- Что у тебя с Джудом? – вдруг спросил Хэлл.

- Что?

- У тебя плохо со слухом?

- Нет, - язвительно сказала Мэл, - Нет у меня с ним ничего. Я даже не видела его с того последнего обеда у вас.

- Врушка. Он рассказал мне о вашем милом свидании, - съязвил Хэлл, глядя на нее в упор.

- Он здесь?

- Да, - одно это слово было пропитано такой злобой, что Мэл вдруг стало не по себе. Хэлл медленно расхаживал из угла в угол. Язвительные замечания так и вертелись у Мэл на языке, но она подумала, что не стоит злить Хэлла, который и так был просто в бешенстве, судя по его поведению. Она молча сидела на кровати и ждала, пока он успокоиться. Хэлл внезапно остановился и взглянул на нее.

- Он не тот, кем ты его считаешь, поверь мне, - сказал он. Мэл вскинула брови.

- И кем же я его считаю?

- Вероятно, тебе, как и многим другим девушкам, - продолжал Хэлл, игнорируя ее вопрос, - нравится его самоуверенность, и некоторая загадочность, но это только маска.

Мэл решила пойти ва-банк.

- А ты живешь не под маской? Ты не прячешь свою сущность под личиной милого парня?

- Я – не такой, как он.

- И чем же ты отличаешься от него? – вскинулась Мэл, вскакивая с кровати и подлетая к вампиру, - Я тебе скажу – абсолютно ничем.

- Я отличаюсь от него тем, что люблю тебя, - сказал Хэлл. Его лицо было совершенно серьезным, и казалось, что он искренен. Но вот только он был вампиром, а, как известно – вампирам нельзя доверять.

- Не верю ни единому твоему слову, - сказала Мэл, - Убей меня или отпусти. Тебе решать.

Хэлл отвернулся, уязвленный ее словами и, не сказав больше ни слова, вышел, тихонько притворив за собой дверь. Мэл опустилась на кровать, и усталость от всего произошедшего навалилась на нее тяжелым грузом. Верить или не верить словам Хэлла? Что делать с памятью матери? Как заставить брата вернуться домой, и как пережить смерть друга? Все эти бесконечные вопросы пока не могли найти себе ответа.

Мэл проснулась от бешеного сердцебиения. Мокрая от пота футболка прилипла к спине, и она не могла отдышаться. Обессилено прислушиваясь к своему частому дыханию, Мэл провела кончиком языка по пересохшим губам и заморгала. Комната, в которой она находилась, была другой. По крайней мере, по очертаниям. Здесь было тепло. Кровать, на которой она лежала, была такой мягкой, не как прошлая, и, судя по всему, все здесь было обставлено по высшему классу. «Это комната Хэлла» - подумала Мэл, всматриваясь в окружение.

- Вода на столике, - раздался голос от окна. Мэл тут же вскочила с кровати и приняла оборонительную позицию. Присмотревшись, она заметила Хэлла. Он стоял к ней спиной, повернувшись к открытому окну, и неподвижно глядел в ночь.

- Почему я здесь? – спросила она, пытаясь до конца разлепить пересохшие губы. В комнате было душно, и ей хотелось открыть окно, чтобы освежиться.

- Мне вдруг подумалось, что тебе больше понравится эта комната, нежели подвал. Я прав?

- Мне было бы удобнее у себя дома, - ответила Мэл.

- Не могу тебя отпустить, прости.

- Почему же?

- Я ведь говорил, - он повернулся и взглянул на девушку печальными глазами, - Я люблю тебя, Амелия. И хочу, чтобы ты осталась со мной…навсегда.

Мэл выпучила глаза.

- То есть?

- Как вампир, - просто ответил Хэлл Скрим и, пройдя мимо девушки, направился к двери.

- Только через мой труп!– вскричала Мэл в отчаянии. Он улыбнулся одними губами.

- Боюсь, что именно так и получится.

- Томми, ты случайно не видел мою красную помаду? – спросила Мэдэлин, поворачиваясь к возлюбленному. Томас сидел в кресле, закинув ноги на стол, и курил.

- Ты меня об этом спрашиваешь? Я не крашусь твоими помадами, дорогая, - съязвил он.

- Ты мог бы быть повежливей, - обиженно проговорила Мэдди, поправляя платье. Томас мгновенно оказался рядом с ней, и крепко схватив, прижал к стене. Мэдди стояла неподвижно, прислонившись спиной к груди Тома. Он дышал ей в затылок.

