Пролог

30.09.1995

Огромная стальная балка хаотично кружилась в небе. Ее танец казался таким гипнотическим из-за отблесков солнца на смеси натуральной и искусственной стали. Больше тонны металла без всяких дополнительных усилий, рассекали воздух, повиснув на крючке у крана. Это так было похоже на танец балерины, которая кружит, прогибается и ныряет. Очень завораживало человеческий глаз.

А потом произошло несчастье.

Оглушающий звон треснувшей цепи разорвал тишину. И еще недавняя живая и веселая болтовня архитекторов и строителей резко превращается в хаотический крик. Все начинают бежать, в поисках укрытия от надвигающейся смерти.

По мере того как огромная балка приближалась к земле, люди разбегались, хватая друг друга, чтобы укрыться в безопасном месте. Все происходило очень быстро, в мгновении ока. И казалось, будто все выберутся в целости и сохранности.

Но увы, все произошло не так.

Балка вдруг поменяла свое направление. Главный архитектор, Джеймс Крейн, как раз вышел с укрытия здания. Как всегда в строительной каске и специальных наушниках, он всегда был тем человеком, который следовал технике безопасности. На секунду оторвав глаза от списка дел на сегодня, он заметил странную фигурную тень на земле.

Джеймс поднял глаза в небо. И солнце ослепило его. На этот раз его солнечные очки были в кармане, а не на носу. Но у него не было и секунды, чтобы осознать все происходящее.

Когда его разбило огромной стальной балкой, единственное, о чем успел подумать Джимми Крейн, это о своей жене, Люси, и о еще не рожденной дочке.

Люси Крейн была полностью поглощена декорированием свежеокрашенной детской. Существуют слухи об очень взбудораженных мамочках, которые ждут своих первенцев. Так вот, Люси обскакала их всех в своем ликовании. Фиолетовые оборки и розовое кружево были на каждой поверхности в комнате. Эта комната казалась раем для маленьких принцесс.

Люси сидела на полу, перебирая подарки, которые ей подарили на прошлой неделе на вечеринке, в честь скорого рождения малышки. Держа в руках сияющий комбинезон, к которому была пришита розовая пачка, она прошептала своему почти девятимесячному животику:

– Возможно, когда-то ты станешь балериной... Мелоди, – заправив прядь волос за ухо, она прижала пальцы к губам, пытаясь понять, нравится ли ей это имя, которое так любил ее муж. – Хм-м, что-то не так с этим именем, – в который раз, проходя по списку имен для детей, Люси и Джимми все еще не могли найти такое, которое понравилось бы им обоим.

Прошлой ночью, лежа в кровати, они составили короткий список имен, которые нравятся каждому из них. Люси давала предпочтение более обычным именам – Джессика, Эшли или Эмили. Джеймсу, наоборот же, нравились более уникальные имена, которые очень редко встречались. В конце концов, у Люси оно таким и было. И как она могла поспорить с этим? С того момента как она призналась свое мужу, который в этом статусе был меньше года, о том, что она беременна, он был будто бы окрылен любовью. И выбор имени с его списка, это самое малейшее, что Люси могла сделать в благодарность о его заботе.

Они были парой еще со школы, эти семь лет, которые они провели вместе, были наполнены любовью и радостью. Когда, Джеймс прижимался губами к ее животу, и начинал разговаривать с ребенком, Люси была уверенна, что ее сердце вот-вот разорвется от любви.

Пытаясь побыстрее закончить с разбором детской одежды, Люси отгородилась от радостных мыслей о муже и малышке. Но, когда ей в руки попался маленький фиолетовый костюмчик, она не смогла удержаться от искушения заговорить с дочкой еще раз.

– Он будет просто идеально сидеть на тебе... Мелани.

И, казалось бы, что именно в этот момент это имя прямо врезалось ей в сердце. Это было одно из первых имен, которое предложил ей Джеймс, которому имена на букву «М» нравились куда больше, чем все остальные. Сначала Люси отвергла это имя, но сейчас, когда она сидела в комнате ее малышки, оно казалось таким идеальным. Широко улыбаясь, она еще раз произнесла это имя «Мелани». Погладив свой живот, Люси заговорила с человечком, который пихался и делал кувырки в ее животе.

– Тебе нравится это имя, маленькая Мисс Мелани, – и еще один толчок изнутри, – Ну тогда, нам надо спросить мнение нашего папы, когда он вернется домой, – от еще одного кувырка изнутри Люси заулыбалась шире. – Ладно, сейчас, Мелли Белли,– Люси сама искренне рассмеялась от имени, которое только что придумала для своей малышки. Она была рада и точно знала, что Джеймс будет счастлив, узнав, что она остановилась именно на этом имени.

Встав на шаткие и отекшие ноги, чтобы положить вещи на полку, Люси услышала стук в дверь. Посмотрев на часы, она поняла, что уже четыре часа дня. Она настолько потерялась в счастливых размышлениях о ребенке, что даже не осознавала, что ничего не слышала от Джеймса целый день. Зная, что он был очень занят, управляя каким-то огромным проектом, она тут же отмела в сторону все тревоги. И отсутствие звонков целый день, означало лишь то, что она будет выслушивать его разговоры целый вечер. Ее мужчина очень любил свою работу.

