- Ты и не обидел, лишь разочаровал в который раз, - сказала Мэдди, поправляя корсет. Ее тело было таким прекрасным, что она невольно улыбнулась собственному отражению в зеркале. 

- Почему? – недоуменно спросил Хэлл, глядя на сестру.

- Она не пара тебе, братец.

- Мэдэлин! Опять ты за свое! – возмущенно воскликнул Хэлл, отступая от нее.

- Мое мнение не изменилось.

- Почему же? Она ведь замечательная! Добра, приветлива, красива. Что еще тебе нужно?

- Она просто тебе не подходит. И еще, я нашла для тебя более подходящую партию…

- Не смей мне указывать, что делать. Ты мне не мать, - прошипел Хэлл, хватая сестру за руку. Она злобно зарычала, приблизив к нему лицо. Оно было искажено диким, неконтролируемым гневом.

- Отпусти меня.

- Скажи, что ты не против наших с Елизаветой отношений…

Мэдэлин пристально посмотрела брату в глаза и прошептала:

- Никогда.

Хэлл зарычал и оттолкнул сестру так, что она чуть не упала. Глаза ее округлились и наполнились слезами.

- Хэлл…- пролепетала она, - Мы ведь семья…как ты можешь так поступать со мной? Вы навеки связаны! А она всего лишь девка!

- Не смей так говорить о ней! Ненавижу тебя, - прошипел ее брат и кинулся к выходу. Мэдэлин преградила ему путь.

- Нет, прошу тебя…не уходи! – причитала она, - Ты обещал, что всегда будешь любить меня, несмотря ни на что!

- Так и будет. Но сейчас…я тебя ненавижу. Дай пройти, - грубо отчеканил Хэллоуин и, оттолкнув сестру, вылетел за дверь.

Мэдэлин медленно осела на пол, захлебываясь горькими слезами. Брат – это то, единственное, что осталось у нее. Он не может покинуть ее ради какой-то заморской шлюхи!

 Боль сжигала Мэдди изнутри. Сначала родители…теперь Хэлл…все ненавидят ее. Все отвернулись от нее. И, казалось бы, жизнь кончена. Но только не для нее, Мэдэлин Скрим, вампира, существа без души.

Девушка встала с пола, утирая слезы, и подошла к зеркалу. В тот день, когда она стала вампиром, откололся лишь кусочек от ее сердца, но теперь…оно разбито вдребезги. И осколков не собрать.

Мэдэлин решила для себя, что станет такой, каким должен быть настоящий вампир. Кровожадным убийцей, без сердца и души. И они все заплатят за то, как обращались с ней. Мэдди улыбнулась своему отражению в зеркале и тихонько вздохнула.

«Что ж, пора начинать игру»

В тот вечер, после ссоры с Мэдэлин, Хэлл отправился в театр, чтобы снять напряжение и успокоиться. Елизавета, вместе с матерью, сидела в ложе, отведенном для художников. Видимо, места им занял отец Елизаветы. Хэллоуин взял билет как можно ближе к их ложе и, проходя мимо, поклонился княгине и Елизавете. Та улыбнулась и кивнула.

Хэлл сел на свое место и спектакль начался. Сегодня ставили Ромео и Джульетту. Потрясающе трогательная и одновременно трагичная история любви двух молодых людей. Елизавета с интересом и восторгом наблюдала за действиями на сцене, а Хэлл наблюдал за ней. Господи, как же он ее любит…он бы отдал за нее жизнь, не колеблясь ни секунды. Ведь она – смысл его жизни. Когда Джульетта умерла, Ромео последовал за ней. Хэлл был уверен, что поступит точно также.

Время пролетело быстро, спектакль закончился. Елизавета с матерью направились к выходу. Хэлл поспешил за ними, чтобы поприветствовать.

- Добрый вечер, княгиня, мисс Вернэ, - поклонившись, сказал он. На лице Елизаветы тут же засияла улыбка.

- Добрый вечер, мистер Скрим. Какой приятный сюрприз увидеть вас здесь, - сказала княгиня, - Но, к сожалению, мы должны идти.

- О, это ничего, я провожу вас.

- Не стоит, мы доберемся сами.

Княгиня сдержанно улыбнулась и поторопила дочь. Та виновато улыбнулась Хэллу, и они ушли. Хэллоуин еще какое-то время стоял и смотрел им вслед. Потом вздохнул и отправился домой. У него было странное и необъяснимое ощущение беспокойства и тревоги.

Утром пришел дворецкий Сафоновых. Хэлл был в подвале, но все прекрасно слышал.

