Теперь, когда он так близко к цели, волнение брало вверх. Всю дорогу Седой вглядывался в каждого прохожего, особенно в девушек. Он надеялся увидеть кого-то из своих. Даже неоновые вывески Лас-Вегаса не смогли перетянуть на себя его внимание.

— Не пали так на баб, дырку просверлишь. Потерпи, до дома, там у нас собственный десерт. — сказал Коготь, по своему интерпретируя его поведение.

Жил Коготь за северной границей Вегаса, в окруженном забором деревянном доме с верандой и баней. Отсюда открывался воистину прекрасный вид на местную версию города-казино.

Только что пришедший из парилки Вампир с раскрасневшимся лицом в трусах и майке блаженно развалился в одном из кресел на веранде и попивал пивко из прозрачного пластикового стакана. Он приветственно кивнул Седому.

— Он вообще разговаривает? — спросил рейдер, когда они с Когтем вошли в дом. Внутри пахло пельменями и водкой.

— Редко. Только если у него самого что-то спросить. Щас девка из бани выйдет, и ты шуруй. Чистые вещи уже в предбаннике лежат. Бритву и прочее там же найдешь.

— А есть чем голову побрить?

— А, как же. — Коготь ушел в комнату и вернулся оттуда с машинкой для стрижки.

Они успели выпить по две рюмки и съесть полтарелки пельменей, когда Маша вошла в дом с полотенцем на голове. Седой с сожаленьем отложил в сторону вилку и пошел в баню.

Первым делом он бросил в угол свои вещи. Окровавленные и обгорелые, они скорей напоминали половые тряпки. Оставшись в чем мать родила, Седой подошел к зеркалу и размотал бинты с лица.

— Ну у тебя и рожа. — сказал он своему отражению. Гематомы по всему телу, сломанный нос и синяки под глазами были лишь верхушкой айсберга. От правой брови до левого края лба тянулся глубокий до самой кости разрез. А появившийся на левой стороне лица от челюсти до глаза шрам был похож на вырезанный ножом китайский иероглиф.

Учитывая, что все лицо было залито кровью, неудивительно, что Коготь подумал, что повреждения гораздо более серьезные, чем есть на самом деле и доставил его в больницу.

Седой сбрил волосы под три миллиметра. Корни у его волос стали полностью черные и без седины. Теперь его было не узнать, и он вполне мог сойти за своего среди этих уголовников. Подумав, он не стал сбривать щетину, лишь слегка подровнял ее и избавился от усов.

Затем он наконец отмылся, не обращая внимание на жжение в поврежденных участках кожи. Вышел из парилки, растерся полотенцем и оделся в черную военную форму. В голове было приятное покачивание.

— Как будто заново родился. — Протянул он, усевшись в кресло напротив Вампира и с наслаждением присосавшись к холодному бокалу пива. Они дождались пока Коготь выйдет из бани. Затем уже один Седой ожидал, пока муры по очереди попользуют Машу. Похоже, девушка смерилась со своим положением и решила, что лучше уж обслуживать троих, чем весь стаб.

— Не пойдешь? — спросил Коготь, выйдя из дома и застегивая штаны.

— Нет, не в моем вкусе. В городе шалав побольше, там кого-нибудь получше присмотрю. — сказал Седой, упускать шанс пообщаться с таким источником информации как проститутки он не собирался.

Наконец они отправились в Вегас. Там почти час ходили от одного бара в другой в поисках знакомого Когтю ментата. Правда нашли они его только в стриптиз клубе. Похожий на хиппи парень с дредами сидел в затянутой дымом марихуаны приватной комнате. Перед ним отплясывала дивица с азиатскими чертами лица.

— Погуляй пока. — грубо бросил ей Коготь. — Здарова, дитя Будды. — обратился он уже к хиппи. — Дело есть срочное. Это мой крестник, к утру у него должны быть оформлены документы, осталось только проверку на живом полиграфе пройти.

— А я то здесь причем? — улыбаясь, растягивая слова и продолжая смотреть в то место, где была стриптизерша, ответил ментат.

— А кого мы еще среди ночи найдем. Все остальные на расследовании с нашим замесом у ворот, один ты свободен.

— Я занят. Я провожу важные исследования, связанные с влиянием психотропных веществ на нейронные связи иммунных.

— Да хоть в жопу долбись. Отпроси пацана, и я от тебя отстану.

