— Накуз, вы монеты и драгоценности отдельно сложили?

— Да.

— Считал?

— Нет, пока времени не было, вот держи все в этом кошеле, можешь сам посмотреть.

— Хорошо. Я мельком глянул внутрь, оставляя подсчеты на потом.

Следуя наставлениям стражника мы быстро добрались до нужного места. «Три кобылицы». Лупанарий и термы. Интересное название, надеюсь это не весь персонал, иначе эти три кобылицы давно превратились в полуживых кляч.

За въездными воротами нас ожидал большой двор и встречающий седеющий человек в ливрее.

— Чего господа изволят?

— Господа изволят омыть свои тела и души. И чтоб о наших четвероногих друзьях позаботились.

— Будет сделано, но осмелюсь сообщить, что услуги нашего комплекса довольно недешевы.

— Не смотря на наш непрезентабельный вид, господа весьма богаты и щедры. Кинул ему монетку. Хорошо быть щедрым, особенно когда это тебе практически ничего не стоит.

К нам подбежали слуги, которые шустро увели под уздцы лошадей и моего скалящегося ашала. А мы проследовали за тем же стариком-распорядителем.

— Бани у нас здесь. За скромные пять золотых мы можем закрыть заведение только для вашей компании до полудня.

— Конечно можете, и стоит это гораздо дешевле, все равно в эту рань врядли кто здесь появится. Вот тебе три монеты.

— Господин проницателен и щедр.

— Все избавь нас от своего словоблудия. Мы крикнем, как понадобишься, прикажи кому-нибудь из слуг сбегать за готовой одеждой или пригласи портного и сапожника, моим друзьям нужно приодеться. Старые лохмотья сожгите.

— Будет исполнено.

Следующие два часа мы яростно отскребали себя от грязи, парились и нежились в бассейне. Я велел подать нам прямо сюда напитки и еды.

— Итак, пришла пора познакомиться.

Мой вопрос отвлек от обгрызания дочиста куриного крыла одного из гномов. Тот ополоснул рот пивом, утерся концом простыни.

— Мердок, а этого оболтуса звать Дорун. Шли мы с караваном в Мендрос искать лучшей доли. Наших гор не стало, как и родных. Они были Окраинными и одними из первых разрушились. Мы в то время тоже с караваном ходили. На землях княжества на нас твари напали, мы сражались, круговерть битвы нас занесла в лес, где подраненных подобрали ловчие и продали на рудник. Там мы были в почете, так как на месте изготавливали кое-какие вещички для хозяина, а он их продавал, а потом вот с вашими ребятами познакомились. Возьмете нас к себе? Нам идти некуда.

Говоря все это гном все сильнее и сильнее мрачнел лицом, его могучие кулаки то сжимались, то разжимались, а его молодой родственник смахнул украдкой выступившую слезу.

— Чего не взять! Рабочие руки везде нужны! С меня кров, еда, защита и оплата, с вас работа и верность. Резонный обмен я думаю. А то, что мы своих не бросаем, вы убедились.

— Ага. Где кровью подписать надобно? И еще, коли лютовать будешь, мы уйдем, мы не рабы твои и не слуги.

— Я тебя умоляю. Какая кровь. И да, как что не так, вы свободны. По рукам?

— По рукам.

Только мы ослабили хватку наших лап, как на диске проявилось изображение гнома.

— Так с вами закончили, ну а о вашей истории друзья я уже наслышан, поэтому предлагаю приступить ко второму этапу нашего отдыха. Девочки!

В комнату вошли особи женского пола. Да, все-таки не три тут кобылицы, а поболе. Соратники живо расхватали себе приглянувшихся самок и разбрелись по уединенным комнатушкам. Я же от услуг подобного рода отказался, вместо этого попросив сделать мне массаж. Мне попалась настоящая мастерица и я, млея от расслабления в натруженных мышцах не заметил, как меня сморил сон.

Проснувшись первым делом проверил на месте ли наши ценности и, убедившись в этом, узнал у слуги, который был приставлен за нами, не появился ли портной. Как выяснилось и портной, и сапожник уже пришли и не одни, а с помощниками, которые на небольших ручных тележках привезли готовые комплекты одежды. Я отправил слугу за соратниками и буквально минут через минут пять те появились. Выглядели все как коты, объевшиеся сметаны.

— Так каждому выбрать себе одежду и обувь поприличнее, если что не нравится или не подходит сказать об этом мастерам, хватит как сброд выглядеть.

— То дело!

