- Эй, эй! Осторожней! – Я увернулась от уже замахнувшейся девушки. – В чем дело, чего кричим?

- Обокрали нас, – буркнул торговец, осторожно выглядывая из-за прилавка. – Талисман наш сперли, гады.

- А все ты! Надо было нормально запираться! И за что боги послали мне такого непутевого брата? – Камилла трагически закатила глаза, швырнула метлу в сторону и ушла на улицу, хлопнув дверью.

- Забей, верну я твой коготь. Ты заплати, главное, – я подмигнула Лукану, облокотившись на стойку.

- Если ты это сделаешь, я никаких денег не пожалею. От отца досталась безделушка, жалко ее, – вздохнул торговец. – Бандиты скрываются на Ветреном пике.

- Считай, он уже у тебя, – на самом деле я намеревалась сначала двинуть в Вайтран, найти себе какого-нибудь танка в тяжелой броне, который будет заниматься всей мокрой работой и доблестно закрывать собой мое драгоценное тело. Соваться в руины в одиночку я не собираюсь. До города-то я, может, и доберусь… если опять волки на дерево не загонят, а уверенности, что у меня получится тот фокус с молниями, нет. Может, Ралофа заставить растрясти жирок и проводить будущего Довакина? Не, он опять трепаться будет, агитировать в пользу Ульфрика, а я не хочу влезать во все эти их политические дрязги.

Я толкнула Лукану книжку с заклинанием искр, получила причитающуюся сотню септимов и, распрощавшись с торговцем, вышла за дверь.

Проклятая дорога, проклятые натирающие сапоги, проклятые драконы… проклятый Скайрим, который оказался на-а-а-а-а-амного больше своей компьютерной модели! В игре до Вайтрана можно было добраться за пару часов, даже если идти не спеша и осматривая все попадающиеся на пути пещеры. Я же тащилась по пыльной дороге уже целый день, а дурацкий город все не показывался. Или я опять не в ту сторону иду?!

Посмотрела карту – вроде, в ту. Стану таном, продам Лидию и куплю лошадку, не то я в первую же неделю ноги до колен стопчу.

По дороге попыталась попрактиковаться в магии. Попытка не увенчалась успехом, мне не удалось вызвать и маленькой искорки, хотя я очень старалась, махая руками и так и сяк на пробегающих мимо зайцев. Один из них настолько мне удивился, что, удирая подальше, встретился лбом с парочкой деревьев и только потом скрылся в кустах.

Зато когда на меня из тех же кустов выскочил разбойной наружности мужик, заросший клочкастой бородой по самые глаза и размахивающий топором, я испугалась, и шандарахнуло так, что я оглохла.

Я об этом в книжках читала – магия может проявляться, когда человек испытывает сильные эмоции. Ладно, потом у Фаренгара, придворного мага в Вайтране, уточню.

Мужика я потом нашла метров на десять правее. Лучше бы не находила, чесслово! Кусок обгорелого мяса с вплавленными кое-где железяками… прощай, обед Гердур!

Вспомнила о некромантах. И как им не противно со всеми этими трупами возиться… Представила, как это… нечто… встает, и меня опять вырвало, хотя, казалось, уже нечем.

Кое-как успокоилась, отошла на сотню шагов, когда услышала за спиной невнятное ворчание. Обернулась… мама, надо было памперсы одевать! За мной ковылял давеча поджаренный шматок разбойника. С перепугу повторила фокус Палпатина. Шматок улетел далеко и, надеюсь, надолго.

Ради интереса нашла дымящиеся останки и снова представила, как они поднимаются. Разбойник послушно задергался, но встать так и не смог. Еще бы, без ног это сделать трудновато.

Хм, не знаю, как тутошним некромантам, а мне для поднятия трупа оказалось достаточно одного желания. Обалдеть. Появились стойкие ассоциации с Анитой Блейк.

Уже стемнело, сил не оставалось даже на эмоции (хотя пару часов назад я была просто в ярости, и вокруг меня зло потрескивали электрические разряды, мгновенно реагировавшие на любое движение в радиусе пары метров), и я уныло брела по опостылевшей мне дороге.

- Эй, красавица, подвезти?

Я лениво скосила глаза на норда, управляющего скрипящей телегой, посланного мне милостивыми богами.

- Мне в Вайтран. Нам по пути, уважаемый?