— Рейтинг есть?

— Есть.

— Тогда забашляешь за меня. И считай что договорились.

— Добро.

— Садись передо мной. — сказал растаман Седому.

— Прибыл ли ты сюда, чтоб нанести вред нам или нашей базе?

«Я прибыл, чтоб вызволить друзей, а уж если кто под горячую руку попадет, это уже не мои проблемы» — подумал он, а вслух сказал:

— Нет.

— Желаешь ли ты убить кого-нибудь из присутствующих на базе людей.

— Да.

Ментат слегка наклонил голову и поднял одну бровь.

— У нас же седня замес у ворот был. Он им их косяки не простил. — пояснил Коготь.

Хиппи удовлетворенно кивнул и продолжил.

— Прибыл ли ты… — растаман замялся, на его лице читалось, что он усиленно пытается вспомнить остальные проверочные вопросы из списка. — А похрен, бумажульку давай. — требовательно протянул он руку. Коготь вручил ему какой-то листок. Ментат извлек из внутреннего кармана небольшую коробушку и поставил печать.

— Понабрали хер пойми кого. Не то, что раньше. — заворчал Коготь, когда они вышли из клуба.

— А вот в мое время, трава была зеленее, пустыши добрее и вообще путевку обратно в свой мир через портал по выходным давали. — передразнил его Седой.

— Да иди ты. Свежак зеленый, а все туда же. Топай паспорт получай.

Коготь объяснил ему, как добраться до здания администрации и где его найти по возвращению. Седому пришлось топать через весь Вегас почти до самой больницы. Цитадель местной бюрократии оказалась ничем не примечательным административным зданием.

Седой зашел в маленький, похожий скорей на кладовку кабинет, отдал одному из клерков листовку с печатью. Серый худой человечек долго смотрел на рейдера, о чем-то раздумывая, затем застучал по клавишам компьютера и через пять минут уже выдал ему местное удостоверение.

— Оно временное, когда лицо заживет надо будет сфотографироваться и мы его переоформим. — сказал клерк, с такой миной, будто Седой сейчас накинется на него за подобный ответ.

— Благодарю. — бросил Седой и, забрав документ, отправился в кабак, в котором они с Когтем условились встретиться. Он с трудом вычислил его среди десятков одинаковых на рожу муров. Подсев к нему за столик, рейдер сказал:

— Я тебя только по шраму и опознал в этой толпе.

— Рыбак, рыбака. — Рассмеялся Коготь.

— Какой план?

— Надо поработать.

— Я думал отдохнуть.

— Одно другому не мешает. Вот что я тебе скажу, ты в расклады сразу врубаешься, надо базарить по фене — базаришь по фене. Надо воевать — воюешь. Уж не знаю, кем ты был до этого, но фишку подсекаешь четко в натуре. Сначала ты меня даже обманул, я реально повелся, что ты из какой-то местной братвы. Уже потом огрехи замечал начал. Кароче, я к чему веду, надо искать бродяг на следующий рейд. Потолкаться среди людей, со шлюхами побазарить аккуратно, может, кто без работы из именитых кадров остался. Мы нашумели знатно, о нас многие знают. Я клич кинул, что команду ищу, но сам понимаешь не все то боец, что автомат держать умеет. — перефразировал он известную поговорку. — Но смотри аккуратно, ты человек новый, если кто качалово разводить будет, сразу в драку не кидайся, мало ли чей он близкий.

— Базара нет. — сказал Седой. — Вычислять нормальных пацанов, от которых не ждешь выстрела в спину, по ходу дела отдыхать душой и телом. — на последней фразе, он кивнул в сторону одной из официанток в преступно короткой юбке.

— Угу.

— Слушай, а как у вас тут с радиосвязью. Если, например, в заваруху угодил, откуда помощь можно запросить. Связь далеко бьет. Через институт внешников все проходит у них там на крыше какая-то мега антенна стоит. да и по близлежащей территории они вышек наставили. Только каждый месяц надо батареи менять и ремонтировать иногда, если зараженные сломают.

Дальнейшие несколько дней превратились для Седого в один сплошной загул по кабакам, казино и борделям, только вот хорошего в этом было мало. Он порядком устал от однотипных расспросов из подтяжка и если болтовню с местными жрицами любви, еще можно было с натяжкой считать приятным занятием, то вот разговоры с подвыпившими мурами, уже подбешивали его.