Глава 14

Июль 2013

Я работала в лагере уже две недели и мне нравилось. Нет, сильно нравилось. Я еще никогда не была окружена таким количеством счастья и улыбок, как здесь. В конце дня я была вся в грязи и пыли, а иногда и в блестках, в зависимости от того, что мы делали целый день, но это было счастьем.

Сегодня меня определили в спортивную секцию, где мы будем играть в футбол. И от этого я думала о Брайане. С тех пор как я прочила папин дневник, все напоминало мне о нем. Мне хотелось дать нам второй шанс, но я пока не понимала как. С нашего разговора прошло несколько недель, и я не видела его. Я проезжала мимо его дома с какой-то призрачной надеждой, что он все еще живет там, но так как это было здание университета, понимала, что его там не будет. Скорее всего, он просто уехал обратно домой.

– Я могу помочь, Мелани? – спрашивает меня Рути, десятилетняя девочка с синдромом Дауна.

– Конечно, можешь. Пошли на поле. Ты играешь на той стороне.

– Хорошо, я поняла. Пошли, – ее энтузиазм буквально сбивает меня с ног, пока мы идем к полю.

Когда мы выходим на поле, меня сразу же окружает группа детей. Потом Уилл, один из работников, с которым мне вместе предстояло работать этим летом, свистит в свисток и дети строятся в шеренгу на краю поля. Они очень хотят нам угодить. Все ярко улыбаются и прыгают на месте, нетерпеливо ожидая наших инструкций.

Играя, будто он какой-то сержант, Уилл встает ровно, вытянувшись.

– Окей, кадеты. Вот правила, – дети смеются с его мини-сценки. Они знают его слишком хорошо, чтобы воспринимать этот спектакль всерьез. Один из мальчиков в конце шеренги не смог сдержаться и громко смеется, и Уилл кричит:

– Эй ты! Сейчас же прекратить смеяться, – маленький мальчик тут же проглатывает свой смех и салютует Уиллу. И как только Уилл поворачивается спиной к маленькому чертенку, тот вновь смеется.

Уилл подмигивает мне и продолжает инструктаж. Дети рассчитались на «первый» и «второй», разбившись на команды, и бегут на поле. Спустя десять минут, мы делаем перерыв, чтобы дети смогли выпить воды. Уилл подходит ко мне и передает бутылку с водой.

– У тебя хорошо получается, Мелани. Дети тебя любят, – карие глаза Уилла зажигаются, когда он делает мне комплимент.

– Спасибо, Уилл. Мне действительно нравится здесь. Я понимаю, почему ты возвращаешься сюда каждое лето, – я делаю глоток воды и сажусь в тени от дерева.

– Да, это место действительно замечательное, – он садится рядом со мной, держа в руках свою бутылку с водой.

Мы сидим в тишине пару минут, иногда попивая воду. Работая с ним каждый день на протяжении последних двух недель, между нами появилось некое подобие дружбы. Обычно диалог протекал легко, но когда я допила воду, тишина уже стала навязчивой.

– Ну, так ты занята этим вечером? Я могу тебя куда-то сводить? – спрашивает Уилл допив остаток воды и повернувшись лицом ко мне.

Его вопрос застает меня врасплох.

– Я, эм, да, я имею в виду нет, – сделав глубокий вдох, я беру под контроль свои дрожащие руки и нервный голос. – Прости, но я не могу. Моя мама и ее парень приезжают на этих выходных. Они уже будут у меня, когда я вернусь в квартиру.

Я готова сделать все, лишь бы больше ничего не говорить. Мне нравился Уилл, сильно, но не в том понимании. Я знала, что этим летом меня назначат работать с более опытным человеком. Но, узнав, что буду работать в паре с высоким, красивым брюнетом с ослепляющей улыбкой и шармом, я была скорее нервной, нежели воодушевленной.

Принимая мой отказ в ту же секунду, он встает и протягивает мне руку, чтобы помощь подняться.

– Тогда может в следующую пятницу?

– Конечно. Посмотрим, – отвечаю я, отряхивая траву с попы.

Когда мы уже собирались идти на поле, так как дети требовали продолжения игры, к нам подходит наш босс Холли. Рядом с ней покорно стоит девушка, которую я тут же узнаю.

– Привет, Мелани, Уилл, я хочу вас познакомить с новой девочкой. Это Эмми. Она только сегодня к нам приехала.

Когда Эмми слышит мое имя, то сразу поднимает голову. Узнав меня, она бежит ко мне и крепко обнимает.

– Мелани! – она визжит от восторга. От силы ее объятия мы кружимся. Когда мы с Брайаном были вместе, я постоянно разговаривала с ней по телефону. Мне казалось, ей нравилось то, что у нее была еще одна девушка, кроме мамы, с которой она могла поговорить. Не удивительно, что она помнила меня, но все равно мне стало тепло от этого, словно от яркого солнца.

Разомкнув наши объятия, мы обмениваемся улыбками. На лицах Уилла и Холли отражается непонимание.

– Откуда вы друг друга знаете? – спрашивает Уилл.

– Эмми моя лучшая подруга. Мы знакомы уже долгое время, – огромные карие глаза Эмми светятся гордостью и восторгом. – Мы собираемся продолжить игру. Ты хочешь присоединиться к моей команде, Эмми? – обняв девочку за плечи, спрашиваю я.

– Да! Я люблю футбол! – она прыгает и хлопает в ладоши от восторга.

