Я начал осторожно: девочка, существуют вещи, которые знать - просто опасно, и говорить о которых - просто нельзя...

   Тут Сигурд отложил ложку:.

   - император прожил десять жизней.

   протёр губы платком и продолжил:

   - Благодаря тебе, Край, я наконец узнал как это было - и что это было скорее всего девять жизней - судя по всему, сознание, переносясь в новое тело, через какое-то время полностью подавляет... подчиняет... не, скорее замещает прежнее сознание, хм... носителя... Возможно просто потому, что тот ещё слишком молод, возможно потому, что просто не готов вот так внезапно делить один ум и тело с тем, кто только что пережил смерть и понял, осознал цену жизни, к тому же много старше и опытней... Вот скажи - что в тебе сейчас осталось от молодого Тайнборгсого орка Края, кроме горстки тусклых воспоминаний? Вот то-то же, ни в каких своих поступках ты не поступаешь так, как поступил бы на твоём месте молодой оркский новик, за исключением моментов когда тебе, Данила-Край выгодно прикинуться малолеткой... Да и то...

   Я думаю, каждый раз императору приводили специально выращенного хм... на убой - молодого здорового сильного воина, не обременённого... Излишними знаниями... Не знаю уж, как выглядел тот ритуал, думаю не просто там всё, скорее всего император к тому времени каждый раз уже был глубокий, но ещё крепкий умом и телом старик... И вот в очередной раз, десятый по счёту - после ритуального умерщвления прежнего тела - он оказался в одном разуме и теле с готовым к битве за эти ум и тело матёрым эльфом, да ещё чуть ли не старше его самого.

   Теперь я понимаю как погибла Империя.

   Он некоторое время снова спокойно со вкусом ел, потом откинувшись, продолжил -

   - Эрика, ты всё поняла правильно, он несколько не тот за кого себя пытается выдать... Был... Не лезь туда - о прежней жизни он не сильно сожалеет, а здесь - он полностью здесь, второго такого шанса - не бывает, он это знает и ценит и здесь - вы лучшая пара друг для друга, уж тут поверьте мне оба.

   <КУПЕЦ>.

   <Ярмарка>.

   На входе заставили изучить скрижаль с правилами и поклясться на клинке их соблюдать. В порту запрещалось: нести парус, дракона на носу, щиты на борту, и разводить огонь (ого! ). Метательное оружие держать разряженным и предъявлять к осмотру по первому требованию... Мусор в баки, уборные на пирсе, горячее в тавернах... Пьяные из порта на ярмарку не выпускались, торговля опьяняющим "в розлив" - запрещена, только на вынос, распитие само собой тоже. Кроме стандартных пунктов о воровстве и драках - правила собственно торговли озадачили - запрещалось продавать товар, купленный на этой же ярмарке (наказание - конфискация), запрещалось повышать цену в течении дня, прятать ценники (ух ты! ), и отказать в продаже по заявленной цене, если товар ещё есть в наличии... Запрещалась купля-продажа в долг, за услуги или другой товар (ага, то есть, только за деньги). Мен денег, и драгметаллов - только в конторе начальника ярмарки, весы, гири, меры длины и объёма брать в аренду у него же, за их порчу или утрату тюрьма (однако! Логично). Там же был зал для контрольных замеров и пересчётов. Товар вынесенный с ярмарки, возврату и обмену не подлежал, а на территории сам возврат только на основе выявленного обмана по качеству или подмене с привлечением начальника ряда... и т.д. и т.п. Однако, малость ошалел я - я себе сильно проще представлял средневековую торговлю. Они тут и ценники давно изобрели оказывается... Надеюсь до кассовых аппаратов ещё не дошло... Далее шло ещё более удивительное - у каждого раздела ярмарки - свои подправила, которые исключены из общих чтоб их не загромождать - правила примерки одежды или проверки точности боя арбалетов - не стали смешивать... Мна... Вот что значит тысяча лет вылизывания законов после империи.

