— Они просто об этом не знают, — самодовольно мурлыкнула Рэй.

— Детали?

— План достаточно прост, — зашла предводительница издалека. — При всех возможностях моей матушки, слабое место у нее есть — тот самый выключатель. Не физический, разумеется. Те люди, которые некогда приспособили Сора для полезной деятельности, предусмотрели возможность вмешательства — достаточно тонкого, хирургического, если воспользоваться медицинской аналогией.

— Ты хочешь скормить мне местную хакерскую легенду?

— Почему нет? — удивилась Рэй. — Тем более, это и не легенда вовсе. Для доступа в БИОС — раз уж договорились этот термин использовать — моей матушки нужно всего лишь ввести код. Но главная проблема не в последовательности знаков. В Синоби — сити существует около десятка специальных точек доступа, позволяющих в экстренных случаях встраивать в ее основной массив сторонние программные модули. Это, кстати, требуется довольно часто — при запуске новых крупных объектов или при глобальных обновлениях кластера Ноосферы. В принципе, Сора может усваивать знания самостоятельно, но тогда ей придется в буквальном смысле учиться на собственных ошибках. А это чревато, знаешь ли. Кому нужны сбои на сборочной линии завода, например? Пусть и в отладочном режиме. Так что иногда проще «вживить» еще один кусочек в цифровое «тело». Ты наверняка историей вопроса не интересовался, но, уверяю тебя, у всех ваших искинов такая возможность тоже предусмотрена производителем. Но вряд ли она афишируется. Коммерческая тайна и все такое.

Я усмехнулся, но в дискуссию ввязываться не стал. Пусть ее. Но, что называется, открыла Америку. Знаете, почему я так удивился, когда Рэй сообщила, что Сора контролирует Колонию? Именно поэтому. Главная проблема при использовании инопланетных искинов — безопасность пользователя. Логика их создателей зачастую весьма далека от человеческой, так что, прежде чем пристраивать полезные находки к делу, обязательно нужно предусмотреть защиту от дурака. И очень часто это возможно осуществить только физически — на программный уровень нашим гениям ходу нет. Особенно если искин квантовый, или вовсе биокомпьютер. Решение — периметр с односторонней проницаемостью, типа системы «ниппель» — туда дуй, оттуда… ничего. Вариантов множество — от инфракрасных портов до оптических датчиков, способных только принимать сигнал, но не генерировать ответ. Или те же голосовые команды. Вот только искин, лишенный возможности взаимодействовать с пользователем, получается каким‑то… кастрированным, что ли. Поэтому цифровые личности, вышедшие из недр человеческих Корпораций, при всех их недостатках, всегда предпочтительнее. Ввиду гибкости настроек и безобидности, в отличие от. Правда, за редкими исключениями вроде Зевса и его материнского ядра. Но даже в его случае есть нюанс — предельно ограниченные возможности, по факту, всего лишь обеспечение функционирования космического корабля. Что же касается Сора, то масштаб явления исключал использование односторонней связи. И получалось, что обитатели Колонии либо дураки, либо отчаянные смельчаки. Потому что на программном уровне обеспечить защиту от настолько мощного искина непонятного происхождения невозможно. По крайней мере, не с нашим потолком развития информационных технологий. Рэй, кстати, выдала стратегически важные сведения, за которые люди из Корпорации ее бы по голове не погладили — ни в один из доставшихся по наследству искинов нашим спецам еще не удалось встроить сторонний модуль. Обучить — да. Методом проб и ошибок. Но не влезть в код. Может, на заре Исхода и предпринимались такие попытки, но достоверных сведений нет. А тут пожалуйста — чуть ли не по расписанию. Так что сейчас я удивлен не был. Наличие аварийного выключателя логике не противоречило, в отличие от массового помешательства населения или не менее массового героизма его же. Вопрос в том, откуда Рэй узнала подробности? Плюс еще одна загадка: почему «Такэда Электроникс», владея возможностью внедрения в чужой программный продукт модулей собственного производства, до сих пор не растиражировала технологию? Это же баснословная прибыль! Ответ, опять же, напрашивался сам собой: они не умеют, им самим такое счастье на халяву досталось.

— Переварил? — поинтересовалась Рэй, правильно оценив мою реакцию.

