Мне как-то сразу нехорошо стало. Уж слишком часто «подозрительные посетители» приводили к большим неприятностям. Я поспешила спросить:

– Почему он тебя насторожил?

– Сложно сказать. Приходит в разное время, но почти каждый день, ведет себя тихо, всегда один, но… Сила от него исходит странная.

– Какая? Маг? Оборотень? Вампир? Они к нам частенько захаживают.

– Нет. Последние два точно нет. Да и первое если и имеет место быть, то в необычном виде.

– Каком же?

– От него неуловимо веет смертью и еще чем-то не менее странным.

– Хм. Это не Танат?

– Нет, уж я бы узнал! Я же говорю, странный тип.

– Не нравится мне это, – тихо проговорила я. – Он сейчас здесь?

– Да. Думаю, еще не ушел.

– Тогда идем, покажешь.

В нашем клубе достаточно укромных уголков, откуда можно запросто подсмотреть за теми, кто в зале. Но практически все такие места для служебного пользования. Во избежание. Дураков-то хватает.

В одно из таких укромных местечек Крис меня и привел. Пользуясь прикрытием колонн, он указал в сторону столиков и тихо сказал:

– Вон он, за седьмым столом.

– Блондин в черном?

– Да.

Издали «подозрительный тип» напоминал гота (блондины среди них редкость, но мало ли), а вот более пристальное рассмотрение заставляло вспомнить фильм «чернокнижник», а точнее его главного героя. Уж очень похож! Лицо красивое, но суровое, чувствуется скрытая угроза. Ну разве что помладше того героя лет на пять.

Определившись с внешностью, я заглянула в него уже другим способом. Сила у него была и немалая, но странная, тут Крис оказался прав. И дыханье смерти присутствовало. У Андре такое тоже бывало, когда он прибегал к очень можной и специфической магии, а тут просто ощущалось. Но примешивалось и что-то еще. Необычное, но смутно знакомое.

Покопаться поглубже и выяснить не удалось – я наткнулась на щит. Пришлось срочно ретироваться. Но, видимо, блондин что-то почувствовал, так как резко повернулся в нашу сторону, и на какой-то миг наши взгляды, кажется, встретились.

Глаза у него тоже оказались странными: льдисто-голубые, но при этом с золотистым ободком вокруг зрачка. Блондин, видимо, тоже увидел нечто ему интересное – аж с места привстал, вот только смотреть дальше было бессмысленно – нас уже и след простыл.

И пяти минут не прошло, как мы с Крисом снова сидели в моем кабинете.

– Что скажешь? – поинтересовался телохранитель.

– Скажу, что ты прав. В самом деле, странный тип. Скорее всего, маг, но необычной природы. Надо будет проконсультироваться у специалиста.

– А что с этим пока делать?

– Ничего. Наблюдать. Он же правил наших не нарушает, ничем незаконным не занимается. Да и лучше здесь, под присмотром, чем он неизвестно где и когда что-нибудь выкинет.

– Думаешь, выкинет?

– Не знаю, но: «надейся на лучшее – готовься к худшему». Тем более странные посетители имеют обыкновение обязательно меня во что-нибудь впутывать. Достало уже! Продам все на фиг и открою сеть пивных ларьков!

– Вот так просто откажешься от своего детища? – усмехнулся Крис.

– Уж и погрозить не дадут! – фыркнула я. – Никакого сочувствия!

– Прости, – тут же сник оборотень, видимо, сразу вспомнив, кто тут кто, и что я выше по иерархии.

– Пустяки, – отмахнулась я. – Ерунда.

– И все-таки…

– Не начинай!

Крис мне нравится – отличный, надежный друг, и большую часть времени мы прекрасно общаемся, но когда он вспоминает, что я патра его прайда… Нет, бывает, когда такое отношение уместно, но не сейчас же! Благо он все понял без дополнительных объяснений и проговорил:

– Ладно.

– Вот и славно.

– Только позволь в конце рабочего дня проводить тебя до стоянки.

Настала моя очередь говорить «ладно». Во-первых, объяснять, что вполне самостоятельна, не хотелось – все и так в курсе, а во-вторых, Крис и правда отвечает за мою безопасность.

– Ты сегодня на мотоцикле? – спросил оборотень.

– Да.

– Это хорошо. Я тоже.