Холли садится перед Эмми, чтобы быть с ней на уровне глаз. Мы все так общаемся с детьми.

– Ладно, тогда веселись, Эмми. Если тебе что-то понадобиться, то скажи об этом Уиллу или Мелани. Я вернусь к обеду, хорошо? – Холли взъерошивает волосы Эмми, когда та кивает.

Крепко сжав мою ладонь, Эмми тянет меня на поле. В этот день она была словно моя тень, что было для меня идеально. Имею ввиду, что мне не надо объяснять Уиллу откуда я на самом деле знала малышку. И он знал, что нельзя начинать такой разговор при детях. Они словно маленькие губки, которые впитывают все, что ты сказал, поэтому мы были очень осторожны со словами во время работы.

В конце дня я веду Эмми на парковку. Это не был лагерь, где дети оставались ночевать, поэтому мы ждем, пока всех детей заберут их родители. Ожидая там с Эмми, я задаю ей вопрос, который целый день вертится у меня на языке.

– Эмми, кто тебя сегодня заберет?

Как самая настоящая девчонка тринадцати лет, она смотрит на меня, закатив глаза.

– Конечно Брайан, глупышка. Кто же еще?

Мне хочется сказать ей, что я даже не знаю, где он находится. Что я его не видела уже неделями, и что я даже не знаю, живет ли он здесь, но понимала, что это будет неправильно. Кроме того, я даже не знала, знает ли Эмми, что мы расстались.

– Вот он, – Эмми хватает меня за руку и тянет к Брайану, который выходит из машины.

Парень выглядит таким же удивленным, как и я, когда Холли шла к полю, держа за руку Эмми.

– Брайан, смотри! Это Мелани! Она здесь работает.

– Привет, малышка. Да, я вижу, – Брайан смотрит на мою форму лагеря, задержав взгляд на моих оголенных ногах.

Эмми бегает вокруг, и ее хвостики взлетают в воздух.

– Разве ты не должен поцеловать свою девушку, Брайан? – дразнит она.

Вдруг разнервничавшись, Брайан засовывает руки в задние карманы и начинает раскачиваться.

– Эм, ладно… – когда он говорит эти слова, я тихо показываю губами «все нормально», так, чтобы только Брайан это увидел.

– Это мило, Эмми, но я все еще на работе. Ему придётся подождать, прежде чем он сможет меня поцеловать, – я подмигиваю ей, и она кивает.

А Брайан показывает губами «спасибо».

– Пошли. Поедем домой, и поужинаем, хорошо? – Брайан забирает у Эмми рюкзак и целует ее в макушку.

Прежде чем побежать к машине, она в последний раз обнимает меня.

– Ты будешь здесь в понедельник, Мелани?

– Да, тогда увидимся в понедельник, Эмми, – я улыбаюсь и махаю ей, когда она открывает дверь, садится в машину и пристегивается. Аккуратно закрыв за ней дверь, Брайан смотрит на меня растерянно и с тоской.

– Спасибо, что выручила меня.

– Без проблем, Брайан, – я нервно стряхиваю несуществующую пылинку со своих шорт.

– Хорошо, тогда до следующего понедельника, – говорит он. Было видно, что Брайан пытается избежать разговора, но я не могу дать ему так легко уйти. Не в этот раз.

– Подожди, Брайан. Нам надо поговорить, – он открывает рот, чтобы что-то сказать, но я поднимаю свою руку, остановив его. – Пожалуйста, дай мне закончить, – он кивает, и я пытаюсь собрать свои мысли в кучу.

– Мне столько надо тебе рассказать и столько объяснить, – останавливаюсь, когда эмоции начинают брать верх надо мной. – Я скучаю по тебе, – добавляю тихо.

Я боюсь смотреть на него. Мне страшно увидеть в его глазах другие чувства, поэтому вместо того, чтобы смотреть на него, я смотрю в пол.

Даже не буду говорить, что я в шоке, когда он аккуратно гладит меня по щеке. Я тянусь к его касанию и смотрю на него.

– Я тоже скучаю по тебе, – шепчет он, и тут Эмми стучит по окну, пытаясь привлечь его внимание.

Брайан поворачивается к ней, подняв один палец, показывая, что вернется через минуту.

Вновь посмотрев на меня, он удивляет меня, сказав.

– Ты права. Нам надо поговорить. Я могу тебе позвонить завтра вечером?

Все планы с мамой и Эваном тут же испаряются из головы.

– Конечно, можешь.

Его лицо на мгновенье светлеет, но парень быстро берет себя в руки.

– Если у тебя все еще тот же номер, то я наберу тебе после того, как Эмми уснет. Я не хочу пугать ее. Хорошо? – когда он обозначает цель звонка, то мое сердце сжимается от боли.

– Да, хорошо. Тогда до завтра, – я быстро возвращаю свое самообладание.

Напоминая себе, что мне надо двигаться маленькими шажками и быть внимательной, я вздыхаю, вновь чувствуя маленькую надежду от его касания.

Я наблюдаю за тем, как он садится в машину и уезжает с парковки. С новым чувством надежды я иду обратно в главное здание и собираю вещи, чтобы пойти домой.

Вечер окрашивает небо в красивое сочетание оранжевого и красного, и я вспоминаю слова, которые написал мне мой папа девятнадцать лет назад. Мы любили друг друга всем сердцем. И сейчас, все что мне надо было делать – это быть терпеливой, чтобы понять можем ли мы опять быть вместе.