- Ну а то, красавица! Мне туда же. Партию фруктов Карлотте Валентии везу, да вот припозднился я. Залезай, – он похлопал ладонью по козлам рядом с собой. Ага, щас. Копчиком чую, приставать будет.

Я сделала вид, что не заметила его манипуляций, и забралась назад, к корзинам с яблоками. Заодно и перекушу. Думаю, красотка, за которой увивается пол-Вайтрана, не хватится парочки фруктов.

- А тебе зачем в Вайтран, красавица? – норд разочарованно цыкнул и тронул вожжи.

- На людей поглядеть, себя показать, – пожала плечами я, нагло выбирая самое красное яблоко. – Какая разница-то?

- Интересно просто, – усмехнулся мужик.

- Интересно ему, – проворчала я, выкидывая огрызок, – Вот что: как к городу подъедем, толкни меня, а я вздремну чуток. Утомилась за день.

Норд кивнул, и я устроилась поудобнее на жестких досках. Поскрипывание несмазанных колес, редкое фырканье крепкого мохнатого коня и покачивание телеги убаюкивали, и я не заметила, как крепко заснула.

Меня разбудили через час. Стражник Вайтрана в традиционном закрытом шлеме тряс меня за плечи и что-то спрашивал.

Я хотела было отмахнуться и продолжить спать, но он тряханул меня так, что, казалось, голова сейчас оторвется и отправится в свободный полет.

- Ну что надо-то? Пусти, – я вывернулась из хватки стражника и выпрыгнула из телеги. Тело привычно скрючило, и я упала на задницу.

- Че в Вайтране забыла, голь перекатная? Своих нищих хватает, – стражник, потревоживший меня, и не подумал подать руку и помочь подняться. Эх, жаль, лица не видно, я б запомнила и на него мертвяков натравила темной ночкой.

- Дело у меня к ярлу, – буркнула я, опираясь на борт телеги. – Насчет Хелгена.

- Нда? – скорее всего, стражник недоверчиво прищурился, но под шлемом не видно.

- Нда, – передразнила я. – Хелген сожжен драконом, который, судя по всему, летит к Ривервуду. Я чудом выжила при нападении, – я состроила трагическое лицо. Жаль, луковицы нет, так бы еще и слезу пустила.

- О боги, – охнул стражник и, схватив меня за локоть, рванул к воротам. – Ты должна срочно увидеть ярла!

Я даже не успела разглядеть вечерний Вайтран. Похоже, это становится традицией. Мы вихрем пронеслись по улице, взбежали по лестнице (бедняге пришлось тащить меня чуть ли не на себе… ну не переношу я ступени) и оказались перед массивной дубовой дверью в Драконий Предел.

- Ладно, дальше я сама, спасибо, что проводил, – буркнула я. Вообще-то, я сначала хотела снять комнату в таверне, перекусить, выспаться и отмыться от дорожной пыли, которая, казалось, даже на зубах скрипела. Стражник кивнул и, развернувшись, удалился. Нехорошо как-то получилось… невежливо. Надо было хотя бы имя его спросить, что ли…

Драконий Предел оказался… огромным. Как раз для дракона. Деревянные колонны с традиционной резьбой подпирали высокие потолки, в центре большого зала стоял длинный стол, за которым можно было усадить человек сорок. В другом конце, напротив входа, на богатом кресле развалился худощавый мужик с козлиной бороденкой и украшенным драгоценными камнями обручем на голове. Подперев щеку рукой, он тоскливо внимал ссоре лысеющего мужичонки и… настоящей темной эльфийки! Я чуть не уписалась от восторга. Темно-синяя кожа, алые глаза, острые уши… она выглядела немного пугающе, но в то же время притягивала взгляд.

Я подобралась поближе, собираясь тихонько послушать о государственных делах, но, к сожалению, скрытность у меня совсем не прокачана. Эльфийка заметила меня и схватилась за меч.

- Ты еще кто? Прием ярла окончен!

- Эй, эй, – я начинала злиться, – Я прямиком из Хелгена, меня чуть не поджарил дракон, я целый день тащилась пешком сюда. Может, для меня ярл сделает исключение?

- Что?! Дракон?! – Балгруф не выдержал и подался вперед на своем кресле. – Но… откуда?!

- От верблюда, – буркнула я, – Не знаю, откуда, но теперь он движется на Ривервуд. Вам не кажется, что туда стоит отправить отряд людей?