С каждой новой рюмкой он все виртуозней избавлялся от ее содержимого. Дошло до того, что он мог вылить содержимое своего стакана в стакан соседа и тот ничего не замечал. В общем команду они с Когтем подобрали, причем довольно неплохую. Все парни были прошаренные и без гнильцы, насколько это вообще возможно в здешних условиях.

Так же он узнал, где находится каждый из его друзей и разработал два плана побега. Несколько раз он в тихую наблюдал за ними. Но его никто не узнал, не удивительно, лысая башка, еще не до конца затянувшиеся шрамы и отросшая борода — это неплохая маскировка. Когда он увидел Нику, то с трудом сдержался, чтоб не подойти и не заговорить. Но побоялся, что это может испортить дело, так как она всегда была в компании какой-то бойкой черноволосой девицы.

Отъезд назначили на пятый день их возвращения в стаб, он же 11 день с момента, когда его друзей взяли в плен. Ника как раз вернулась с рейда, и у нее было три дня отдыха. Седой уговорил Когтя нанять ее на один рейд. Под предлогом того, что команда неслаженная и страховка в виде сенса не помешает. Тем более, что по слухам рейды ее ватаги проходят в разы удачнее, чем до приобретения такой полезной пленницы.

Коготь ломался, мол, большие затраты, башлять надо самому сенсу и главарю банды. Седой скопил небольшую сумму на игре в покер и предложил отдать все средства с его личных денег и в счет будущей доли в походе. Еще намекнул, что запал на девчонку и намерен взять ее в оборот. Коготь лишь хмыкнул, но свое добро все же дал.

Маша свыклась с новой ролью и полностью взяла на себя быт. Хотя не проходило и дня, чтоб Седой не слышал ее тихого плача в подушку. Грузовик починили, и Седой должен был обкатать его и проверить, как он в дороге. Выехал, за территорию стаба, проехал еще километров пять и повернул в обратную сторону.

Выехать в рейд на рассвете, как планировали, не удалось, так как двое новобранцев ушли в загул, и их пришлось разыскивать по всему Вегасу. В итоге нашлись они только после обеда. Никто кроме Седого не знал, что одного из них опоила проститутка, а второго избили, спрятали в подвале, двое спустившихся на самое дно наркоманов, за пару доз спека.

По легенде они пытались выбить из него место схронок, но пытали они не слишком усердно, ему все-таки в рейд идти, поэтому ничего узнать так и не удалось. А там его уже нашел Коготь и освободил. Возможно, когда-нибудь эти торчки и попадутся и все ему расскажут, но это уже будет не важно, так как спросить за такую подставу уже будет не с кого.

— Кстати, у меня для тебя тоже новость, мне кажется, я видел Седого.

— Что значит кажется?

— Значит, проезжал мимо на урале, похожий на него мужик, только лысый, бородатый и весь в шрамах. По фене шпарил как закоренелый сиделец. Может, конечно, мой мозг выдает желаемое за действительное.

— Есть еще вариант злого двойника.

— Так точно.

В этот момент подъехал мусоровоз и требовательно крякнул клаксоном. Пленники начали закидывать мусор. Спустя полчаса Тафгай легко, словно выбрасывает старую новогоднюю елку, а не разломанный бетонный стоб с торчащими в разные стороны кусками арматуры, забросил последний кусок.

— Слушай, дружище, мне бы твоего Геракла и вон того в кепке, того в адидасе и бородатого хлопца в пару. — подал голос водила, одетый в оранжевую жилетку и синюю кепку. — А то у меня гидравлика полетела, не выгрузить будет, а в мастерскую раньше вечера никак не попасть.

— Забирай. — махнул рукой прораб. — Только давай в темпе.

— Базара ноль.

Тафгай сел в кабину, а остальные три пленника разместились в кузове, на куче мусора.

— Ну здарова, братишка. — осклабился Седой.

Здоровяк расплылся в улыбке.

— Я знал, знал, что твою рожу в стабе видел! Ну ты и красавец теперь. Хуже половины местных головорезов.

— Я старался, думаю, надо будет любимую как-то впечатлить. — заржал Седой.

— Ты ее видел, как она?

— Все хорошо. Работает в ватаге, копит рейтинг, чтоб купить свободу.