— Почти, — не стал я ее разочаровывать. — Есть пара вопросов, но это потом. Продолжай, я внимательно слушаю.

— Я вижу, — хмыкнула та. — Так вот, из десятка точек доступа только в одной предусмотрена возможность ввода кода активации. То есть непосредственно для «заливки» нового массива может использоваться любая из них, но процесс активируется строго из определенного места. И тут тоже есть нюансы. Модуль не сразу врастает в «плоть» Сора, он… как бы попроще… короче, он вроде вируса — внедряется во внутренние структуры Сора, но она пытается этому сопротивляться. По большому счету, код нейтрализует встроенный антивирус и не позволяет Сора бессознательно… пожалуй, это самое точное слово… задавить инородное тело. И тогда включается второй защитный контур — если система не в силах его отторгнуть, она его поглощает. Чего смешного?

— Ничего, — отмахнулся я. — Просто ты уже столько всякого наговорила… я только за эту информацию, непроверенную, на уровне слухов, могу очень неплохие деньги получить.

— Серьезно?

— Более чем, — подтвердил я. — Какой же ты еще ребенок… Я даже немного сочувствую твоей матушке.

Рэй пристыженно зарделась, а я в очередной раз поразился совершенству тела — носителя. И возможностям искина. Явно не двадцать третий уровень. И я даже приблизительно не скажу, какой. Вне категорий. Столько нолей после первой цифры в ее потенциальной стоимости я представить не могу. С другой стороны, настоящая — не человеческая, но разумного существа — жизнь, пусть и столь экзотического происхождения, бесценна. Дилемма, однако. Циничный папенька или тренер дядя Коля давно бы уже делали ноги из Колонии, прихватив приз, но меня что‑то удерживало. Совесть? Не знаю… ладно, в любом случае в накладе не останусь — одна только методика воздействия на инопланетный искин себя с лихвой окупит. Это надо же! Просто, как все гениальное: создать в системе такие условия, чтобы она не смогла отторгнуть чужеродную структуру, и вынуждена была ее поглотить. Странно, что люди из Клана не додумались до такого. Или додумались, но не смогли осуществить на практике. Ну, кроме Сора. А исключение, как известно, лишь подтверждает правило.

— А мне посочувствовать не хочешь? — справившись со смущением, поинтересовалась Рэй.

— Посочувствовать — нет! — отрезал я. — Поделиться опытом, подсказать, поддержать по — дружески. Даже, если хочешь, позавидовать — тебе еще столько всего предстоит открыть и познать. Но не посочувствовать.

— Ты заговорил как старый каннуси из храма.

— Интересуешься религией?

— Я всем интересуюсь, — резковато ответила Рэй. — А с одним священнослужителем мы с Кийоко даже общались. Еще когда я не сбежала в это тело. В штаб — квартире Корпорации есть целый храмовый комплекс с духом — хранителем. Но, может, вернемся к делу?

— Давай. И без лишних подробностей, время поджимает, — попросил я. — Суть уловил, теперь хотелось бы деталей.

— Наш объект — Хонмару, старейший серверный кластер, заложенный еще первыми поселенцами. Оборудование уже довольно ветхое, но надежное. В том числе именно из‑за своей примитивности и в силу возраста. Атаковать объект из Виртуальности очень трудно, по тем же причинам. Остается физическая атака. Расположено здание, на наше счастье, довольно удачно — неподалеку от Трущоб, в районе «Города умельцев» (перевести на японский). Народа вокруг много, но не ночью. В основном тут мелкие полукустарные мастерские, офисы и тому подобное, люди не стремятся засиживаться на работе допоздна, так что относительная свобода действий есть. Противостоять нам будет только охрана. Но на этот случай я привлекала Ода с напарником. Твоя задача, Денис — проникнуть в точку доступа, она расположена на минус третьем уровне. Поэтому сначала придется нейтрализовать службу безопасности. Мы с тобой, Дэн, влезем в сеть, отключим защитные системы, Ода с ребятами вырубят секьюрити и обеспечат контроль первого этажа. Потом входим мы, ты добираешься до нужного терминала, вводишь код и запускаешь процесс. Модуль я уже подготовила. Если не доверяешь, можешь проверить. Справишься?