стал подниматься вверх. Играла спокойная мелодичная музыка, которая очень раздражала в данный момент и начала выводить из себя девушку, отчего достала следующую сигарету.

Раздался звонок телефона, в котором высветился номер Вальгарда. Она засомневалась, стоит ли сейчас брать трубку. После того случая старалась избегать любой с ним встречи, контакта или даже разговора. Консьерж дома, в которой находилась её личная квартира, сообщил, что её разыскивал мужчина с «холодными» глазами.

«Рано или поздно он всё равно узнает, — промелькнула мысль. — Слишком много народа в курсе о моей помолвке.»

«Алло, — как можно более нейтрально сказала она, выдыхая дым.»

«Анна, ты где? — его тон был строг и серьёзен, значит, звонит по делу, а не для личной встречи.»

«В лифте, — спокойный ответ снова на выдохе.»

«Анна! — прозвучало весьма требовательно.»

Она знала, что он ждёт объяснений, и не став с ним играть, как это обычно делала, не желая, чтобы он знал о её местонахождении, также строго и обиженно предъявила претензии:

«Влад, какого хрена ты мне не сказал, что Алины три дня уже дома нет!?»

«Я думал она с Кристером развлекается, — немного опешив от резкой смены темы, отвечал задумчиво, — он тоже в последнее время постоянно был занят.»

«Да, развлекается! — еле сдержала крик, снова совершив затяжку. — В пыточной камере у магов!»

«Экстремалы, — скривился. Затем в трубке была тишина, а после подозрительно и вкрадчиво спросил: — Анна, ты куришь?»

«Нет! — тут же интуитивно выкинула почти скуренную сигарету на ковролин, словно он внезапно оказался рядом. Взглянула на табло, цифры показывали только восьмидесятый этаж. Закатила глаза, как же медленно он поднимался.»

«Ты соврала мне, — весьма холодно отозвался. — Но эту тему мы оставим на потом. Я так понимаю, ты уже в правительственном здании?»

«Угу, — откровенно говоря, ей не до его нравоучений.»

Она почувствовала запах гари, и опустила взгляд вниз, где окурок прожигал материю.

«Твою ж мать! — воскликнула в мыслях, гася ногой небольшое возгорание.»

«Анна, как только освободишь малышку, сразу ищи Кристера, он должен быть тоже где-то там. Творится что-то неладное, отступников отпустили, Правитель не кажет своего носа из дворца, только лишь раздавая непонятные указы налево и направо, а порталы блокируются через раз. На окраинах начались мятежи. Я уже иду за Юлианой. Нас ждёт битва.»

«Влад, какая битва!? — эмоции переполняли через край, когда выйдя из лифта, прямо по коридору увидела ненавистный кабинет. — Это война! И она уже началась, — на этих словах скинула вызов, как только двери приоткрылись, и оттуда стала выходить Ксана.»

Жрица Земли медленной, угрожающей походкой направлялась прямо к цели. Цвет и форма глаз изменились. В них бушевало землетрясение. Ксана, быстро среагировав, прошептала заклинание и с пальцев посыпались искры. Встряхнув руками, рядом с ней появились два минотавра: один синего цвета, под его копытами всё покрывались льдом, второй красного цвета, при каждом его дыхании выходил небольшой огонёк.

Стены здания трещали. Были слышны людские крики и возгласы. Массивные корни щупальцами обхватывали снаружи небоскреб, сдавливая его в своих смертельных объятиях. Жрица чувствовала каждый магический удар наносимый ожившим растениям. Те деревья, что вырвавшись из земли, передвигались по скверу рядом со жрицей, отыскивали каждого причастного к заточению Алины мага, наказывая за содеянное. К счастью для девушки, все они оказались в этом здании, и теперь до неё доносились их страдальческие крики. Убивать приказа не было, но покалечат их основательно.

Минотавры, синхронно срываясь с места, побежали на жрицу, один выпускает в неё ледяные стрелы, а другой огненные шары. Анна возвела защиту, и удары разбиваются о вставшую земляную стену, которая после осыпалась, оставляя плотную дымку пыли. Оба монстра с прыжка настигают место, где стояла их жертва.