- Передайте мистеру Скриму мои соболезнования, это страшная потеря для всех нас…но я знаю, как он любил мисс Елизавету…- говорил дворецкий.

- Господи…горе-то какое…- причитала Катерина, служанка Мэдэлин.

У Хэлла возникло ощущение, будто его сердце вырвали из груди и растоптали. «Что говорит этот человек? Этого не может быть…»

Хэлл слышал, как захлопнулась входная дверь, и пулей понесся наверх. Катерина стояла в коридоре и рыдала, прикрывая лицо ладонями.

- Катерина…ч-что случилось? – осторожно спросил Хэлл. Он боялся услышать ответ. Катерина подняла на него заплаканные глаза и покачала головой.

- Ох, мистер Скрим…беда…беда случилась с мисс Елизаветой!

- Ч-что? Она заболела?

Голос Хэлла дрожал. Служанка зарыдала еще громче.

- Умерла, сэр…накануне вечером…

Время остановилось. Хэлл стоял неподвижно, словно статуя, и молчал. В горле встал огромный, мерзкий комок крови, а дыхание и вовсе прекратилось. Не может быть, не может быть!

- …нашли в ее комнате…- продолжала Катерина, - В…ох, Господи…в луже собственной крови…

Служанка снова зарыдала, спрятав лицо в ладонях.

- Она…умерла не своей смертью? – пораженно спросил Хэлл. Катерина замотала головой.

- Нет, сэр, убили…говорят, что ей сердце вырвали…Господи ты боже мой, да что же за чудовище смогло такое вытворить? – пропищала служанка и поплелась в кухню.

Глаза Хэлла наполнились слезами. Ему хотелось рыдать, биться головой о стену, умереть…

Ее больше нет.

Значит и ему жить незачем.

Хэлл бросился к двери и уже хотел открыть ее и выйти на свет, но тут кто-то схватил его за руку и оттолкнул. Это был Джуд.

- Ты что, совсем спятил? – прошипел он. Хэлл сел у стены, по щекам покатились горячие слезы. Слезы горя. Он потерял ее…потерял навсегда. Она больше никогда к ему не вернется. Не войдет в эту дверь, не улыбнется ему. Никогда.

- Успокойся.

Джуд присел рядом и положил руку на плечо друга.

- Она…она умерла, Джуд! Кто-то убил ее! – кричал Хэлл, - Но кто, Господи, кто мог сделать это?!

Джуд тяжело вздохнул.

- Я…не знаю, друг…не знаю…

- Я должен увидеть ее…- пролепетал Хэлл, вставая с пола, - В последний раз…

- Ты не можешь пойти сейчас. На улице день, солнце светит вовсю.

- Мне плевать, - буркнул Хэлл, направляясь к двери. Джуд схватил его за руку.

- Ты моментально превратишься в пепел! Даже с крыльца не успеешь спустится!

Хэлл обессилено кивнул.

- Я хочу умереть…она больше не вернется ко мне…к нам не вернется, Джуд! Боже, кто-то вырвал ей сердце…

- Я слышал, что говорила служанка, - вяло сказал Джуд, - Но ты должен понять, что на этом твоя жизнь не заканчивается.

- Моя жизнь закончилась шесть лет назад! – вскричал Хэлл, на глазах которого выступали слезы. Джуд еще какое-то время стоял, глядя на стенания друга, а потом просто исчез.

Похороны Елизаветы состоялись через день после ее смерти, 18 сентября. Этот день Хэллоуин запомнил на всю жизнь. Солнца в тот день не было, шел дождь. Даже небо плакало о ней. Родители Елизаветы были убиты горем, ведь она была их единственной дочерью. Хэлл, несмотря на протесты Джуда и Мэдэлин, все-таки пошел на похороны. Он стоял в тени деревьев и наблюдал за тем, как гроб с телом его возлюбленной погружают в землю, где оно пролежит долгие годы, перед тем, как обратится в прах. Его сердце предательски сжалось. Кто он теперь без нее?

Процедура погребения закончилась. Хэлл ждал пока все уйдут, чтобы попрощаться с ней…

Толпа потихоньку расходилась, и только когда у ее могилы не осталось никого, Хэлл смог подойти. На надгробной плите отпечатались слова:

«Лиззи, ты навсегда останешься в наших сердцах…»

Он знал, что это так. Она всегда будет в его сердце. Вечно.

Хэлл положил на могилу букет красных роз, рядом с другим букетом. Желтые розы. Ему почему-то показалось, что он когда-то видел точно такой же букет у нее дома. Наверняка, кто-то из родных принес его сюда.