Глава 7

Хотел накрыть их с лету, расстреляв из лука, но не успел. Колона втянулась в лесной массив. Хаскр! Там мне не развернуться, среди лесных исполинов, сплетения ветвей, существует вероятность, что жертвы разбегутся. В лесу мне их всех сыскать проблематично будет.

В пару взмахов крыльями набрал высоту, обогнал вереницу людей и начал парить над ними, держась в тени и избегая света факелов. Убедившись, что через лес ведет только один путь обогнал их и затаился в поле. Тут им не уйти.

Гирюбеш и Лапалак скачущие впереди своих людей и другого сброда появились именно с той стороны, откуда я их и ждал. Около сотни еле волочащих ноги существ, закованных в крепкие на вид кандалы и дюжина надзирателей на невысоких мохноногих лошадках, вышли из леса на юго-западной окраине. Остановились, надсмотрщики согнали всех в кучу. Выглядели их подопечные весьма затюканными, обросшие, грязные, еле волочащие ноги, задыхающиеся. Моя четверка выглядела чуть лучше. Еду они там у всех отбирали что ли или от работы отлынивали?

Раскинувшийся луг, чуть не ровный, но открытый сулил легкую прогулку, казался пустынным и спокойным, манил, обещая отсутствие засады. Нещадно врал. Я скрытый кожей Хамео затаился не видимый ими. Гирюбеш и Лапалак зыркнув друг на друга, обменялись парой фраз и двинули через луг наискосок, игнорируя дорогу, как видно, желая пересечь его кратчайшим путем. Остальная колонна потянулась следом. Умелые люди у этих двоих. Хороший темп в бедолагах поддерживают. Тут я стал свидетелем как один из бредущих, с виду толи мелкий обросший человек, толи полудохлый гном, превратился в действительно мертвого. Сначала его ноги заплелись, он свалился, какое-то время его просто волокли остальные не замечая, а затем двое подъехавших стражников в две пики под веселое улюлюканье остальных быстро прикололи его к земле. Колонна встала, возникла заминка с расковкой цепи.

— Нет времени! Руби! — пролаял команду Лапалак.

Взмах топора, откинутый в сторону труп и движение продолжилось.

— Отличный удар Годж! — пробасил один наездник.

Ответом ему было молчание. Трудно, знаете ли отвечать коли из-за рта торчит кончик стрелы.

— Заса… — подавился криком еще один.

— Лучник! Один! Там!

В мою сторону кинулось пара воинов, но я взмыл вверх, чтоб тут же камнем рухнуть вниз. Магия! Воздушный кулак сбил меня на землю, сняв с меня маскировку.

— Вон он!

К счастью в мою сторону кинулись не все, часть была занята усмирением подопечных. Но и тут я успел удивиться. Все же не самые порядочные существа находились на руднике и это проявилось в этот миг, часть из них впилась в глотки друг другу вспоминая прошлые обиды, часть бросилась на надсмотрщиков и успела стащить и растерзать двоих из них, прежде чем кто-то из старших наемников активировал заклинание или амулет. По цепям пробежали синие всполохи и вот уже закованные тела бьются в конвульсиях на земле, а на их губах выступают клочья желтоватой пены.

Стало ясно, почему при сотне невольников всего дюжина надзирателей. Переоценил я свои силы. Размышлять особо некогда, еще восемь противников живы, и среди них один маг, или владелец боевых амулетов.

Активирую доспехи и кулак мои пока лучшие и единственные защитно-атакующие умения. И единственные контроль над которыми я более-менее освоил. Кулак ргула сшибает троих скачущих в мою сторону противников, остальные выпустив по паре стрел и поняв, что пробить мою шкуру ими невозможно, остались конвоировать подопечных. Убираю крылья, в бое на земле они пока замедляют меня.

Сближение! Колченогие надсмотрщики, привыкшие забивать жалкие отбросы существ, угодивших к ним, давно не держали в руках меча и поэтому бестолково толкались мешая друг другу. Горсть земли в глаза одному, толчок плечом второго и третьему достается ударом мечом в нутро, меч натянул кожаную кирасу на спине, и я ударом ноги скинул первый труп с клинка. Уклон от разъяренного второго! Пинок вдогонку, блок от удара! Первый не удержал равновесие споткнулся и упал, мой меч, перерубивший ему шейные позвонки уже не позволил ему подняться.

Оставшийся не был смельчаком и принялся улепетывать к остальным. Ну уж нет, я пока одну фишку не попробовал, скачок к нему. И удар мечом с активированным кулаком буквально разрывает его на части. Ужас.

