- Этот предмет связан со мной. Тот, кто его носит, может стать моим хозяином.

   Несмотря на улыбку, её слова звучали чертовски убедительно.

   - Ты не человек, - дошло до меня.

   Незнакомка хихикнула и снова прилегла рядом, теперь её губы оказались у моего уха.

   - Слово "суккуб" тебе о чем-нибудь говорит? - раздался её горячий шепот.

   - Да...

   - Замечательно, значит, ты понял принцип.

   Она обхватила бедрами мою талию, а руками - плечи.

   - Теперь ты от меня никуда не денешься, - игриво произнесла демоница.

   Не то чтобы я собирался куда-то деваться, скорее всего, моё размякшее в её объятиях тело отказалось бы повиноваться настолько безумному приказу мозга, но мне определённо требовалось больше времени, чтобы осмыслить сказанное.

   - Ты суккуб?

   - Да, - шепнула она и слегка прикусила мою мочку уха. До сего момента я даже не подозревал, насколько это может быть приятно.

   - Я призвал тебя, когда надел крест?

   - Два из двух! - одобрила демоница.

   - И теперь ты будешь жить со мной?

   - Разве это не прекрасно? - томно поинтересовалась она.

   - А как... - я запнулся, формулируя вопрос, но суккуб меня опередила.

   - Не волнуйся, меня видишь только ты. И крест на твоей шее тоже никто не заметит, если только ты прямо на него не укажешь. Я удобная, правда, милый?

   - Если ты говоришь правду, то да, - собравшись с духом, произнёс я.

   В моем ухе раздалось насмешливое фырканье.

   - Какой ты недоверчивый. Ладно.

   В тот же миг женщина исчезла. Одеяло, медленно опустилось, своими складками храня память о моей гостье.

   Я дернулся и резко сел на кровати, растерянно озираясь. Страха по-прежнему не было, но сердце взволнованно колотилось.

   Зато когда из-под кровати заиграл третий куплет "O Fortuna", меня едва не постиг инфаркт. Поборов дрожь в руках, я извлек оттуда свои брюки, а из них - телефон. Поклявшись после разговора сменить эти сумасшедшие латинские напевы на что-нибудь менее пугающее, я ответил на звонок.

   - Здоров, как жизнь? - как всегда бодро поинтересовался Тимур.

   - Да так, - неопределенно ответил я дрогнувшим голосом.

   - Ты на работе?

   Я отвел телефон в сторону и сделал пару глубоких вздохов.

   - Эй! Алло, ты меня слышишь? - услышал я тревогу Тимура, когда вернулся к разговору.

   - Да-да, слышу. Нет, я дома. У меня сегодня выходной.

   - А... ну да, сегодня же суббота.

   Я поднял брови.

   - Это ты на что намекаешь?

   - Да так, - усмехнулся мой друг. - Я просто хотел заехать, отдать деньги.

   - Приезжай.

   - Отлично, скоро буду, - пообещал Тимур и завершил вызов.

   Порывшись в папке с музыкой, я поставил на сигнал вызова стандартное пиликанье, лишенное всякой мелодичности, но зато спокойное и не вызывающее раннюю седину. Всегда следует начинать решать проблемы с наименьшей из них.

   Откинув одеяло, я встал и прошелся по комнате, собирая с пола брюки и полотенце. Суккуб, если она мне не померещилась, прошлой ночью полностью меня раздела, и во мне пробуждались странные чувства от того, что я не мог вспомнить никаких подробностей.

   - Возможно, я просто сошёл с ума окончательно. Это должно было когда-нибудь произойти. Увидел труп, испугался, психика не выдержала... - пробормотал я, выворачивая карманы брюк и складывая их содержимое на компьютерный стол, стоявший у окна рядом с кроватью.

   Взгляд упал на золотое распятие.

   - Если я его сниму, она сможет вернуться? - вслух подумал я. - Чёрт, ну почему со мной вечно происходят такие вещи?

   Подумав, я решил пока не трогать крест. Если обворожительная демоница была моей фантазией, то снятие распятия с шеи ничего бы не изменило, а если же она существовала на самом деле, то подобное отношение могло привести к непредсказуемым последствиям. Здравый смысл подсказывал, что не стоит поступать необдуманно, рискуя разозлить суккуба. Вслед за этим я мысленно поздравил себя, что уже начинаю мыслить на основании безумных допущений, как и полагается законченному психу. Но крест я всё равно не тронул.

