— Да… — выдохнула жрица, медленно теряя связь с реальным миром.

Сильнее обхватив бёдра девушки, мужчина совершал уже резкие и глубокие толчки. Анна, окончательно отдавшись во власть любимым рукам, стала возноситься до небес, испытывая сначала сладкое и мучительное напряжение, а затем, подобно вулкану, удовольствие разлилось приятным конвульсивным теплом, разделяя это чувство вместе с Владом, который, тяжело дыша, старался держать своё тело, чтобы мужским весом не придавить худое тельце жрицы.

После столь необычного физического сближения, она, как никогда, захотела резко спать, отчего стали закрываться глаза. Возможно, осталась даже там, на улице, лежать на тёплых камнях замка. Но Вальгард, взяв на руки, отнёс жрицу на свою кровать, поцеловав в волосы, тихо проговорил слова, которые она уже не смогла различить:

— Спи, моя Анна. Завтра ты уже не будешь такой свободной и счастливой.

Жрица проснулась посреди ночи в большой прохладной постели. Ей стало немного не по себе, потому что находилась одна в неизведанном замке неизвестного места. И снова нахлынуло чувство, что оказалась в ловушке. По-хорошему ей нужно опять лечь спать, что сначала и сделала, укрывшись по шею одеялом, но любопытство взяло верх.

Вскочив с кровати, обнаружила на себе бархатный чёрный короткий халат. Мысленно поблагодарив Влада, отправилась сначала на балкон, чтобы ещё раз взглянуть на крылатых чешуйчатых существ, попутно ощущая, что её где-то кто-то обманывает. Анна рассчитывала на не такой праздник. Хотелось признания в любви, а вместо этого получила очередной похотливый приступ любимого деспота.

На улице стало значительно холодней, нежели днём. Сейчас тумана уже не было, и полная луна освещала красивую местность, давая возможность разглядеть части замка. Температура воздуха была терпимо приемлемой, но не настолько, чтобы ожидать драконов, которых не оказалось на своих местах. Мимо неё внезапно что-то быстро пролетело и, завизжав, убежала обратно в комнату, плотно закрыв стеклянную дверцу и задвинув портьеры. Но, ох, уж это женское любопытство. Отодвинув край плотной чёрной ткани, стала всматриваться в ночное небо, и только сейчас заметила, что крыши имеют высокие шпили, у каждой которой летали по четыре настоящих живых горгулий, поочерёдно исследуя воздушное пространство замка.

Девушка, поняв тонкий намёк, что на улице ночью не безопасно, даже на балконе, отправилась исследовать внутреннюю территорию замка. Ей показалось странным, что рядом не оказалось Влада. С другой стороны, это и к лучшему, не будет мешать заходить во все открытые и закрытые двери.

Замок оказался очень большим и красивым. В коридорных проходах стояли различные статуи, какие побольше изображали мифических существ, некоторые виды она даже и не знала, а какие поменьше — люди, кто в военном обмундировании, кто в красивых бальных платьях, кто с киркой на плече. Стены украшали гобелены ручной работы, на которых в основном изображены ожесточённые войны. Мимо них старалась пройти быстрей, ведь от таких ярких красок становилось не по себе. Идя по коридору, с каждым шагом впереди загорались свечи, а сзади затухали, как лампы со встроенным датчиком движения в её мире, но разница лишь в том, что свечи были настоящими.

— Магов не любит, а у самого замок весь из волшебства сделан, — сама себе усмехнулась девушка и стала спускаться вниз по широкой винтовой лестнице.

Завороженно рассматривая всё вокруг, даже не стараясь запоминать дорогу, не заметила, как оказалась в странном мрачном и холодном зале. Пожав плечами, направилась вперёд — куда-нибудь да точно выйдет. И снова перед ней лестница с крутыми порожками, ведущая вниз. Интуиция подсказывала вернуться обратно, хотя бы на два этажа вверх, где было спокойно, светло и тепло, что она и сделала.

Через десять минут ходьбы снова оказалась на том самом месте перед крутой лестницей. Странно, конечно, но попыталась ещё раз вернуться. Результат тот же. Девушка занервничала, а потом, закрыв глаза и призвав магию, успокоилась. Когда её веки поднялись, то цвет зрачков поменялся с голубого на тёмно-коричневый, говоривший о готовности применения стихийной магии, ведь не знает, что может её там ожидать.