Бэнг! Стрела обломилась об мою шкуру. Дзанг! Удар мечом! И мне уже некогда думать. В одной руке кинжал в другой меч, я только успеваю крутиться, толкаться, кусаться, наносить и отражать удары, не забывая добавлять кулаком и через пару минут показавшимся мне часами тяжело дыша замираю. Передо мной остаются четыре трупа. Магией так никто больше и не ударил. Значит амулет. И его владелец понукая бедную лошадку мчится взметая комья грязи по лугу. Подхватываю пику у одного из надсмотрщиков. Взлет, до чего же приятно чувствовать ветер. Наверно Матушка Твердь согрешила с Повелителем Воздуха, иначе как бы мы ргулы могли летать и бить по воздуху на расстояние. Краем сознания слышу женский смешок. А дальше пика протыкает насквозь и Гирюбеша и его коня. Жаль скотинку, не рассчитал я массу своего падения и скорость, сила удара вышла впечатляющей.

Невольники начали приходить в себя. Снова душить друг друга не собирались, лежали притворяясь потерявшими сознание и поглядывали. Молодцы, мало ли я тут не один. Такой черноокий каменный красавчик и чтобы просто пойти на опыты, а может на работу кто знает, не сожрут ли их прямо сейчас.

Подошел к своим. Мранк и Дранк выглядели как обычно не унывающими оборванцами, Накуз также серьезен и добавилось пара каваров. А Радли снова словно пьяненький. Ничего не меняется.

— И на хрена я вас освобождать пришел? Чуть не подох, — я тяжело выдохнул присаживаясь рядом и приглядываясь к замку на цепи.

— Это потому что ты довольно глуп, — произнес Мранк.

–..псих, — недоуменно посмотрел на брата Дранк, удивившись, что наверно впервые они закончили фразу по разному.

— Пожалуй, как и мы, — философски добавил Накуз.

Нужного инструмента не оказалась, но драгоценные капли сильнейшей кислоты позволили ослабить их путы, а моя недюжинная сила просто разорвать их. Коли не специальное заклинание, то содержимое этой бутылочки разъело бы к чертям собачьим и само стекло. В городе я нашел всего пару алхимиков, способных воспроизвести состав. При работе мне пришлось очень аккуратно вынимать пробку.

— Это хорошо, что я таков. А то я поначалу решил, что до неприличия отважен, и герой без меры. Так вижу все живы здоровы, обнимания и благодарения потом. Поймать лошадей, трупы отработать и ободрать, ценное на лошадок. Работаем.

Хорошо быть начальником. Я выпил зелье регенерации, дав по меньшему каждому товарищу и теперь лениво поглядывал, как эта четверка умело и быстро, но и не торопясь проверяли подобранными ножами, не притворяется ли кто из надсмотрщиков живым.

— Все готово! Все мало-мальски ценное на лошадях, — доложил подошедший Радли.

— Тогда выдвигаемся в Мхакет, хорошо бы к утру добраться.

— А с этими чего? — поинтересовался Накуз.

— Все равно. Идеи есть?

— Парочку бы с собой прихватить? Кузнец один, ювелир другой, гномы оба. На караван их твари напали, эти отбились, но пока к городу пробирались их ловчие поймали, они нам на руднике помогли освоиться.

— Забирайте, — я протянул Накузу пузырек с кислотой, свистнул Раужо, который урча доедал раненую лошадь вызывая ужас у выживших.

К городу мы добрались уже к утру, когда луна, следуя своему извечному пути скрылась с небосвода. Солнце высеребрило капли росы, осветив наши уставшие пыльные лица.

— Так народ, к демонам разговоры, в баню едем!

— Хо-хо! То дело, а выпивка будет?

— Радли, тебя в горы отправлять пора, спился совсем!

— Да вы братцы сами-то хороши! Кто первым бражку на руднике ставить наловчился?

— Нас дедушка учил!

Нашу компанию встретили закрытые ворота. Пришлось немного подождать. От лишних расспросов стражи меня избавили пять серебрушек и значок эхизтари.

— Служилый, а не подскажешь, где тут банька ближайшая, да лучшая?

— Ась? Чегой-то господин желает?

— Термы тут у вас где? Может и лупанарий какой есть?

— А эт, ну эт знамо дело, тут недалече, на площади Соборной сверните к Южной башне и через квартал будут, значица. Мимо не пройдете, там и сам господин лейтенант наш быват, — и заскорлузлые пальцы солдата зашуршали друг об друга намекая, что за информацию тоже неплохо бы заплатить. Но я его проигнорировал. Медяшка она золотой бережет.