Она погладила рукой по модной, темно синей юбке, для беременных, тем самым пытаясь избавиться от складок на ткани.

Убрав в сторону занавеску, которая висела на входной двери, она приветливо улыбнулась лучшему другу, а также и коллеге по работе, своего мужа, Рею Ричардсу.

– Привет, Рей. Как дела? – Люси отошла в сторону, давай возможность мужчине зайти в коридор. Закрыв за ним дверь, она продолжила говорить, – Джимми еще не дома, но ты можешь пройти. Хочешь пиво? – веселый голос Люси никак не мог разгладить хмурое выражение на лице Рея.

Рей потряс головой, отказываясь от пива. Он посмотрел в ярко голубые глаза Люси.

– Нам надо поговорить, Люси, – его голос был резким и сухим.

Проигнорировав ее реакцию на свои же холодные слова, Рей прошел мимо Люси в гостиную нового дома его друга – дома, в который он больше никогда не вернется.

Рей опустился на старый, потрепанный жизнью, диван, и воспоминания наполнили его сердце. Это тот диван, который был в их еще первой квартире. То место было ужасным, полным крыс, но как-то Рей и Джимми смогли это пережить. Этот диван достался им от родителей Джимми, и непонятным образом хорошо сохранился спустя столько лет.

Закрыв лицо руками, Рей уже не мог сдерживать рыдания, которые грозились прорваться наружу с тех пор, как он припарковался рядом с этим домом.

Люси подошла к дивану и не очень грациозно опустилась на подушки. Нежно приобняв друга ее мужа за широкие плечи.

– Что случилось, Рей. Я уже начинаю немного переживать, – сказала девушка.

Рей никогда раньше так просто не приходил. Обычно он приходил к Джимми, когда по телевизору шел гольф или бейсбол. Но что-то в его визите было... не так.

И от ее переживаний, Рей заплакал еще сильнее. Он плакал, из-за того что потерял лучшего друга. Мужчина плакал, из-за Люси, которую он полюбил так же сильно, как и Джимми. Рей плакал, из-за малышки, которую Джимми никогда не увидит – из-за малышки, которую теперь придется воспитывать Люси в одиночку.

Повернувшись, он вытер слезы с глаз и посмотрел на Люси. Она была очень бледной, будто бы вся кровь застыла у нее где-то в жилах, не доходя до лица. И она точно понимала, что Рей пришел не просто так.

– Люси... – и слова снова застряли где-то в горле, под комком эмоций, который там появился и не пропадал с тех пор, как он увидел своего друга раздавленным, под тонной стали.

Люси закрыла рот ладошкам, но все равно не смогла задушить вскрик.

– Нет, нет, нет, нет... – это единственное, что она сейчас могла говорить.

Она дико крутила головой, стараясь отогнать ужасные новости, которые так четко читались на загорелом и молодом лице Рея.

Рей обнял Люси за хрупкие плечи и притянул в сильные объятия.

– Мне так жаль. Мне очень жаль. Произошел несчастный случай и... Джимми. Его больше нет, Люси.

И с этими словами, ее мир поменялся в ту же секунду. Не в силах больше сдерживать истерику, с ее груди вырвались рыдания, а с глаз потекли слезы.

Как? Почему? За что? Все эти мысли заполнили ее мысли, но все это уже не имело никакого значения. Объяснения Рея проникали ей в сознание, но она не хотела их понимать. Он говорил что-то о балке, о том, что он был не в том месте и не в то время, о том, что Рей сам захотел прийти сюда и рассказать ей обо всем, но все его слова превращались в сплошной шум, который был так неважен. Единственное, что ей было ясно, из всей сказанной информации, это то, что Джимми, ее Джимми, любовь всей ее жизни, больше нет.

И она все прокручивала снова и снова в голове. В бесполезной попытке избежать реальности, Люси подорвалась с дивана и начала измерять шагами комнату. Она была слишком слаба, чтобы долго стоять на ногах. Когда боль и тоска начала живьем съедать ее, она упала на пол и обняла свой живот. Снова и снова повторяя слова «нет, нет, нет...».

Рей не мог смотреть на страдание женщины его лучшего друга. Он лег рядом с ней на пол и крепко обнял, пытаясь успокоить ее. В тщетной попытке дать ей успокоение, которое она так никогда и не найдет.

Вся ее жизнь была связана с Джимми. Он был ее лучшим другом, ее первой любовью и первой, самой дорогой, потерей.

Пытаясь найти в себе хоть какие-то силы, которых не было, Люси попыталась встать, но ее тело полностью отказывалось выполнять любые действия. Единственное, что она чувствовала, это как грусть поглощает ее целиком, и надежду, что она сможет это пережить и быть целой для своей малышки... Мелани.