Спустившись вниз, кожей ощущала нарастающую опасность. Данное помещение очень напоминало катакомбы. В её сознании стали всплывать воспоминания. Кажется, хранитель что-то упоминал о них, но что именно не помнит. Пройдя ещё несколько метров, услышала странные передвигающиеся шорохи. Благо здесь имелся хоть и очень тусклый, но всё же свет — в небольших факелах горел огонь. Обернулась — никого. Облегчённо выдохнула и только, повернувшись обратно, совершила полшага, как перед ней оказался огромный, превышающий средний человеческий рост на две головы, волосатый с восьмью лапами паук, с интересом взирающими всеми своими чёрными бездонными глазами. Её пронзительный визг оглушил даже детёныша магнанского мизгиря, отчего он, подняв передние лапки, попятился назад. Анна бросилась бежать к выходу, но сколько бы не бежала, лестница так и не появлялась. Для себя отметила, что этот визит в родовой замок Грациан эн Грига был первым и последним — больше она ни за что не вернётся. Уж лучше ещё раза три в эпицентр смерча шагнёт, нежели оказаться рядом с таким чудовищем.

На звуки быстро среагировали и взрослые особи, вмиг окружая свою внезапную и теперь столь желанную добычу. Жрица коснулась руками пола и появившиеся из задрожавшей земли толстые корни щупальцами сковывали пауков. Они кинули жалобный зов своей королеве. Девушка услышала медленное и тяжёлое передвижение паучьих лап. Всё её тело затрясло от страха. Не переносит вид даже маленьких комнатных пауков, а тут огромные существа, что хотят сожрать жрицу.

— Не подходи! — нервно закричала она, когда увидела в проходе гигантских размеров, отличающихся ото всех остальных, чёрного волосатого паука с яркой красной и жёлтой раскраской на теле.

Паучиха никогда не слушала свою жертву, а потому продолжала медленно двигаться в её сторону, с предвкушением прищурив восемь глаз. Анна сжала кулаки и корни стали сдавливать тела пауков. Грозно прошипев, королева, открыв большую пасть, прыснула ядом на корни, и те вмиг разрушились, выпуская на волю её сородичей.

Этих существ становилось всё больше. Анна применила магию, и земляная волна сбила монстров с их восьми лап, но только не самую главную паучиху. Та стала принимать боевую стойку, чтобы с одного прыжка настигнуть жертву и воткнуть в худое тельце жало.

Внезапно перед королевой упал здоровый мёртвый со стрелой в сердце животное, очень сильно напоминающего их лося, только в три раза больше, а из открытой пасти виднелись острые зубы в два ряда. Жрица обернулась и увидела спускающегося по той самой лестнице, которая снова внезапно появилась, Вальгарда.

— Прими мой дар, Арахна, — хладнокровно проговорил мужчина, поравнявшись с испуганной девушкой и положив на плечо свою руку.

В ответ послышалось грозное шипение.

— Она моя! — он прижал девушку к себе.

Шипение было уже гневным и чуть тише, чем в предыдущий раз.

— Это моя вина, что не уследил за своей женщиной. Впредь больше такого не повторится. Она ещё ничего не знает о замке Туманных Гор.

Паучиха, схватив маленькими педипальпами тушу животного, отправилась вглубь своего лабиринтного жилища, продолжая недовольно шипеть. Остальные пауки последовали её примеру.

И тут можно было бы вздохнуть с облегчением, если бы только не испепеляющий взгляд собственника всего этого ужаса. Сильно и грубо схватив девушку за руку, оставляя на коже синяки, потянул за собой. Она не поспевала за ним, сначала падала на лестнице, а затем спотыкалась на поверхности отшлифованного каменного пола. Её жалобный стон не пробуждал в нём и капли милосердия. Анна не могла понять причину его буйного поведения.

Вернувшись в свои покои, мужчина кинул жрицу на кровать.

— Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ! — оглушающий дикий крик, от которого ей в первые жизни за всё время их отношений захотелось спрятаться. — Я говорил, что в катакомбы тебе пока запрещено ходить! Тебе показалось мало восемь частей замка для удовлетворения своего любопытства?! — Вальгард был в не себя от бешенства, а Анне пришлось машинально накрываться одеялом. — Арахна и её пауки не терпят столь бесцеремонного вторжения!