— Спасибо, Аржо!

— Мне ваше спасибо, как собаке пятая нога, стоимость потом из ваших доходов вычту.

— Вот это больше на нашего хозяина похоже, да Мранк?

— Да, брат.

Следующий час пролетел в примерках, по истечению которого мои обалдуи стали похожи на горожан средней руки. Каждый обзавелся комплектом штанов, рубах, жилеток, взял по плащу, шляпе и паре кожаных сапог. Меня качество и уровень мастерства не устроил и я не стал ничего прикупать. Потом в городе к лучшим умельцам зайду.

Расплатившись и поблагодарив мастеров за работу, я решил сделать еще один подарок своим подопечным.

— Так, это вам оболтусы, — я вручил каждому из них по маленькому значку, чем-то похожему на значок эхизтари. Он выглядел как небольшая брошка в виде крылатого ргула черного цвета.

— Хозяин, с тебя ваяли? — спросил Радли.

— Ага, — самодовольно улыбнулся я.

— Мастерство не очень, я потом другие сделаю, — вмешался в разговор новичок в нашей компании Дорун, до этого все время молчавший.

— Вот вы уроды, хоть бы кто спасибо сказал!

— Спасибо! — хором грянула братва.

— То — то же. Так, а теперь на выход, надо жилье успетьпосмотреть, а у меня еще много дел запланировано.

Наши лошади были отмыты и накормлены, радовали глаз новой подпругой и свежими клеймами. Я решил принять меры, чтоб их сразу не признали. Рано или поздно прознают, что произошло на поле, зря наверно мы особо не скрывались и свидетелей оставили. Ну да и Хаскр с ними. Мой Раужо тоже сиял, как только отчеканенный золотой, я почесал ему между рогов, увернулся от попытки укусить и скомандовал выезжать из гостеприимного заведения, не забыв передать кожаный мешочек с оплатой управляющему.

— Господа всем оказались довольны?

— Да, премного благодарен.

— Будем рады видеть вас у нас снова.

Не успели мы отъехать за ворота, как я разглядел одну очень знакомую фигурку, прятавшеюся от полуденного солнца в тени дома. Теперь он не был похож на старого знакомого оборванца. Аккуратная стрижка, чистая новенькая одежда, башмаки на ногах, небольшой ножик в кожаных ножнах.

— Ого, растешь.

— Все благодаря вашей щедрости, господин.

— Согласен, что там по моим вопросам разнюхал? Да и как звать тебя?

— Керн. Все я разузнал, как и просили, с чего начинать?

— Сначала дом, моим друзьям нужно разместиться, потом встречи. Можешь обращаться ко мне, господин Аржо.

— Как скажете, господин, прошу следовать за мной, — и худосочная фигурка, отлипнув от стены, двинулась впереди нашей кавалькады.

Наш путь, к моему удивлению лежал в Эркель. Этот квартал был промежуточным звеном между Высоким и Нижнем городами, скорее даже широкая улица — проспект, что отделяла настоящих богачей от бедняков и середняков. Здесь располагались лавки настоящих мастеров своих дел, что преимущество работали с индивидуальными заказами для аристократов и богатейших людей княжества. Многоэтажные доходные дома Нижнего города, где за пару медяков можно было снять угол, получив набор вшей и клопов в подарок, и узкие улочки остались позади. На смену им пришла широкая и прямая улица. Каждый дом как маленькая резиденция, отделенная от соседей забором, а кое-где просто садом. Иные оградычисто символические. Да, и смысл им строить высокие заборы? Перед кем тогда хвастать? Посередине проспекта тянулся стройный ряд одинаково подстриженных деревьев, кустарников и лавочек, установленных в их тени. Вдалеке я заметил, как невзрачный человек подметал мусор с мостовой. А мне здесь определенно нравится. Еще бы денег хватило.

Мы подъехали к одному из домов, выглядевшему покинутым. Сад зарос, штукатурка местами осыпалась, а забор начала поедать ржа. Фасад дома встречал проемами выставленных окон. Мебели, я так полагаю, внутри тоже нет. В отличие от соседних домов, украшенных шикарными вывесками, здесь этот атрибут отсутствовал.

— Сколько? Почему не продан до сих пор?

— Пять тысяч золотых, дом принадлежит банку и они согласны на рассрочку, дом не продан поскольку местным нельзя иметь больше одного дома на этой улице, и в условиях Трясучки никто не хочет вкладывать такие деньги. И да мебель вся вынесена, дому нужен ремонт.