Ксана, прищурив глаза, внимательно следила за происходящим, но ей из-за возникшего столба пыли, который не рассеивается, оставаясь на одном месте, не было видно дальнейшие действия призванных минотавров. Сзади послышался треск двери, и, не успев обратить внимания, девушку тут же стеблями горшочных цветов приковывает к стене. Анна появилась из пыльного пространства, в котором оставила находиться монстров.

Не обращая внимания на временную главу Совета, с помощью магии выбила дверь в техническое помещение. Сломанная защита тут же оглушила омерзительным писком, что заставило Анну поморщиться и на мгновение потерять контроль. Этого было достаточно, чтобы монстры смогли высвободиться и с рёвом направиться к ней. Ксана пыталась вырваться из цепких захватов, применяя мощные заклинания, но стебли горели, покрывались льдом, искрились, но продолжали удерживать её.

Анна, зайдя в помещение, начала устраивать беспорядки, как только на экране увидела обессиленно лежачую на столе сестру. Все мониторы, все процессоры, сам пульт управления стали искриться и возгораться, как только прошептав заклинание, корни беспощадно уничтожали технику. Тут же в комнате появились разъярённые минотавры и только пошли в атаку, как внезапно появляется Лузг в образе кошачьего оборотня и, схватив за рога каждого, припечатывает в стену. Та, не выдерживая такой мощный удар, рушится, монстры падают на пол. Полубожество не ограничивается этим, крепко сцепив свои лапы на широких горлах врагов, протаскивает по коридору, пробивая их головами стены, и выпрыгивает вместе с ними наружу.

— Анна! — выкрикнула Ксана. — Что ты творишь!?

Жрица медленно повернулась к той, что посмела после всего задавать такие вопросы. Искрящую технику охватило огнём. Удовлетворённо осмотрев свои труды, направилась к магине.

— Я уничтожу здесь всё! — прорычала та. — Я отдам Арахне каждого мага, который исполнял твой приказ, — понимала, что паучихе они ни к чему, если только на закуску перед сном, но пригрозить надо было.

— Она нарушила не один наш закон! — закричала Ксана, применив ещё одно мощное заклинание, и стебли зелёной пылью осыпались на пол.

— Она не могла отвечать за свои действия, поскольку тогда полностью находилась под влиянием Заардана! — кричит в ответ.

— Ложь! — у Ксаны в руках образовался магический шест средней длины с заострёнными наконечниками, с одной стороны падали ледяные капли, а с другой огненные. — Мы отследили остатки магии, которые привели прямо к жрице Воздуха, — направила острие в её сторону. — Также смогли определить, что Алина делала это намеренно, восхищаясь разрушениями и хаосом!

Анну взбесил тот факт, что это расследование велось без её ведома. Она доверяла Совету, помогала им, а они, не поставив её в известность, заперли сестру и применяли к ней пытки, продолжая умалчивать.

— Надо было просто сообщить изначально мне, — убийственно спокойно ответила она, образовывая в правой руке подобный шест с ядовитыми шипами, сожалея, что сейчас нет на ней того костюма, к которому прилагались весьма интересные перчатки, накапливающие энергию и отражающие удар противника. — Такое предательство я не могу простить.

— Предательство? — горько рассмеялась та. — Да что ты вообще знаешь о предательстве!? — с этими словами она бросилась в атаку.

— Достаточно, — отражает удар.

Их орудия скрестились, и магия начала поглощать друг друга. Произошёл резонанс, силовым взрывом отшвырнуло девушек в разные стороны. Анна была сконцентрирована на сражении, позабыв, что творится снаружи.

Магия жрицы постепенно уничтожала нижние уровни здания, засыпая всё землёй, а верхние этажи разрушали растения. Враги, выбегающие из изоляционных камер, с удовлетворением смотрели, как рушится правительственное управление, восхваляя новых жриц, полагая, что те приняли их сторону. Следом выбегали сами сотрудники и, не обращая внимания на падающие обвалы бетонных стен, старались задержать сбежавших. Отступники дали отпор, и началась кровопролитная битва.