Глава 1

Четверг, 24.01.2013

Настоящее

В окне мелькали вечнозеленые деревья, быстро проносясь мимо. Сияние снега изредка прерывалось двумя черными полосами от проезжающих машин. Солнце едва-едва пробивалось сквозь ватные, серые облака. Все казалось таким угрюмым и депрессивным, как и мое настроение. За последние несколько месяцев все так сильно поменялось в моей жизни.

Как всегда бодрый голос мамы нарушил мое грустное молчание.

– Эй, милая! Кто тут уже проснулся? – она игриво хлопнула меня по плечу, пытаясь полностью разбудить, но я продолжала сидеть, повернувшись к ней спиной и бездумно смотря в окно, что делала практически все время, пока мы ехали в Итаку.

Повернулась к маме, ответила ей тоном, который никак не казался радостным, как бы я не пыталась.

– Да, я проснулась, просто немного устала, – мой безэмоциональный голос и пожатие плечами были такими же хмурыми, как и небо за окном.

Она больше ничего не сказала, просто слегка улыбнулась и сосредоточила внимание на дороге. Мама прекрасно понимала, что я фальшивлю. Она не могла не знать этого. Иногда это казалось настолько странным, ее точное понимание, о чем я думаю или что чувствую. Словно она видела все мои мысли. Это слегка выводило из себя, но ведь это моя мама и мы всегда были вдвоем.

Мой папа умер до того, как я родилась – какая-то нелепая случайность. Я всегда пыталась не думать об этом, что неплохо мне удавалось. Но я не буду лгать. Тяжело быть единственным человеком, который очень важен для мамы. Однако я хорошо скрывала это, ну, по крайней мере, думаю, что это так.

Пытаясь уйти от вопросов мамы, которые так и висели в воздухе, включила радио и оставила на одной из волн. Мама отрывала руки от руля, в попытках взять высокие ноты, подпевая песням, льющимся из динамиков радио. Полностью погрузившись в свои мысли, я не обращала на это внимания. Отвернувшись от нее, вернулась к наблюдению за миром, проносящимся в окне машины.

Одиночество. Пустота. Грусть. От понимания, что Мэдди здесь нет, и она не вернется, глаза жгло от невыплаканных слез. Мы с Мэдди были друзьями еще со средней школы. Я встретила ее спустя пару лет, после смерти ее родителей. Черт, в итоге мы даже жили вместе несколько месяцев старшей школы, когда ее тетя также внезапно умерла. Последние пять лет мы с Мэдди были неразлучны. Нам даже пришлось умолять работников, которые отвечали за расселение студентов, чтобы мы жили вместе и в колледже.

Ее мир перевернулся, когда она встретила Рида и влюбилась в него. После того как она узнала, что беременна, да, это было шоком для всех, она решила бросить Итаку и пойти в колледж, который ближе к дому. Я не могу винить ее за то, что она переехала к Риду. У нее есть своя личная жизнь, частью которой я больше не являюсь. Даже, не смотря на то, что я безмерно за нее рада, мне до сих пор больно от понимания, что ее больше не будет рядом.

Камми и Лия, с которыми я живу в одной квартире, еще не приехали в колледж. Их не будет там до утра субботы – день рождение прабабушки или что-то в этом роде. Честно говоря, со всеми событиями в моей жизни, мне не было дела до жизни других людей. Поверьте, я была очень рада, что Мэдди и Рид снова вместе и что они всё разрешили между собой, но у меня в голове постоянно прокручивались мои отношения с Брайаном, доводя до бешенства.

Именно из-за наших отношений, вернее того, что от них осталось, я полностью погрузилась в стресс и опустошение. У меня было предчувствие, что когда он вернется в колледж, то полностью порвет со мной. Он снова встречается с Кортни, я знала это. Ладно, не знала этого, только подозревала. Брайан практически не звонил мне за эти каникулы и не написал ни одного сообщения.

Если не считать, то сообщение.

Ну, вы поймите, Брайан все время проводит за компьютером. Он – программист и этим все сказано. Иногда казалось, будто он составляющая часть компьютера. И чтобы Брайан не смог написать мне хотя бы один раз? Мы говорили, не поймите меня неправильно, но инициатором всегда была я.

Мне хотелось поехать к нему на Новый год, но когда я сказала Брайану о своих планах, он сказал, что это не очень хорошая идея. А потом я получила то сообщение. Брайан и Кортни целовались на какой-то вечеринке. Это было замечательным доказательством того, что он уже забыл меня.

Обдумывая все это раз за разом, я почувствовала скорее негодование и злость, нежели грусть. Какой нормальный молодой человек настолько оттолкнет свою девушку, что она всеми силами будет стараться избавиться от своих чувств? А потом просто добьет, кинув ей в лицо самый большой ее страх. Понимаю, у меня нет оправдания за то, что я сделала, но не буду отрицать, что только боль, и ничего больше, толкнула меня на тот поступок.

Мой мозг в который раз все перебирал и перебирал каждую мелочь. Когда Брайан говорил, что не хочет чтобы я приезжала на Новый год, подразумевал ли он, что «нас» больше нет? Или он просто пытался скрыть свою измену? Часть меня не хотела верить в то, что он на самом деле изменил мне. С тех пор как я встретила Кортни, она невзлюбила меня и делала все, что было в ее силах, чтобы разлучить нас с Брайаном.