   Лес-кругляк в преимущественно степной стране пошёл на ура, но радости не принёс - местные фиксированные цены, висящие на входе в "лесную" часть ярмарки делали поход не шибко прибыльным, впрочем в плюсах мы оставались, и я особо не переживал - поход был скорее испытательным для корабля, и мне для кругозора. Был бы лес супервыгодным - его бы купцы и возили, а не за рублеными доспехами к нам ездили.

   В ответ я закупил кожаных штанов и курток, и несколько бочек разных вин, здешнее качество которых меня изумило. Впрочем возможно это особенности оркского вкуса, да и первый раз я за обе жизни возможно вина настоящего приличного попробовал - букеты были совершенно отчётливо различимы, местные сомелье и виноделы - похоже не сильно отстали от магов в накоплении традиций и рецептур.

   <второй поход>.

   Я прошелся по всем кузницам и скупил весь запас оружейно-доспеховой дребедени - все обломки, огрызки и прочий хлам, после короткой беседы с ярлом - вычистил от него же все закрома замковой оружейки и кузницы.

   Ярл дал троих и пятеро с прошлой прошлого набега. Кормчим опять пошёл ..., и ярл настоятельно присоветовал взять с собой ... Который в только вернулся выкупившись из плена - денег у него не собственный корабль не было и даже на товар.

   А если я вас приглашу в качестве моего гостя (термин "пассажир" в языке отсутствовал, что свидетельствовало об отсутствии массовых _пассажирских_ перевозок), друга и учителя - без каких либо взаимных обязательств. По крайней мере денежных. Все расходы экспедиции за мой счёт, но я услышу всё, что Вы захотите мне сказать. Без учителя соваться в столь сложное дело явное безумие.

   Подготовка к отходу заняла несколько следующих дней - достаточно сказать что я не поленился вытащить трим и внимательно осмотреть днище.

   По опыту первого дальнего выхода приделал на носу большую площадку, наподобие абордажной у галер - она балы не столько для абордажа, сколь очень помогала при погрузочных операциях, потому как выяснилось что швартоваться тримарану удобнее всего носом.

   Сигурд вышел нас провожать с большим рюкзаком за плечами - что-то сказал Эрике и вошёл на борт. От столь приятного сюрприза все мои тревоги и сомнения мигом растаяли, я скомандовал отдать-швартовы-поднять-парус и мы отошли. Если кто и удивился или чего не понял - то оставил это при себе, а меж нами вопросов в этом плане давно не было - я как-то в достаточно официальной форме заявил ему что он может рассчитывать на мой кров и стол как на свои собственные, в том числе в моё отсутствие, без предупреждения и оставаться сколько ему заблагорассудится, но всё же по возможности ставить меня в известность, с одним единственным условием - ни в коем разе Эрике клиньев не подбивать. Он кивнул и сменил тему. После того как я коротко рассказал ему историю наших крепостей, от Иерихона через Вобана до Осовца, а потом объяснил что такое кино и поэтому верить тому что я помню визуально надо с опаской я могу помнить чей-то специально придуманный совершеннейший бред - он стал к моим словам прислушиваться очень внимательно. Что он там при этом про себя относительно этого решал - отдельный вопрос, но каждое слово было услышано.

   Валахар это хорошо конечно, но пусть он будет спрятан что бы не видно было, а остальные мои клинки не проходили по местным ярмарочным ограничениям...

   Заговорённое оружие было тоже запрещено, кроме одного личного, который надо было носить открыто, в закрытых ножнах или чехле. Валахар подходил подо всё идеально, что навело на мысль, что его скорее всего сразу таким и делали, и что ограничения эти носят в этом мире универсальный характер и всюду примерно одинаковы.

   Что ж, пришлось сделать строго в размер и даже короче на полногтя от зануд и придир.

   Вот ведь не думал что придётся такое изобретать - думать не столько о боевых качествах, а что бы за ограничения не выйти...

   Первая версия вышла боль-менее приличной, но оказалась неудобной в обиходе - нож должен был висеть открыто на поясе или на груди, а он так постоянно за всё цеплялся.

   Вторую, по опыту, решил сделать заодно инструментом - конец тупым и мощным - чем-то средним меж отвёрткой и долотом-зубилом. Ручку соответственно с тыльником, что бы можно было по ней бить.