Мы с ним тут два прожженных байкера. Крис своего коня аж с родины привез. Я-то в этом отношении попроще, хотя тоже предпочитаю классический харлей, а не напичканных электроникой монстров. Помню, когда покупала, продавец долго убеждал меня, что ездить на таком тяжело, я не смогу даже руль повернуть. Его ждало жестокое разочарование. Я вообще могла бы два таких мотоцикла поднять. Больше просто неудобно. В силе оборотня немало плюсов.

«Торжественные проводы» можно было не устраивать. На стоянке было тихо и спокойно, как на кладбище. Еще бы! В три-то часа ночи! Мы мирно сели на наших железных коней и разъехались в разные стороны.

Езда по ночному летнему городу обладает своей прелестью, только сегодня мне было не до нее. Из головы не выходил этот странный блондин. Задумавшись, я как-то неожиданно быстро подъехала к дому.

В окнах старинного особняка горел уютный свет. Значит, Андре дома. Впрочем, он редко отлучался, не предупредив, а уровень силы моего Верховного Мага таков, что большинство своих экспериментов он может ставить на специальном междумирном полигоне, войти в который можно было прямо из дома.

На мой вопрос: «Зачем такие сложности?», маг просто ответил, что если жахнет, то ни в одном мире никто не пострадает. Физик-ядерщик, блин!

Я тоже обладаю своеобразной магией, но экспериментировать с ней… ну на фиг! Наэксперементировалась в свое время. Нужно будет – само вспомнится.

Андре на такое мое отношение лишь усмехается, но не настаивает. Знает мою натуру. И вообще, мне хватает на паях с Иветтой оборотнями заниматься.

Поставив мотоцикл на стоянку, я поднялась в дом. Свет горит, но тихо. Впрочем, ничего странного. Я не успела даже шлем на полку положить, как услышала звук приближающихся шагов. Странно, шли двое. Впрочем, скоро стало понятно – кто второй. Этот запах я помнила.

Два мага появились в поле зрения. Причем смотрелись они, как антиподы. У Андре волосы очень светлые, он высокий, а его спутник, наоборот, среднего роста, волосы иссиня-черные и короткие. Еще глаза чуть раскосые, как у азиата. Курай. Ученик Верховного Мага. Давненько к нам не захаживал.

– Привет! – Андре ослепительно улыбнулся, не скрывая радости.

– Привет-привет. Вижу, ты весь в трудах, аки пчела.

– Да так, провели парочку опытов.

– В процессе обучения?

– Ну да.

– Дело хорошее.

На это Андре лишь улыбнулся и предложил Кураю:

– Останешься с нами на ужин?

– Нет, спасибо. Мне к себе пора.

– Ну, как знаешь.

Попрощавшись со мной кивком головы, ученик выскользнул за дверь с такой стремительностью, будто мы его сейчас схватим за руки, за ноги и заставим есть насильно.

Усмехнувшись собственному воображению, я проговорила:

– По-моему, он все еще ревнует тебя ко мне.

– Курай? Никогда не замечал за ним подобной… склонности. Весьма старательный мальчик.

– Одно другому не мешает. Кто знает, чем вы тут занимаетесь вдвоем, – я издевательски подмигнула.

– Только магией! Могу поклясться!

– Вот еще! Ты еще скажи, заставить тебя клятву кровью подписать! Чушь какая!

– А как же…

– Уж и пошутить нельзя! – у меня вырвался сокрушенный вздох. – Мы с тобой взрослые люди, и надо как-то доверять друг другу. Я вовсе не собираюсь изничтожать любого потенциального соперника или вешать на тебя табличку: «Не влезай! Убью!».

– Правда? – наиграно протянул Андре, за что заслужил тычок под ребра и язвительное:

– Кривда. Проехали.

– Вот и славно, – за этим последовал короткий поцелуй, разом все расставивший на свои места. После которого маг спросил почти обыденно: – Ужинать будешь?

– Неа, не хочу, – огурчики до сих пор икались. – А вот чай – было бы хорошо.

– Сию секундочку, сударушка. У меня почти все готово, – раздалось рядом буквально из воздуха.

– Спасибо, Федор.

Домовой по-прежнему продолжал относиться ко мне с особым пиететом, признав хозяйкой дома. Подозреваю, такое его расположение ко мне вызвано тем, что я изначально не лезла в хлопоты по хозяйству, решив, что пусть все остается как есть. Федор своим местом очень дорожил, и моему решению обрадовался.