Возможно, парень думал, что мы расстались, пока были далеко друг от друга? Перед рождественскими каникулами у нас все было замечательно, пока он не начал отдаляться от меня перед моим отъездом. Возможно, Брайан просто пытался создать дистанцию, чтобы потом было легче со мной расстаться? Черт, мои догадки сводили меня с ума. Он ни разу не сказал мне, что любит, но я знала это, чувствовала. Он мой первый парень, моя первая любовь, мой первый, ну вы сами понимаете – первый во всем. И сейчас я просто боюсь потерять его, но еще больше боюсь того, что причиню ему боль. А это неизбежно.

Неизбежное отдаление во время этих каникул и его дистанция до этого, было уже для меня слишком. Думаю, что я просто превратилась в «ту» девушку. Ну, в ту, которая полностью тонет от неуверенности в себе. Я была достаточно глупой, чтобы заверить саму себя в том, что Брайан был милым, смешным, да и вообще замечательным, и настолько слабой, чтобы признаться самой себе, что он мне изменяет.

Я позволила себе поверить в то, что он не хотел меня видеть.

Брайан открыто заявлял, что ненавидит Кортни. Он снова и снова говорил мне, что покончил с ней. Но разве то, что парень запретил приезжать мне к нему на Новый год, не является доказательством?

Он больше не хочет меня видеть, и наши отношения в прошлом.

Но даже то, что Брайан изменял и избегает встреч, не оправдывает мои действия. Никто из нас не сказал ни слова о расставании, но и о продолжении отношений никто тоже ничего не сказал.

Да, пожалуй, я раздула из всего этого огромную проблему.

И давайте смотреть правде в глаза, даже если и существует какое-то логичное объяснение сообщению, которое я получила, он все равно расстанется со мной. Я ему изменила. Господи, я до сих пор не могу поверить в то, что натворила. Мне казалось, что я тону, хотя надо было просто рассказать ему об этом, но я понимала, что после этого Брайан меня бросит.

Практически всю дорогу я была потеряна в своих мыслях, самобичевании и в жалости к самой себе, и была благодарна маме, что она меня не трогала. У меня не было ни сил, ни смелости, чтобы поговорить с ней о Брайане. Я не хотела ее разочаровывать, да и не имела на это права. Черт, я никому не рассказала об этом, кроме Мэдди, и то, я не погружала ее во все детали.

Я всегда была перфекционистом. Идеальной дочерью, идеальной лучшей подругой, идеальной ученицей. Но это все прикрытие. Если бы я сняла эту маску, то все бы поняли какая я на самом деле, не счастливая. На каком-то уровне понимала, что глупо быть не счастливой, ведь счастье не заключается в том, чтобы иметь такое же тело, как у модели или как у всех вокруг. Но поймите, если получать хорошие оценки и вести себя хорошо, то никто и не заметит твои широкие бедра и маленький животик. Никто не заметит, что просвет между бедрами маленький или его вообще нет. Не важно, насколько правильным было мое питание, насколько сильно я убивалась в зале, со мной всегда оставался мой проклятый 16 размер. Честно говоря, я до сих пор не понимала, что Брайан видел во мне привлекательного.

В любом случае это уже не важно. Мой идеальный «послужной» список, настоящий или нет, официально разрушен. Черт, для меня не существовало больше способов снова стать идеальной. Если конечно переспать с первым встречным – это не новое требование для девушки года и это единственное, что могло меня спасти. Что самое ужасное – даже не помню того парня. Я была слишком пьяна, чтобы запомнить хоть что-то. Какая девушка может изменить, при этом, даже не запомнив с кем именно?

– Эй, Мелли-Белли. Мы почти на месте, – голос мамы оторвал меня от рассматривания пейзажа. На горизонте начали появляться башни колледжа Итаки, что означало, что мы в пяти минутах от кампуса.

Чувство пустоты начало еще сильнее пожирать меня, когда мы припарковались возле общежития. Часть меня была неимоверно счастлива, что эти несколько дней я смогу побыть одна. Возможно, это поможет слегка прочистить голову. Возможно, пойму, что делать с этой ситуацией с изменой. Мэдди сказала мне, что надо рассказать Брайану об этом – что, мол, она хотела бы быть до конца откровенной с Ридом. Я понимала, что она права, но коварная часть меня хотела закопать эту измену так глубоко, чтобы никто не смог докопаться.

Как я могла публично признать свой промах? Ведь я перестану быть идеальной.

После того как мы с мамой разгрузили машину и занесли все вещи в мою комнату, мы заказали еду и провели ужин за просмотром какого-то шоу. Я понимала, что ей чертовски хочется что-то мне сказать, но мама знала, что я любыми силами буду избегать с ней разговора.

После ужина мама убрала все и помыла посуду. Она всегда заботилась обо мне, и я хотела сказать ей, чтобы она не переживала за меня. Но, конечно же, не могу сказать ей этого, хотя просто хотела, чтобы она продолжала нормально жить. Мама не вмешивалась в мою жизнь, но я чувствовала себя чертовски виноватой за то, что у нее не было собственной личной жизни.