- А ты могла бы сказать брату, чтобы он отпустил мою сестру…но ты же этого не сделала, не так ли, милая? Ты ведь имеешь над ним власть! Ты его создала!

- Я попыталась с ним поговорить, - процедила Мэдди, - Но он меня не слушает.

- Значит, ты плохо пыталась, Мэдди. Ты могла ему приказать.

Том развернул Мэдэлин к себе лицом. Она смотрела на него с вызовом.

- Отпусти меня, Томас. Иначе я сделаю так, что ты будешь выть от боли.

- Мне надоело выполнять твои приказы, - прошипел он. Их губы почти соприкасались. Мэдэлин мило улыбнулась.

- Ты быстро сдался, Томас. Другие держались изо всех сил, лишь бы угодить мне…-  соблазнительным голосом говорила она. Том усмехнулся.

- Я – не такой, как другие, Мэдэлин, - прошептал он, целуя вампиршу в губы, а через секунду рывком повалил ее на кровать. Грудь Мэдди часто вздымалась, отчего выглядела еще аппетитней. Том плотоядно улыбнулся и стал целовать сначала грудь, потом шею и, наконец, добрался до губ.

- Вот уж не подумала бы, что в таком милом мальчике столько лет скрывался такой извращенец, - пропела Мэдэлин, залезая Томасу под футболку. Вид у него был самодовольный.

- Я очень тщательно это скрывал…- прошептал Том и начал расстегивать пуговицы на платье Мэдэлин. Она часто задышала. С быстротой, присущей вампиру, Томас сорвал с нее платье, и Мэдди осталась в одном белье. Хриплые стоны вырывались у нее из горла. Томас медленно перешел на живот, покрывая поцелуями ее тело. Когда он стал спускаться ниже, Мэдди вдруг встрепенулась.

- Черт! Кто-то идет…- прошептала она, отталкивая Томаса. Тот недовольно заворчал.

- И что с того? Мы делаем что-то криминальное? Пошли всех к черту! – возмущенно закричал он. Мэдэлин подала ему знак замолчать. Раздался стук в дверь.

- Да?

- Мэдэлин, к вам гость, - раздался голос Кертиса. Том сверкнул на Мэдди гневным взглядом и слез с кровати. Она вздохнула и сказала:

- Впусти.

Дверь тут же распахнулась и на пороге появился никто иной, как Джуд Линч. Мэдди подала Кертису знак удалиться, и после того, как дверь за ним захлопнулась, деланно вскинула брови.

- Линч?

- Мэдди, дорогая, ты забыла мое имя? – насмешливо спросил тот, - Если так, то называй меня «мой господин».

- Очень смешно. Что-то ты частенько стал к нам наведываться…Джуд, - на его имя она сделала особый акцент. Блондин усмехнулся.

- Ты не рада меня видеть?

- Рада, очень. Но, мне кажется, или это в самом деле было… - протянула Мэдди, - …ты собирался уехать из Милуоки, не так ли?

- Я уже жутко соскучился по вам, ребятки, и решил вернуться ненадолго. Кое-что забыл тут, знаешь ли,  – Джуд, обворожительно улыбаясь, присел в бархатное серое кресло,  - О, здравствуй, Томми, я тебя не заметил, извини.

Том фыркнул и зашагал к выходу.

- Том! – окликнула его Мэдди. Он нехотя обернулся.

- Чего тебе?

- Останься…- в голосе Мэдэлин звучала почти мольба. Томас развернулся и ни слова не сказав, вышел за дверь, хлопнув ею с такой силой, что она чуть не раскололась надвое. По лицу Джуда расползлась ленивая полуулыбка.

- Мальчик ревнует…

- Зачем ты здесь? – резко спросила Мэдди, вставая с кровати. Платье было расстегнуто, и взгляд Джуда невольно упал на ее грудь.

- Ты хоть бы оделась, а то я чувствую себя так, словно нахожусь во французском борделе, - усмехнулся он, - Ах, старые-добрые времена!

Джуд сделал шаг навстречу Мэдэлин, и уже через секунду она оказалась в его руках. Он прижал ее к стене, и их взгляды соприкоснулись. 

- Вспомнил былые времена, дорогой? – спросила Мэдди, обнимая его за плечи. Джуд понимающе улыбнулся.

- Мне нужна твоя помощь, Мэд, - прошептал он ей в ухо. Девушка вскинула брови.

- Что за помощь?