   "Скоро" - так сказал мой друг, а в его устах это означало примерно "в пределах часа". За это время я успел позавтракать и привести свой внешний вид в порядок.

   У Тимура была странная привычка звонить на мобильный, а не в дверной звонок, когда он стоял перед чьим-нибудь жилищем. Так и в этот раз мне пришлось отпирать дверь после вызова телефона.

   - День добрый, - буркнул он и переступил порог, не дожидаясь приглашения.

   Я кивком указал ему в сторону комнаты и запер входную дверь. Не выношу, когда она открыта, если замок есть - он должен использоваться.

   Когда я вернулся в свою спальню, служившую мне одновременно кабинетом и гостиной, то нашёл Тимура на своём кресле перед компьютером, на мониторе которого уже отображалась загрузка системы.

   - Сейчас покажу... - пояснил товарищ.

   Я уселся за его спиной на свою постель. Кроме компьютерного стола, офисного кресла и кровати в комнате не было никакой другой мебели. Одно время я хотел приобрести книжный шкаф, но потом счел это глупостью, поскольку никогда не покупал книг, а всегда лишь пиратским промыслом добывал их в сети. А одежду я хранил в ванной, на стиральной машине, которая также работала на полставки гладильной доской.

   - Зацени, - позвал Тимур, вынудив меня приподняться, чтобы разглядеть картинку на мониторе.

   То была фотография трех бурых медведей в лесу или каком-то питомнике. Двое стояли на задних лапах бок о бок и смотрели в разные стороны, причем один медведь опирался на плечо другого. Чьи-то умелые руки дорисовали одному зверю в пасть сигарету, на другого нацепили круглые темные очки, и вручили в передние лапы каждому по дымящемуся револьверу. Третий же медведь лежал поодаль на спине, высунув язык, и ему пририсовали несколько кровоточащих ран в груди. Возникало стойкое впечатление, что двое зверей только что расстреляли третьего и теперь оглядывались в поисках возможных свидетелей. Подпись под фотографией усиливала впечатление: "Пора, брат, сваливать".

   - Смешно, - холодно прокомментировал я.

   Тимур вздохнул и полез в карман спортивной куртки. Меня безмерно раздражала его мода из спортзала, но заявить об этом я, конечно же, не мог.

   - Вот твоя часть, - сказал он и передал мне стопку купюр.

   Пересчитывать я не стал, просто убрал в ящик стола.

   - Какие планы на сегодня? - поинтересовался Тимур.

   - Никаких.

   Мой друг принялся что-то рассказывать, сопровождая слова показом картинок из сети, но я его почти не слушал, лишь кивал невпопад. Рукой я ощупывал крест под тканью черной футболки, которую надел незадолго до визита товарища. Мой взгляд упал на мои ноги: вдруг показалось, что мятые со вчерашнего дня джинсы испачканы кровью.

   - Померещилось, - пробормотал я.

   - Что? - прервал свою речь Тимур. - Ты меня вообще слышишь?

   - Нет, - честно ответил я. - Как думаешь, труп уже нашли?

   - Вряд ли. - Товарищ почесал затылок. - Если он жил один, то пока соседи не учуют трупный запах, никто ничего не узнает. Хм. А вчера ты не переживал по его поводу.

   - А? Да не, что ты, - отмахнулся я. - Просто этот крест какой-то странный...

   - Какой ещё крест?

   Я удивленно уставился на Тимура, но тот не шутил. На его лице отражалось спокойное непонимание.

   - На шее у трупа висел крест, - осторожно напомнил я. - Золотой.

   - Не видел, - пожал плечами мой товарищ. - Я к нему особенно не приглядывался. Меня там чуть не стошнило, если не помнишь. Он весь был в крови, и я бы ни за что не стал его трогать, даже если бы на нём бриллиантовое колье висело... хотя...

   Тимур предался размышлениям, ради чего он бы всё-таки поступился брезгливостью, а я продолжал сжимать в руке распятие, стараясь убедить самого себя, что эта история мною не выдумана.