— Мерещатся?! А кого мы, по-твоему, преследуем?

— Грома! И меня беспокоит совсем другое. С чем мы против него выступим?

Даниель вмешивается с ремаркой:

— Orožje imamo. Brez skrbi! (Оружие есть. Не волнуйся!)

Бэла:

— Видишь, это не проблема. Тебе не кажется, что лучше знать, на что Гром способен как вампир?

— Когда кажется, креститься надо, — с пренебрежением отвечает Паша.

Бэла укоризненно:

— Обо мне хотя бы подумал тогда.

— Ты, Белка, явно больна и лечиться не хочешь. Что я тут могу поделать? У меня и свои проблемы есть.

— Да знаю я твои проблемы. Вика так и не отвечает? — Бэла ехидно ухмыляется.

Паша демонстративно передает свой телефон Даниелю:

— Зарядить можно?

— Да.

Даниель ставит Пашин телефон на зарядку. А Бэла следит за его действиями каким-то отсутствующим взглядом, как будто думает о чем-то другом, и в конце концов спрашивает:

— Даниель, а что если не получится попасть колом в сердце?

— Najprej moraš dobiti kol, (Для начала нужно кол раздобыть.) — отзывается тот.

— Ну, а всё-таки. Что будет, если попадешь в глаз, например? Вампир погибнет?

Даниель хмыкает, словно вопрос его забавляет, но затем, придав голосу солидности, отвечает:

— Ne, ne bo izginil. Vendar bo ostal brez enega oka za vedno. (Нет, не погибнет. Но глаза лишится навсегда.)

Бэла с понимающим видом прищуривается и сжимает губы, а затем шумно втягивает воздух, очевидно, собираясь задать ещё один вопрос.

Но тут вмешивается Паша:

— Ты, Белка, лучше кончай болтать. Дай отдохнуть по-человечески, — кивает в сторону Драгана.

Бэла оборачивается на Драгана, и её взгляд задерживается на нем. Паша наклоняется к Бэле и заглядывает ей в лицо:

— А вот это — точно не твой тип. Даже не начинай.

Бэла резко отворачивается, принимая преувеличенно равнодушный вид.

День

Остановка в пути. Заправка, автосервис, небольшой магазинчик. Вторая половина дня. Небо затянуто тучами. Паша что-то ест, подпирая стену магазина, и держит перед глазами телефон. Сквозь витрину видно, что Даниель и Драган внутри и что-то увлеченно обсуждают. Бэла появляется откуда-то из-за магазина. На ней новое шерстяное пальто. На ходу она протирает рот салфеткой. Подходит к Паше, тот прячет телефон и участливо интересуется:

— Ты как? Может, поешь?

Бэла молча мотает головой, на лбу у нее блестит пот. Отдохнувшей она не выглядит. Она достает из кармана маленький флакон с чёрным порошком и медленно вдыхает. Наконец говорит, поёживаясь:

— Погода портится.

— Да, к ночи обещали сильный снегопад. Мы резину меняем.

— Тебе не холодно?

На Паше тонкая осенняя куртка. Он пожимает плечами:

— Может, у тебя температура? — Он пытается потрогать лоб Бэлы, но она уворачивается с недовольным видом.

— Ты бы поспала.

— Пытаюсь, но сразу какая-то фигня в голову лезет.

— Как только Драган согласился, чтобы ты с нами поехала! — на лице Паши явное беспокойство.

— Ничего! У меня медицинское образование, в конце концов, — бодрится Бэла.

Паша скептически хмыкает.

Тут подъезжает их внедорожник. Из магазина подтягиваются Даниель и Драган. У Даниеля в руках приличные пакеты с продуктами, он кивает Паше:

— Pomagaj mi. (Помоги.)

Паша помогает ему открыть багажник. В багажнике — лопаты, ломы и топоры, несколько курток и объемная чёрная сумка спортивного типа. Даниель оставляет в багажнике продукты и пытается достать чёрную сумку, но она, видимо, довольно прилично весит. Паша приходит ему на помощь.

В салоне автомобиля. Даниель по-прежнему за рулем. Паша передает Бэле куртку и, следя за тем, как она натягивает её поверх своего тонкого пальто, снисходительно усмехается, а затем всё-таки вмешивается:

— Это же FuelWear! С подогревом. Но если тебе так холодно, я могу и остальные притащить. Мы, конечно, на всех закупались…

Бэла прерывает его раздраженным покашливанием и неприязненным взглядом, но всё-таки принимается переодеваться, как следует.

Драган в это время просматривает содержимое чёрной сумки. Паша, переведя взгляд с Бэлы на Драгана, хитро прищуривается:

— Драган, может, оставим Белку где-нибудь отдохнуть?