Они обогнули жилой квартал и выехали через недавно сделанные специально для вывоза мусора и завоза строй материалов ворота. Добрались по грунтовке до свалки и полчаса выгружали содержимое кузова. Крестный улыбался и косил взглядом на крестника за рулем «Камаза».

Когда работа была закончена, Седой подозвал к себе двух пленников, Тафгай и Крестный сходу сообразили, что к чему и как бы невзначай встали позади них. Крестный взял на удушающий одного, Тафгай пнул под коленно другого, после чего тот отправился спать от хука Седого.

— Ну ты кадр! — сказал Крестный обнимая крестника. — Что дальше делаем?

— Дальше самое интересное. — Седой вытащил из кабины сумку. Развернул небольшой хирургический набор, вынул из него скальпель и с глазами безумного доктора спросил:

— Ну, кто первый?

Крестный шагнул вперед и развернулся спиной к Седому.

— А они не взорвутся при извлечении? — спросил он.

— Взорвутся, если не иметь вот этого. — Седой вынул из кармана черный прибор с разноцветными кнопками. Крестный и Тафгай уже неоднократно видели подобный у каждого конвоира. — Жмешь желтую кнопку и все. Их же должны как-то извлекать, когда пленники отработают свое.

— Они что их потом в другого человека переставляют? — сказал Тафгай.

— Ага, это тебе не презерватив, чтоб после каждого использования менять.

Седой выбрал на радаре прибора точку Крестного и отключил его датчик. Затем вколол ему в шею обезболивающие из стандартной походной аптечки муров и аккуратно сделал разрез. Вынул датчик с тянущимися за ним щупальцами проводов. Наскоряк зашил разрез и залепил его пластырем. Ту же процедуру он повторил с Тафгаем.

Датчики Седой воткнул в пленных, которые оказались из бывших муров, так что ему их было совсем не жалко. Одного из них усадили в кабину, а второго в кузов. Четыре точки на радаре выехали, четыре приехали.

— Разбирайте игрушки. — сказал Седой, указывая на сумку, в которой лежали черная военная форма муров и оружие. Пока рейдеры переодевались, он инструктировал их о дальнейших действиях.

— Переберетесь через эту насыпь, там ей тропа меж минного поля. Муры по ней ходят элиту потрошить, когда та взрывается. Но все равно аккуратней. Когда выберетесь, вас должен встретить человек, зовут Тайга. Дальнейшие инструкции получите у него. Все, мне пора. — он попрощался с друзьями и завел «Камаз».

Едва он проехал ворота, как двигатель заглох. Рейдер усердно отыграл расстроенного водителя, который из-за поломки выбивается из графика. Он вызвал одного из постовых, одолжил у него машину и попросил присмотреть за мусоровозом, пока он съездит за инструментами и механиком.

В машине Седой переоделся в свою обычную форму. Сбор их ватаги был у северных ворот. Он сныкал транспорт в одном из темных подворотен и пешком дошел до места.

— Где тебя черти носят? — зашипел на него Коготь.

— У нас тут одно чп за другим. То один в передрягу попал, то другой. Я ж думал и ты туда же.

— Нормально все. Просто не все игроки за столом понимают фразу, я выхожу из игры. Некоторые очень настойчиво пытаются не дать уйти с их выигрышем.

— Проблемы будут? — тут же насторожился Коготь.

— Нет. Все решилось миром.

— Заводи машину. И хватить пялится на эту бабу.

Ника точно узнала его еще издали. Она закусывала губу и всячески пыталась скрыть охвативший ее ураган эмоций. Седой подошел к ней и, похлопав по плечу, сказал:

— Не ссы новенькая, не обидим. — и подмигнул так, чтоб никто не видел.

Ника отвернулась от всех, чтоб спрятать наплывшую на лицо улыбку.

Седой с Вампиром забрались в кабину, дождались, когда хлопнет дверца кунга, и тронулись с места. «Осталось совсем немного, почти получилось!» — думал Седой. Он лыбился как дебил и пристукивал руками по рулю. Вампир то и дело косился на него, но по обыкновению ничего не сказал.

Едва они отъехали от дальнего блокпоста пару километров, как произошла поломка. Двигатель сам собой заглох, да как назло в таком месте, где лес совсем близко подходил к трассе, так что все члены группы, кроме Ники покинули автомобиль и заняли круговую оборону. Седой с озабоченным видом начал рылся под капотом «Урала». Он искусно изображал починку, пока рация в его кармане не пшикнула.