Бэла с возмущением:

— Ну, кто тебя просил?!

Драган поднимает голову от сумки, переводит пристальный взгляд с Паши на Бэлу:

— Такой изощренный ум лучше держать при себе.

Паша усмехается:

— Это да! Иногда ты такое выкидываешь, даже страшно становится! И ведь не угадаешь! — качает головой, видимо, припоминая, что-то из личного опыта.

Драган, хмуро глядя в окно:

— Сегодня мы Грома не перехватим. Скорее всего, он уже в окрестностях замка.

Паша глубокомысленно кивает:

— Да, много времени в городе потеряли. Ты ещё, Белка, с биноклем пристала!

— Бинокли и рации понадобятся, вот увидишь!

Паша делает вид, что не заметил ремарку Бэлы, и продолжает:

— И что теперь?

Драган задумчиво:

— Если снегопад будет несильным, есть шанс приехать к замку ещё до ночи. В противном случае, мы успеем только под утро.

Даниель со вздохом вставляет замечание:

— Prava škoda je, ampak cel dan lahko se bomo pripravili. (Жаль, конечно, зато целый день для подготовки.)

Паша, не понимая, сводит брови.

Бэла с энтузиазмом:

— Да! Будет время подготовиться.

Драган:

— Лучше бы найти его укрытие днем, но на это мало надежды. Так что да, будем готовиться.

Драган раскрывает стоящую перед ним сумку и, немного порывшись в ней, передает Паше пистолет (это длинноствольный люгер).

— О! Красавец! — отзывается парень с довольной улыбкой.

— Знаком?

Паша кивает, рассматривая оружие.

— Объяснишь Бэле? Пока так, на пальцах, — Драган бросает быстрый взгляд на девушку.

Бэла с интересом берет пистолет, взвешивая его в руке. Она явно покорена видом люгера, но внезапно отрывается от любования им:

— Подождите, а разве можно убить вампира из пистолета?

Паша фыркает. Даниель (улыбка, которого видна в зеркало заднего вида) отрицательно качает головой:

— Ni mogoče ubiti. (Не убить.)

Драган поясняет:

— Выстрел обычным патроном ощутим, но не более. Вот это — другое дело, — он показывает патрон.

Бэла восхищенно вскрикивает:

— Серебряный!

Паша, взяв патрон из рук Драгана, придирчиво рассматривает его:

— Похоже, только пуля серебряная, гильза обычная — из латуни, — Паша показывает Бэле пулю.

Слышен одобрительный комментарий Даниеля:

— To je tako. (Так и есть.)

Драган в ответ на вопросительный взгляд Бэлы коротко кивает. Бэла с уважением смотрит на Пашу и берет патрон из его рук, чтобы получше рассмотреть:

— А этим насмерть?

Драган:

— Нет, но можно тяжело ранить. Вам это для самозащиты. Остальное я беру на себя.

Даниель, деловито прокашлявшись, говорит весомым баритоном:

— Takoj vzmite srebrne naboje in seveda navadne za treniranje. (Сразу возьмите себе серебряные патроны, и, конечно, простые для тренировки.)

Паша протягивает руку к сумке и извлекает из нее дугообразный пластиковый футляр. В футляре оказывается стрелковый лук:

— А это?

Даниель поднимает руку:

— To je moj. (Это мой.)

Драган:

— Ещё один вариант — горящие стрелы. Умеете?

Бэла отрицательно мотает головой, а Паша, внимательно глядя на лук:

— Я умею, но давно не практиковался.

Даниель отзывается с воодушевлением:

— Še boš imel priložnost. (Ещё будет возможность.) А Бэла поднимает на Пашу взгляд, в котором читается удивление, с долей восхищения. Даниель указывает большим пальцем на багажник:

— Tam še obstajajo loki. (Там есть ещё луки.)

Паша глубокомысленно:

— Ну, стрелять из лука так быстро не научишь. Вот с арбалетом дела бы пошли быстрее.

Даниель сейчас же откликается:

— Samostreli tudi imamo. (Арбалеты тоже есть.)

Драган поднимает из сумки зачехленный арбалет. Паша, отложив футляр с луком, принимает из рук Драгана арбалет:

— Неплохо подготовились!

— Работы ещё много, — Драган показывает заботливо обернутую газетой пустую бутылку.

Тут внимание всех привлекает эмоциональное восклицание Даниеля:

— Začelo se je! (Ну, началось!)

За окном уже летят пушистые белые хлопья. Даниель включает дворники.

Вечер

Вечереет. Идет мелкий снег. Через лес бежит паренёк лет 9-10. Лицо испуганное, дыхание сбивается. Рядом с ним собака-дворняжка. Мальчик бежит по чьим-то следам. Рядом со следом тянется цепочка красных капель.